Очевидно, он не собирается ничего отдавать, а хочет переждать. В конце концов, власти приходят к заключению, что он намеревается молчать. Затем дочь начинает тратить деньги, неизвестно откуда добывая средства к существованию. Живет в свое удовольствие. Естественно, органы, занимающиеся условно-досрочным освобождением, думают что-то вроде следующего: "Контроль над деньгами перешел от отца к дочери. Может, стоит его выпустить на свободу и вести за ним постоянное наблюдение? Мы будем следить за каждым его шагом. Мы не в состоянии ничего предпринять, когда дочь тратит деньги, а вот если _о_н_ начнет их тратить, снова засадим за решетку и, не исключено, предъявим обвинение дочери, как соучастнице. Тогда мы, может, найдем деньги и хоть часть из них вернем!"
Делла Стрит обдумала сказанное.
- Кто-то ведет очень большую игру, - наконец заметила она.
- Вот именно.
- А как ты вписываешься в эту схему? - спросила она адвоката.
- Возможно, мне предназначена роль пешки.
- От которой можно, в случае необходимости, легко избавиться?
- Да.
- Будь осторожен.
- Постараюсь.
Мейсон свернул на скоростную автостраду. Десять минут они ехали молча, затем адвокат завернул на боковую дорогу, проехал полдюжины кварталов и вырулил на площадку, принадлежавшую компании "Идеал".
Мейсон припарковал машину и они с секретаршей направились к длинной веренице трейлеров, выставленных на продажу.
- Вот ведь изобретение! - воскликнула Делла, когда Мейсон остановился перед одним из экспонатов. - На таком маленьком пространстве тебе предоставляются все удобства, потому что оно очень экономно используется, все компактно, комфортабельно - настоящий дом на колесах!
Вслед на ними в трейлер зашел продавец, дружелюбно улыбаясь.
- Ну как, нравится? Хотите купить?
- Нам нужно встретиться с менеджером, - заявил Мейсон.
- С Джимом Хартселом?
- Он - менеджер?
Продавец кивнул.
- Где его найти?
- Следуйте за мной, пожалуйста.
Они прошли вдоль вереницы трейлеров, а потом повернули налево.
- Блокнот и ручка с собой, Делла? - спросил Мейсон у секретарши.
- Никогда с ними не расстаюсь - только, когда моюсь в ванной.
- Арлен Дюваль может приехать на такси, а может сама быть за рулем. В последнем случае я бы хотел, чтобы ты записала номер машины.
Делла Стрит кивнула.
Продавец остановился перед небольшим зданием.
- Вот здесь располагается наша контора. Там вы найдете мистера Хартсела.
- Спасибо, - поблагодарил Мейсон, пропуская Деллу вперед.
Хартсел оказался широкоплечим мужчиной с бочкообразной грудной клеткой. Он напоминал медведя-гризли. Опытным взглядом он сразу же понял, что перед ним не потенциальные покупатели.
- Здравствуйте! Ну, какие у вас жалобы?
- Жалобы? - переспросил Мейсон.
- Конечно, - ответил мужчина, засмеявшись. - Когда сюда заходят люди, решившие купить трейлер, чтобы оформить сделку, их лица светятся улыбками. Они приняли важное решение. Они собираются путешествовать, как цыгане, по-настоящему наслаждаясь жизнью. А когда я вижу унылые и сосредоточенные лица, то сразу же понимаю - пришли жаловаться. Так что случилось? Вы купили у нас трейлер и он оказался дефектным?
Мейсон тоже рассмеялся.
- Я - Перри Мейсон, - представился он.
- Адвокат?
- Да.
Хартсел сжал руку Мейсона своими толстыми, сильными пальцами.
- Рад встретиться с вами.
- Это моя секретарша - мисс Стрит.
Делла Стрит уже начала протягивать руку, но Мейсон остановил ее:
- Я бы поостерегся, Делла, - сказал он, потирая кисть.
- Вы и сами не слабак, - заметил Хартсел. - Я занимался боксом, а когда учился на продавца, нам говорили, что следует встречать клиента сердечным рукопожатием. По-моему, это означает пересилить другого. Ваш туз, правда, мне побить не удалось. Рад познакомиться с вами, мисс Стрит. Садитесь, пожалуйста, и расскажите мне, в чем дело? Я нарушил закон?
- Вы знакомы с Арлен Дюваль? - спросил Мейсон.
- Дюваль... Дюваль... где-то я слышал это имя... вспомнил! - внезапно Хартсел расплылся в улыбке.
- Шутка?
- Нет, просто приятные воспоминания. Неплохая девчушка. Купила трейлер фирмы "Хелиар". Расплатилась наличными.
- То есть как наличными? - переспросил Мейсон.
- Очень просто.
- Чеком или...
- Нет. Наличными. На-лич-ны-ми. Хрустящими стодолларовыми бумажками.
- Еще что-нибудь знаете о ней? - поинтересовался Мейсон.
- Если мне покупатель прямо на месте выкладывает требуемую сумму за трейлер, мне о нем ничего больше знать не надо. А что она натворила? Банк обокрала?
Мейсон уже хотел что-то сказать, но сдержался.
- Так в чем дело?
- Тот трейлер, который вы ей продали, украли.
- Черт побери! Он застрахован?
- Не знаю, - ответил Мейсон. - Я заинтересован только в том, чтобы получить трейлер обратно.
- Чем я могу вам помочь?
- Вернуть его нам.
Улыбка сошла с лица Хартсела.
- Секундочку, - сказал он уже другим тоном.
- Нет, я не намекаю на то, что вы его украли, - успокоил Мейсон собеседника, - но, очевидно, что вы его купили.
- Ах, вот в чем дело. Где-то час назад мне звонили и спрашивали, привозили ли мне сегодня трейлер фирмы "Хелиар". Я его не покупал, а взял на консигнацию. Кстати, вот передо мной лежит бумага... Мистер по фамилии Прим - по крайней мере он так представился - оставил телефон и адрес. В целях предосторожности я записал номер его джипа, но еще не проверял.
- Джип мог предоставить и приятель, - заметил Мейсон.
- Хотите посмотреть на трейлер? - предложил Хартсел.
Мейсон кивнул.
- Владелица должна появиться с минуты на минуту. Мы договаривались встретиться у вас.
- Но пока мы можем посмотреть на трейлер, - сказал Хартсел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63