- Это все? - Нет, вам придется несколько изменить голос. - В каком смысле? - Он должен стать более пронзительным. - Прошу меня извинить, но мне кажется, что я оставила у вас носовой платок. Так? - Нет. Чуть меньше визга и побыстрее И не проглатывайте окончания слов. - Прошу меня извинить, но мне кажется, что я оставила у вас носовой платок. - Уже лучше. Попробуйте еще раз. - Прошу меня извинить, но мне кажется, что я оставила у вас носовой платок. - Будем считать, что сойдет. Ну, начнем, у нас мало времени. Делла, доставайте шубу. Сейчас вы поедете в отель "Бридмонт" на Девятой улице и позвоните оттуда в диспетчерскую. У вас осталось десять минут до звонка водителя. Мейсон проводил девушку до дверей и повернулся к Делле - Свяжитесь с Дрейком и попросите его прийти ко мне. Пока Делла набирала номер, Мейсон нервно ходил из угла в угол, глядя прямо перед собой. - Он сейчас придет, - сказала она. - Вы можете объяснить, что происходит? - Нет, Делла, - Мейсон покачал головой. - Дело в том, что сейчас я не могу связать все воедино. Почему собака выла и почему она перестала выть. Иногда мне кажется, что я знаю, почему она выла, но тогда не нахожу объяснений тому, что она замолчала. Иногда я думаю, что это ерунда. - Вы просто устали, - озабоченно заметила Делла. - Вы только что закончили большой процесс и уже влезли в другой - Нет, - Мейсон махнул рукой, - усталость здесь ни при чем. Меня волнует совсем другое, факты не сходятся. значит, в наших рассуждениях какая-то ошибка Преступление все равно что картинка-головоломка. - Так что именно не сходится в этом деле? - спросила Делла. - Все, - буркнул Мейсон. Раздался стук в дверь. - Наверное, это Пауль, - Мейсон подошел к двери и, открыв ее, кивнул детективу. - Заходи, Пауль Я прошу тебя узнать, кто ждал Телму Бентон в "шевроле" с номером 6М9245? Рот Дрейка растянулся в улыбке. - Я предполагал, что ты спросишь о нем. Мои люди выяснили, кто он такой. Карл Траск, юноша без определенных занятий и уже имевший дело с полицией, В настоящее время увлекается азартными играми. - Это все? - Пока да. Но сведения продолжают поступать, в том числе и из Санта Барбара Я проверяю всех, кто жил в доме. И повара-китайца. - Это правильно, - кивнул Мейсон. - Меня интересует этот повар. Как его дела? - Он согласился уехать в Китай, и иммиграционная служба решила не возбуждать уголовного дела. Вероятно, Клинтон Фоули использовал политические связи. Он выделил А Вонгу приличную сумму, и тот должен буквально на днях покинуть нашу страну. - А что ты узнал о самом поваре? - Видишь ли, мне рассказали одну забавную историю насчет того, как они нашли А Вонга. - И что там забавного? - Насколько я понял, какой-то мужчина позвонил в иммиграционную службу и сказал, что А Вонг проживает у Клинтона Фоули без разрешения соответствующих властей. - Звонил белый или китаец? - Вероятно, белый, причем, судя по речи, получивший хорошее образование. - Продолжай. - Так уж получилось, что клерк, говоривший с этим анонимным доброжелателем, потом разговаривал с Клинтоном Фоули. И он считает, что говорил с одним и тем же человеком. - Зачем Фоули это сделал? - Не знаю. Я просто передал тебе слова клерка. Наступило молчание. - Ну, - спросил, наконец, Дрейк, - что будем делать дальше? - Мне нужны образцы почерка Паолы Картрайт, экономки Картрайта и Телмы Бентон, - ответил Мейсон. - Зачем? - поинтересовался детектив. - Пока я не готов ответить на этот вопрос, Пауль, - Мейсон встал и заходил по кабинету. Делла и Дрейк молча наблюдали за ним. Минут через десять зазвонил телефон. Делла сняла трубку, послушала и, зажав ее рукой, взглянула на Мейсона. - Это Мей Сибли. Она говорит, что выполнила все ваши указания. - Платок у нее? Делла кивнула. - Пусть она немедленно поймает такси и едет сюда, - возбужденно воскликнул Мейсон. - В чем дело? - осведомился Дрейк. - Побудь здесь до приезда мисс Сибли и ты все узнаешь, - ответил адвокат. Пауль Дрейк откинулся в кресле, вытянул ноги и закурил. Мейсон по-прежнему ходил из угла в угол. В дверь постучали. - Делла, посмотрите, кто там, - попросил Мейсон. Она вышла в приемную и тут же вернулась с Мей Сибли. - Все прошло гладко? - спросил Мейсон. - Да, - ответила девушка. - Я сделала все, как вы сказали. Он оглядел меня с головы до ног, задал несколько вопросов, а потом вынул из кармана носовой платок и передал его мне. Он поднес платок к носу и принюхался к моим духам, чтобы сравнить запахи. - Отлично. Вы назвались Агнес Браунли? - Да, и сказала, что живу в отеле "Бридмонт". - Очень хорошо. Сейчас вы получите сто пятьдесят долларов, а остальное - чуть позже. Надеюсь, вы понимаете, что о нашем разговоре никто не должен знать? - Разумеется. Мейсон передал ей деньги. - Вам нужна расписка? - спросила мисс Сибли. - Нет. - А когда я получу вторую половину? - Когда вы сделаете все, что требуется. - Что же еще мне предстоит сделать? - Возможно, ничего. В крикнем случае, вам придется явиться в суд и дать показания под присягой. - О чем мне придется говорить? - Только о том, что было на самом деле. - И никакой лжи? - Конечно, нет. - Когда состоится суд? - Возможно, через пару недель. Я позвоню вам. А теперь попрошу вас удалиться. Мне бы не хотелось, чтобы вас видели около моей конторы. Мисс Сибли протянула руку. - Благодарю, мистер Мейсон. Я всегда готова на такую работу. - И вам спасибо, мисс Сибли. Вы оказали мне большую услугу. Как только за девушкой закрылась дверь, он повернулся к Делле Стрит. - Позвоните в полицию и попросите соединить меня с сержантом-детективом Холкомбом. - Уже довольно поздно, - заметила Делла. - Ничего, он работает по ночам. Делла сняла трубку. - Холкомб на проводе, - сказала она спустя несколько минут.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39