- Я лишь собираюсь _п_о_с_о_в_е_т_о_в_а_т_ь_ это своему клиенту.
- Ну ладно, - усмехнулся Мейсон. - Именно это вы намереваетесь посоветовать своему клиенту. Какова же верхняя граница предложений вашего клиента?
- Не выше того, что я сказал, - ответил Бэннер. - Это максимальные цифры. Мы же здесь не лошадьми торгуем, мистер Мейсон.
- Я понимаю это так, что я должен принять или отвергнуть ваши условия, если стану адвокатом миссис Хастингс.
- Ну, - сказал Бэннер, - мне не хотелось бы захлопывать перед вами дверь, но это максимум, на что я могу сейчас согласиться. Вы еще не разговаривали с миссис Хастингс?
- Нет еще, - ответил Мейсон.
- Она очаровательная молодая женщина, - сказал Бэннер. - Производит прекрасное впечатление.
- И выглядит моложе своих лет? - спросил Мейсон.
- Да, конечно. С ней все в порядке. Мне очень жаль, что ее брак не удался.
- Долго они жили вместе? - поинтересовался Мейсон.
- Около восемнадцати месяцев.
- Почему брак распался?
- Почему человек лысеет? - пожал плечами Бэннер. - Почему седеют его волосы?
- Брак расторгается по взаимному согласию? - спросил Мейсон.
- Как посмотреть, - сказал Бэннер. - Я не хочу, чтобы на меня ссылались, но Хастингс до этого был женат дважды. Его первый брак оказался просто идеальным. Его жена умерла, и Хастингс остался один. Он постоянно вспоминал о первой жене, забыл о всех перебранках и помнил только хорошее. Затем Хастингс женился второй раз. Он не смог понять, что счастье первого брака зависело от личности его супруги, он почему-то считал, что поскольку до этого был счастлив, то такое состояние скорее зависит от самого супружества, чем от характера близкой женщины. Поэтому он попытался получить счастье во втором браке, но неудачно, пришлось оформлять развод. Вскоре Хастингс вновь почувствовал себя одиноким. Он женился на Аделле, которая была его секретаршей. Это третий брак. Аделла - очень симпатичная женщина, добрая и тактичная. Единственная причина развода состоит в том, что Хастингс так и не стал счастливым. По-моему, он до сих пор не понимает этого.
- Значит, Аделла Хастингс сказала, что она будет консультироваться со мной? - спросил Мейсон.
- Да. Она позвонила ко мне в офис, но меня не было на месте. Она разговаривала с моей секретаршей и сообщила ей, что приехала из Лас-Вегаса и собирается поручить свои дела вам.
- Довольно необычный выбор адвоката для ведения бракоразводного процесса, - заметил Мейсон. - Я занимаюсь в основном уголовными делами.
- Я знаю, но вы же известный человек. Любой адвокат, добивающийся успеха в ведении уголовных дел, может, как утверждают, походя справиться с делом о разводе. Буду совершенно откровенен с вами, мистер Мейсон. Когда Элвина сказала мне, что вы будете представлять Аделлу Хастингс, мне стало немного не по себе.
- Элвина? - переспросил Мейсон.
- Элвина Митчелл, моя секретарша, - объяснил Бэннер.
- Понятно, - сказал Мейсон. - Хорошо. Я думаю, что свяжусь с вами немного позже, и тогда все обсудим. Мне хотелось бы услышать, какая собственность будет фигурировать в деле.
- Никакой, - ответил Бэннер.
- Никакой?! - воскликнул Мейсон. - Мне показалось, что мы говорили о десяти тысячах долларов в год и...
- Я говорил это и не отказываюсь от своих слов, - ответил Бэннер. Вы спросили о размерах собственности, которая может быть вовлечена в дело. Я ответил, что такой собственности нет. Вернее, собственности много, но она не будет фигурировать в деле. Вся эта собственность принадлежит только моему клиенту. С ней мистер Хастингс может делать все, что угодно. Если он хочет решить дело со своей женой таким образом, чтобы она какое-то время могла жить не работая, он вправе сделать это. Если он не захочет ничего ей давать, никто не сможет его заставить.
- Почему вас обеспокоило сообщение о том, что Аделла собирается консультироваться со мной?
- Потому, что в таком случае мне придется противостоять чемпиону, рассмеялся Бэннер.
- Ладно, - усмехнулся Мейсон. - Я уже ухожу. Я просто хотел познакомиться с вами и немного узнать о существе дела. Как я понял, Аделла Хастингс уже начала бракоразводный процесс или собирается начать его, не так ли?
- Она поселилась в Лас-Вегасе. На следующей неделе она подает на развод. Я думаю, что сейчас мы оба понимаем необходимость предотвращения ситуации, которая свела бы на нет законность развода. Поэтому в разумных пределах нам нужно сотрудничать, чтобы ускорить решение вопроса. Например, можно выписать повестку в суд и организовать заседание суда, и я выступлю там от имени Гейрвина Хастингса и дам официальный ответ, в котором буду отрицать все претензии. Затем дело может быть передано в суд более высокой инстанции, но я могу вообще не появиться там при условии, естественно, что мы тем временем достигнем согласия.
- Почему вы хотите ускорить решение этого дела? - спросил Мейсон. - У Хастингса есть на примете другая женщина?
- Я могу смело заявить, что мистер Хастингс наконец-то излечился, улыбнулся Бэннер, покачав головой. - Причин для заключения очередного брака больше нет. Хастингс трудный человек, который хочет жить по-своему. Он целиком поглощен бизнесом, и я не думаю, что он хотел бы завести собственную семью только потому, что иногда ему становится одиноко и скучно в большом доме. Скажите своей клиентке, мистер Мейсон, что она может в любое время вернуться на должность секретарши в фирму мистера Хастингса. Он очень высоко ценит ее как работника и не будет никаких трений, оскорблений или обид. Все можно решить полюбовно, на дружеской основе. Мистер Хастингс действительно хочет, чтобы его жена получила приличное содержание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53