(Красная строка.) Надеюсь, что вы получили ответ на ваши вопросы. Искренне ваш..." Все. Напечатай это, Делла, а я подпишу.
- Я все равно ничего не понимаю, - сказал Дрейк.
- Предположим, ты что-то ищешь, - начал объяснять Мейсон. - Что ты делаешь, когда находишь это что-то?
- Прекращаю искать.
- Теперь предположим, что еще что-то наводит тебя на мысль, что ты нашел не то, что искал?
- Начинаю снова искать. Ладно, Перри, теперь до меня дошло.
- Если Бернис Атвуд попала в дом в Палм-Спрингс, - продолжал Мейсон, - и нашла завещание, датированное, предположим, прошлым годом, по которому все оставлялось Софии Атвуд, от нее требовалось только одно - бросить его в камин, проверить, чтобы пламя его полностью поглотило, а потом наслаждаться жизнью. Но, предположим, она подумает, что Джеральд собирался составить другое завещание и написать его своим почерком, и успел это сделать за несколько дней до смерти. Таким образом, все предыдущие завещания потеряли силу, он по-новому распорядился своим имуществом и оставил Бернис ни с чем?
Дрейк улыбнулся.
- Все дьявольски просто, - заметил детектив. - Но как ты намерен обратить ее внимание на это письмо, не вызывая подозрений? Ей же уже известно, что ты заинтересовался этим делом.
- Собираюсь взять урок игры в гольф, - ответил Мейсон.
- Урок игры в гольф? - удивленно переспросил Дрейк.
Мейсон кивнул.
- Ты же проводил расследование, Пол. Ты сам говорил мне, что гольф-клуб известил Бернис, когда Джеральд умер. Как назывался клуб?
- "Четыре пальмы".
Мейсон повернулся к Делле Стрит.
- Позвони, пожалуйста, в клуб "Четыре пальмы" в Палм-Спрингс и спроси инструктора по гольфу.
Делла Стрит связалась с клубом и через несколько секунд кивнула Мейсону.
Адвокат поднял трубку.
- Алло! - сказал он. - Это инструктор по гольфу из клуба "Четыре пальмы"?
- Да, - ответил низкий мужской голос. - Меня зовут Невин Кортланд. С кем я разговариваю?
- Я адвокат из Лос-Анджелеса, - представился Мейсон, не называя своего имени. - Мистер Кортланд, я хотел бы поинтересоваться, разрешается ли вам давать уроки игры в гольф лицам, не являющимся членами клуба?
- Да. Я имею право давать уроки кому угодно. Если вы хотите поиграть на площадке, вы должны быть или членом клуба, или приглашенным кем-то из членов клуба. Но при обычных условиях, если площадка не переполнена, обо всем можно договориться. Вы думаете взять уроки?
- Один и именно сегодня. Мы завтра играем вчетвером, а я давно не практиковался. Уже несколько лет не играл, но мне не хотелось бы завтра бледно выглядеть. Единственное утешение - все остальные так же плохо подготовлены, как и я. Мне требуется только немного вспомнить старое и слегка размяться перед завтрашним днем. Я знаю, что с моих ударов мяч не пролетит дальше семидесяти пяти - ста ярдов, но мне больше и не надо.
- Это несложно, - ответил Кортланд. - Как ваша фамилия?
- Мейсон, - ответил адвокат. - В какое время вы свободны?
- Я, честно говоря, здорово сегодня загружен, могу принять вас только сразу же после четырех, но, боюсь, вам это неудобно.
- Прекрасно. Запишите меня, и я буду у вас без пяти четыре. Большое спасибо. До свидания.
Мейсон повесил трубку, пока Кортланд не успел задать больше никаких вопросов.
- Представляю эту комедию, - усмехнулся Дрейк. - Ты размахиваешься, не попадаешь, падаешь на траву и снова пытаешься...
- Я постараюсь изобразить человека, который когда-то играл, а последние годы не практиковался, - ответил Мейсон с улыбкой.
- А чего ты намерен добиться на самом деле?
- Когда человек замертво падает на площадке для гольфа, что происходит? - ответил Мейсон вопросом на вопрос.
- Не представляю. Я никогда не падал замертво на площадке для гольфа.
- И я не представляю, - признался Мейсон, - но у меня есть одна идея.
- Какая?
- Кругом бегают игроки. Они пытаются вернуть его к жизни и не могут этого сделать. Они поднимают его и несут с площадки в тень. Кто-то вызывает врача. Возможно, доктор находится в клубе. Прибегает врач и объявляет: Этот человек мертв. Ставьте в известность родственников и вызывайте окружного коронера. На площадке люди играют в гольф. Они не хотят оставлять мертвеца у края поля. Кто-то появляется с носилками. Его относят в здание. Кадди подбирает его мешок, в котором хранятся клюшки для гольфа, и оставляет в здании клуба. Мешок с клюшками относят в шкафчик, если у умершего игрока таковой имелся, или в комнату инструктора. Ближайший родственник и похоронное бюро ставятся в известность. Коронер после проведенного расследования дает добро на захоронение. Так называемая вдова отправляется в клуб и просматривает карманы всех вещей, хранящихся в шкафчике. Вдова не станет играть в гольф мужскими клюшками. У нее также нет ни малейшего желания платить за аренду шкафчика в гольф-клубе.
- Продолжай, - попросил Дрейк. - Ты меня заинтересовал.
- Я так и думал, - улыбнулся Мейсон. - Вдова освобождает шкафчик от вещей. Она отдает мешок с клюшками инструктору и велит ему продать их. Как правило, у инструкторов в гольф-клубах имеются свои магазинчики. Так что, скорее всего, клюшки Джеральда Атвуда выставлены в магазинчике в Четырех пальмах с биркой на них. С инструктором явно была достигнута договоренность, что он получит неплохие комиссионные, если ему удастся продать их.
- Пожалуй, мне стоит наведаться в Палм-Спрингс, - решил Пол Дрейк.
- Ты отправишься туда немедленно, - заявил Мейсон. - И возьмешь вместе с собой оперативника, который представится как кадди, ищущий работу.
- А когда мы окажемся на месте?
- Тогда ты подложишь это письмо в мешок с клюшками Джеральда Атвуда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46