Надо поискать вокруг пещеры, просто для уверенности.
Но уже через полтора часа он больше не сомневался: Вулфрит пропал, и его надо срочно найти. Чародей натянул сапоги и кинулся вниз по склону.
Он очень удивился, обнаружив, что в селении базарный день. Клути попытался уговорить себя, что это хорошо и что Вулфрит просто остался поглазеть на пеструю толпу. Кишащая людьми рыночная площадь — это, конечно, очень интересно. Но, с другой стороны, для неопытного мальчика это прекрасная возможность попасть в беду.
И вдруг, почувствовав сразу огромное облегчение, Клути заметил знакомое лицо: мальчик стоял у дверей гостиницы и слушал древних старикашек, спорящих на скамье перед входом.
— Вулфрит!
Мальчик даже не повернулся. Настроение Клути резко испортилось, и он чуть не лопнул от злости. Парень не мог его не услышать!
— Вулфрит! — проревел он, не жалея глотки.
Несколько человек обернулись посмотреть, кто это так кричит, но мальчик по-прежнему слушал старцев. Разъяренный Клути растолкал зевак и пробрался к скамейке.
— Вулфрит! Какого черта ты здесь торчишь?!
Мальчик моргнул.
— Я не торчу. И что значит «вулфрит»?
— Это твое имя, маленький идиот!
«Маленький» было, возможно, не самым удачным словом — парень смотрел на Клути сверху вниз.
Мальчик только смутился.
— Странно, — сказал он. — А я никогда об этом прежде не слышал.
— Нет, слышал!
— Нет, не слышал.
— Да!
— Нет.
Клути нахмурился: что-то здесь не так.
— Ладно, назови мне тогда свое имя.
Мальчик заколебался.
— А почему я должен вам его называть.
— Но разве ты не мой ученик? — Клути угрожающе уставился на юношу.
— М-м-м...
— Что это означает?
— Не знаю.
— Ты забыл свое имя и чей ты ученик?
— Я не знаю, что такое «вулфрит». И я никогда не был вашим учеником. — Он поморгал и запоздало добавил: — Сэр.
Взгляд Клути стал еще более зловещим.
— Да я вообще никогда ничему не учился, — испуганно пробормотал парень.
Сердитое бормотание отвлекло внимание Клути. Он удивленно огляделся и обнаружил, что его препирательства с личностью, отказывающейся быть Вулфритом, собрали небольшую толпу.
— Оставь его в покое, а? — подал кто-то голос. — Если он твой ученик, не видишь, что ли, что он полоумный? Что толку с ним препираться?
Несколько человек согласно загалдели. Клути опешил.
Вулфрит — полоумный?
Вулфрит мог быть безрассудным, опрометчивым, бестактным, но никак не полоумным, даже если бы отказался от своего имени и от ученичества.
— М-м-м, — промямлил Клути, и его гнев улетучился.
Все это очень и очень подозрительно. Вулфрит — прямой честный мальчик. Если бы он захотел выйти из учеников, он бы так прямо и сказал, а не стал бы делать вид, что он кто-то другой, и отказываться признать своего учителя.
Значит, решил Клути, Вулфрит совершенно искренне не помнит своего имени и кто он есть.
— Мальчик, — вежливо спросил чародей, — а тебя не били недавно по голове? Парень пожал плечами.
— Не больше обычного.
Странный ответ. Клути на такой не рассчитывал. Он прикинул: каким еще образом человек может потерять память?
— А может, ты был в компании с женщиной?
На лице парня застыло изумленное выражение.
— Это еще зачем?
Подобная реакция исключала возможность страстной влюбленности. Пылкий молодой обожатель просто не в состоянии забыть объект своих чувств и причину встречи.
Но возникал и другой вариант. Клути давно уже слышал, что горгориане думают, будто колдовство — не мужское занятие, и по этой причине предпочитают запирать своих женщин. Сами горгорианские завоеватели никогда не пользовались магией, а вот их женщины — специалистки по приворотам, отворотам, защитным заклинаниям и бытовому ведьмовству, которые они использовали в помощь своим естественным женским уловкам.
Наверное, бедный Вулфрит пал жертвой женской магии — слабой, вероломной и непостижимой. Соответствующее чародейство могло бы рассеять чары, но — увы! — Клути не представлял, как к этому подступиться.
Ведьма, которая наложила заклятие, наверняка знала, как его снять, — или по крайней мере могла бы дать Клути некоторые рекомендации.
— Тебя беспокоили какие-нибудь горгорианские женщины? — спросил Клути.
Парень наморщил лоб.
— Я этого не заметил.
Клути повернулся к собравшимся вокруг селянам:
— Кто-нибудь из вас видел моего ученика вместе с горгорианкой?
— А что с ним? — спросили из толпы.
— Я думаю, его заворожили.
— Меня не заворожили, — запротестовал юноша.
— Когда завораживают, объект этого не замечает, — объяснил Клути тоном, не допускающим возражений.
— Но меня не заворожили!
Клути не обращал внимания на протесты.
— Кто-нибудь видел поблизости горгорианку?
Зрители переглянулись.
— Я видел одну, — сказал какой-то мужчина. — Молодую и довольно миленькую. Там, в гостинице.
— И этот молодой человек был с ней, — согласилась женщина.
— А вокруг них сшивался какой-то мужчина.
Постепенно кусочки головоломки складывались в единое целое. Значит, какая-то горгорианская ведьма стала флиртовать с бедным неискушенным Вулфритом, ее приятель взревновал, разозлился, и, чтобы доказать ему свою верность, она наложила на Вулфрита заклятие. Все понятно, яснее некуда.
— Кто-нибудь ее знает? — спросил Клути.
— Да не было никакой горгорианки! — запротестовал парень.
Но его уже никто не слушал: собравшаяся толпа наперебой обсуждала горгорианскую женщину — ее платье, внешность, анатомические и возможные сексуальные особенности, а заодно и бывшего с нею хлипковатого кудрявого горожанина с глазами-бусинками.
Через некоторое время Клути пришел к выводу, что в действительности никто не может сказать о ведьме ничего определенного.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88