-- пожелала расчувствовавшаяся лоточница, отдавая Силину сдачу. Тот сначала удивленно поднял брови, а поняв, в чем дело, с усмешкой ответил:
-- Спасибо, и вам того же!
Теперь ему надо было решать проблему ночлега. Про гостиницу даже думать было нельзя, с его документами это было подобно добровольной явке с повинной. У дверей же Казанского вокзала его ожидал неприятный сюрприз. Вход для таких, как он, безбилетников оказался платным. Силин отошел в сторону, уступая дорогу тележке грузчиков, в три яруса заполненной огромными клетчатыми сумками с импортным барахлом. Чертыхаясь, Михаил полез в карман за деньгами, заранее с тоской представляя себе подобие отдыха в зале ожидания: жесткое сиденье, частое пробуждение от боли в затекшем теле, постоянный страх за стоящую у ног сумку и ночные часы, растягивающиеся до бесконечности. В эту секунду его кто-то осторожно тронул за руку:
-- Мужчина, вам не ночлег нужен? Могу предложить, и недорого.
Обернувшись, Силин увидел невысокую женщину, одетую достаточно скромно и без особых изысков: старенькое пальто синего цвета с серой норкой на воротнике, точно такая же шапка. На вид ей было лет сорок-сорок пять, лицо сохранило остатки милой женской красоты. Скромный макияж и отсутствие следов пристрастия к алкоголю заставили Михаила послушно отойти с ней в сторону от входа.
-- Так вам нужен ночлег? -- снова спросила женщина.
-- Да, хотя бы на ночь, -- признался Силин.
-- У меня есть лишняя комната на двоих. Ужин, завтрак, чистые простыни.
-- Сколько?
Сумма вполне устроила Нумизмата. В самых скромных гостиницах драли во много раз больше.
-- Хорошо, -- согласился Михаил.
-- Деньги вперед, -- торопливо добавила женщина.
-- Согласен, -- кивнул головой Силин.
-- А можно посмотреть ваш паспорт? -- несколько нерешительно попросила хозяйка.
Силин улыбнулся своей самой обаятельной улыбкой, полез в карман за своим "молоткастым-серпастым", но сердце его невольно сжалось. Хозяйка ночлега быстро пролистала "краснокожую паспортину" и с видимым облегчением вернула документ Нумизмату.
-- Пойдемте, здесь недалеко.
По дороге к троллейбусной остановке Силин выяснил, что женщину зовут Надей. До дома ее они ехали минут десять.
"И это называется недалеко! У нас за такое время можно пол-Свечина объехать. Хотя для Москвы, наверное, и в самом деле близко".
Дом, в котором жила Надя, оказался старой, еще дореволюционной постройки, со своеобразной архитектурой сквозного коридора, так удачно подошедшего к коммунальному быту.
-- Раньше тут у нас три семьи жили, -- пояснила Надя. -- Затем мы вот поселились, только не очень удачно. Сначала у меня муж умер, потом отец с матерью, так что одна комната пустует. А деньги нужны -- и за квартиру много платить приходится, и дети растут не по дням, а по часам. Одни расходы.
Силин насчитал в длинном коридоре семь дверей, четыре с одной стороны, три с другой. Чуть дальше помещалась кухня. Надя открыла одну из дверей, пропустила туда постояльца. В небольшой комнате разместились две кровати, на старомодной тумбочке -- не менее старинный черно-белый телевизор, рядом кресло, журнальный столик.
-- Обстановка, конечно, не очень, -- смущенно заметила хозяйка.
-- Да нет, ничего, в иных гостиницах бывает и хуже, -- подбодрил ее Силин, затем достал деньги и расплатился.
Надя ушла, но не успел Нумизмат раздеться и выложить на кровать свой немалый запас газет, как хозяйка снова постучала в дверь.
-- Пойдемте поужинаем.
На этот зов Силин откликнулся с радостью. Пустой желудок давно уже сигнализировал ему, что съеденные поутру пельмени переработаны на калории и отходы.
На обширнейшей кухне, где в прежние времена могли воевать как минимум семь кухарок, его поджидала большая тарелка дымящегося борща. Давно Силин не ел такой вкусной, а главное -- домашней пищи.
-- Очень вкусно, просто необыкновенно! -- похвалил он, расправившись с порцией.
Надя просто просияла:
-- Правда? Да вроде бы обычный борщ. Давайте я вам еще налью!
Михаил не смог отказаться от столь заманчивого предложения. Он съел бы и еще тарелку, но как-то застеснялся. В конце трапезы на кухне появился седой древний старик. Шаркая ногами, он подошел к плите и дрожащими руками попробовал налить себе в кружку воды из чайника.
-- Папа, вы что же, позвать не могли? -- коршуном накинулась на него Надежда. Налив чая, она проводила старика в одну из комнат. Силин немного удивился, и когда хозяйка вернулась, спросил ее:
-- Вы же говорили, что ваши родители умерли?
-- Мои -- да, а это отец мужа. Там еще и мать его лежит, не встает уже.
-- А детей у вас сколько?
-- Двое, сыновья-погодки. Восьмой и девятый класс. Сейчас на секции, ходят на это... не каратэ, а ногами там еще лупят...
-- Таэквандо?
-- Да, вроде. Приходят домой поздно, все в синяках, голодные как волчата, злые... Что из них вырастет, не знаю. Может, еще чайку?
-- Нет, спасибо. Если возможно -- чуть попозже.
-- Ну, отдыхайте. А я снова на вокзал схожу, может, еще постояльца найду.
Перспектива обрести соседа не очень обрадовала Силина.
-- Надя, я долго добирался до Москвы, тут еще весь день бегал как заводной, -- Михаил вытащил деньги. -- Вот вам еще столько же, и никуда не ходите.
Женщина явно обрадовалась.
-- Вот спасибо. Вы так меня выручили. Иногда после работы там целыми часами приходится стоять.
-- А вы еще и работаете?
-- Ну а как же, в поликлинике, медсестрой. С девяти до четырех.
Оставшись наконец-то один, Силин до позднего вечера штудировал прессу, иногда делая выписки на листе бумаги. Фамилия Балашова встречалась довольно часто, большей частью в официальной хронике.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139