- Только будь поосторожней, - попросила Андрея Ленка.
- Постараюсь, - улыбнулся он.
ЗОЛОТАЯ ЛИХОРАДКА
В первый день он не продал ничего, сказал только, что осматривается, прощупывает обстановку. На следующий день вечером Андрей приехал очень довольный и с полными сумками подарков. Его просто распирало от радости.
- Повезло, надыбал одного ювелира, сидит такой старичок в Службе быта, гравировка на посуде, раскатка колец. Ну я сним переговорил вокруг да около, потом предложил товар. Он сразу закрывает свою лавочку, идем к нему домой, там старик проверяет золото и через два часа приносит деньги. Но главное, он еще заказал. В два раза больше.
- Может, мне с тобой съездить? - спросил я.
- М-м... Не надо! Там все просто.
Но следующим вечером он приплелся домой как побитая собака.
- Ты что, Андрюха? - забеспокоился я, увидев сконфуженное и злое лицо лейтенанта.
- Облапошил меня старый козел.
- Как? - ахнул я.
- Так. Пришел к нему на работу, он золото даже проверять не стал. "Я вам верю, молодой человек!" Ну я тоже, взял деньги пошел на базар, хотел куртку себе получше купить. А вместо денег в пачках, во! - и он сунул мне в руки несколько стопок резаной газеты.
Пройдя в зал он без сил опустился в кресло и продолжил рассказ:
- Я бегом в эту Службу быта, а там уже все на замках. Где, говорю, этот ваш старый козел? Да он, говорят, временно подрабатывал, пенсионер. Сегодня и уволился. Я к нему домой. Звонил-звонил, не открывает. Я кулаком барабанить начал. Соседка высовывается, черепаха старая. Что вы, говорит, стучите, Леша уже полгода как в Антарктиде зимует. Полярник он. Я спрашиваю, как зимует?! Я же вчера в этой квартире был со старичком таким, невысоким. А это, говорит, дядя его. Приходит иногда, квартиру проверяет. Только он здесь не живет. Где-то в Чертанове, а где точно, понятия не имею...
Он тяжело вздохнул и закончил вполне самокритично:
- Вот так обувают лопоухих.
Весь вечер мы как могли утешали Андрея, а с утра он снова уехал в столицу. В тот день ему удалось продать еще немного золота, а вскоре он нащупал целую сеть дельцов, занимающихся скупкой рыжего металла. Теперь дела пошли веселей. Ленке пришлось строчить все новые и новые мешочки под золото.
Прошла неделя, и я напомнил Андрею:
- Слушай, ты не звонил этому журналисту?
- Вот черт, совсем забыл! - хлопнул себя по лбу Лейтенант.
- Ты, по-моему, не только это забыл, но и вообще забыл, зачем сюда приехал.
Он покосился на меня, помолчал, потом признался:
- Да, ты это верно заметил. Знаешь, уже как-то не хочется ввязываться в драку. Это же такая мотня начнется!
Андрей прикрыл глаза, болезненно скривился.
- Самое хреновое, когда приходится доказывать, что ты не верблюд, хотя фамилия у тебя и Гималайский...
- Неужели ты хочешь бросить все на полпути? Забыл, как мужики гибли под пулями? А те, из первой бригады?
- Все верно, - вздохнул Андрей. - Позвоню завтра. А может, вместе съездим?
- Давай, - согласился я и повернулся к своей подруге, пристроившейся с Валерией на диване. По ее лицу было видно, что перспектива остаться одной ей не очень нравилась, но все-таки Ленка кивнула головой.
- Съезди, в чем дело.
Утром, прямо с вокзала Андрей позвонил в редакцию газеты. Санин из командировки вернулся, и мы договорились встретиться у Казанского вокзала. За час, что мы дожидались журналиста, Андрей купил и мне, и себе черные очки, напялил их на себя и велел сделать мне то же самое.
- Андрюх, ты совсем что ли сдурел, - рассмеялся я. - Зимой два придурка посреди Москвы в черных очках! На нас же все оглядываться будут. Заметут в КГБ как двух шпионов.
- Ну ты как хочешь, а я надену, - Лейтенант нацепил внушительные, как велосипед, очки, походил так минут пять, посмотрел на себя в витрину и снял их.
- Чего снял-то? - поинтересовался я.
- Да солнца нет, - небрежно ответил он.
- Ты еще купи тросточку и повесь на грудь табличку: "Слепой", ухмыльнулся я.
Наши препирательства прервал приезд журналиста. Как мы и договаривались, машина на секунду завернула на стоянку рядом с вокзалом, мы прыгнули на заднее сиденье "жигулей", и репортер сразу же вырулил обратно на улицу.
- Здравствуйте! - вежливо обратился он к нам. - Как мне вас называть?
При этом он рассматривал нас в зеркальце заднего вида.
Санину на вид можно было дать лет тридцать пять, не больше. Брюнет с шевелюрой, чуть-чуть тронутой сединой, слегка полноватый, с аккуратненькими усиками скобкой и внимательным взглядом темно-карих глаз. С первого взгляда он как-то сразу располагал к себе, не суетился и не торопил события.
- Да никак не называйте, - отозвался Андрей.
- Ладно, можно и так, - легко согласился журналист. - Чего-то боитесь?
- Да, - коротко отозвался я.
Тем временем Санин свернул в один из тихих переулков, заглушил машину и развернулся к нам.
- Ну что ж, поговорим серьезно. Что нужно вам, и что вы можете предложить мне?
Все это мы с Андреем обговаривали еще прошлым вечером. Лейенант начал говорить как по написанному, изредка поглядывая на меня, словно спрашивая, все ли верно?
- Мы можем рассказать вам почти всю истории с артелью "Заря". А взамен нам нужны некоторые имена московских покровителей "Зари". Вся эта афера задумывалась здесь, в столице...
По мере рассказа Лейтенанта лицо репортера принимало все более и более заинтересованный вид. Машинальным жестом он достал сигарету и закурил. А ведь Андрей поведал ему не все, только сам замысел, да некоторые детали происшествия.
- Если это так, - заметил репортер, выслушав все. - То это сенсационный материал. А у вас есть какие-либо доказательства, ну, материальные, по этому делу?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149