- Ты знаешь, мы вышли километров на двести севернее, чем нам бы надо, со вздохом сообщил он, откладывая карту.
- На двести? - удивился я. - А мы вообще-то куда идем? Нам же главное добраться до жилья.
- Нет, это было до встречи с Иваном. А сейчас нам хочешь не хочешь, а надо идти в Баланино, отнести этим чертовым ингушам Ванькино золото.
- Репутацию Жеребы спасать?
- Да при чем тут репутация, - отмахнулся Андрей. - Представь себе: приходим мы в милицию и сдаем вместо тридцати шести килограммов золота еще двадцать сверху! Допросами замучают: как, что, откуда?
Он безнадежно махнул рукой.
- Так что, мы идем в Баланино? - все допытывался я.
- Не знаю. Это как минимум неделя пути. Тут совсем близко, деревня есть одна, Байда. Через нее проходит шоссейная дорога до Баланино. Но, боюсь, припремся мы в таком виде, нас точно сразу сдадут в милицию. Так что придется все-таки
топать в это Баланино.
Сделав такой неутешительный вывод, Андрей, пристроился на прогретую после костра землю и приготовился отойти ко сну. А у меня все вертелось в голове странное название деревни. Где-то я его уже слышал.
- Слушай, как, ты говоришь, называется эта деревня? Байда? - спросил я Андрея.
- Да, - подтвердил он.
- Мы раньше о ней не говорили?
- Да нет, первый раз. А что?
- Знакомое что-то название. Ладно, спи.
Андрей поплотней закутался в полушубок, поднял до самых глаз ворот свитера и задремал. А я все листал в памяти прошедшие дни, пытаясь вспомнить, где я слышал это название. Сначала я прошелся в обратном порядке: скит, дед Игнат, Иван Жереба, встреча, разговоры с ним. Нет, не то. Еще дальше. Взрыв вертолета, ночные разговоры мужиков. Опять не то. Тогда попробовал зайти с начала всего
действия. Рыжий, купе, разговоры по вечерам, приезд Куцего, вот его подельник Витя, они сидят рядом с братом на бревнышке, потом взрыв вертолета, кровь, раненые, сборы... Стоп!
- Вспомнил! - вскрикнул я.
- А-а! Что вспомнил? Ты про что?- приподнял голову задремавший было Андрей. Я терпеливо начал ему объяснять:
- Помнишь, Чапай перед смертью рассказывал о том, как они хотели угнать вертолет? А после этого они расчитывали пересидеть в деревне Байда, у некой Варюши, очень влюбленной в Витьку. Ну, вспомнил?
- Вообще-то с трудом, - признался Андрей. - Сам разговор помню, а вот подробности... - он развел руками. - А что еще он говорил про Байду и эту Варю? Ну-ка, напрягись.
- Да не подстегивай ты! И так уже мозги трещат, - отмахнулся я и, прикрыв глаза, снова вернулся в прошлое. У меня даже голова заболела, с таким усердием я восстанавливал картину трехмесячной давности. Я снова видел перед собой черное, безбровое лицо Иваныча, его лихорадочный взгляд, слышал его голос, глухой, слабый...
- Все, готово! - я даже приподнялся с земли и начал втолковывать лейтенанту подробности: - Варя-почтальонша, и дом у нее на самом краю деревни, на отшибе. Она прятала у себя Витьку после побега целых три месяца. Как он сам говорил, готова
ради него на все, даже убить, если прикажет.
- Интересно, - Андрей приподнялся, снова достал карту. - Тогда можно подойти к деревне, найти эту Варю, передать от ее приятеля привет, приодеться, а потом уже на попутках доехать до Баланино. Ай да Юрка, ай да молоток!
Лейтенант развеселился, ткнул меня кулаком в плечо, затем по-братски обнял:
- Ну и память у тебя. Слушай, а ты что-нибудь забываешь?
Я пожал плечами:
- Наверное. Все-таки совсем маленьким я себя не помню.
- Жалко. А то я хотел тебя спросить, как там внутри, в утробе, - и засмеявшись, он пропел из Высоцкого: - " День зачатья я помню не точно... "
Решение свернуть к деревне оказалось для нас просто спасительным. Еще день мы провели в пути, а на следующую ночь, уже под утро, пошел снег. Густой, крупный, он сразу встревожил Андрея.
- Как бы пурга не началась.
- Ты думаешь, может?
- После снега всегда метет. Как там метеорологи говорят: фронт осадков. А потом циклон нагрянет или антициклон. Надо выходить к реке, она где-то здесь близко, а она нас точно приведет в деревню.
Мы быстро проглотили холодную печенку и тронулись в путь. К обеду мы действительно вышли к реке, и это сильно облегчило нам дорогу. Со льда снег еще сдувало, и только свежий, мягкий пушок весело скрипел под ногами. Теперь мы двигались чуть ли не семимильными шагами. Уже попадались приметы цивилизации: то торчащая из-под снега разбитая лодка, небольшой бревенчатый домик-лабаз, укрепленный на высоком столбе.
- Жилье близко, - обрадовался Андрей. - Дойдем сегодня или нет?
Я хотел сказать, а стоит ли так спешить? Может, еще ночку переночевать в тайге, а уж утром выйти к деревне. Но именно в эту секунду первый, еще осторожный порыв ветра бросил нам в лицо холодную пригоршню снега.
- Ну вот, начинается, - вздохнул Андрей, поднимая воротник. - Ты не знаешь, почему пурга всегда метет в лицо? Нет чтобы подталкивать в спину.
- В чем же дело, - отозвался я. - Пошли обратно, к пещере.
- Чтобы ты мне снова пятки щекотал? - хмыкнул он. - Прибавь шагу, умник.
Уже через полчаса нам стало совсем не до смеха. Мы шли согнувшись в три погибели под завывающим натиском пурги.
- Это может быть надолго! - прокричал Андрей, обернувшись ко мне и продолжая пятиться по ходу движения. - Надо обязательно дойти до деревни. Она должна быть справа по берегу.
" Так ни черта ж не видно!" - хотел крикнуть я, но густой липкий снег мгновенно залепил мне рот, глаза и нос, отбив всякое желание говорить.
Мы действительно шли, не видя берегов, и только лед подсказывал нам, что мы еще не сбились с пути. И все равно мы прошли бы мимо этой чертовой Байды, потому что уже стемнело, и хорошо, если мы хоть что-то видели в двух метрах
от себя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149