Сегодня им можно было дать лет по шестнадцать. Это означало, что наступила среда.
Майя вышла на балкон. Бородав настороженно следил за ее действиями из клетки. Майя присела на корточки, глядя в крохотные глазки чудовища.
В руке ее блеснула игла.
– Я тебя не боюсь, – сказала асури. – Не боюсь, слышишь? Пиши-пиши свой список. Пиши, какая я плохая, как меня наказать надо. Видишь иголку? Я могу тебя уколоть. Могу, не думай.
Бородав кротко моргал, соглашаясь. С разными вариациями сцена эта повторялась каждое утро. Но ни разу асури не выполнила свою угрозу.
Закончив ритуал, она сдвинула клетку и достала ящичек с трехглазым черепом на крышке. Вернувшись в комнату, она уселась на пол, скрестив ноги, шкатулку положила на колени.
Тут в ее сосредоточение вторгся ласковый голос:
– Госпожа-сударушка, кушать подано. Чем трапезничать желаете? Есть окрошечка новокитежская, блины, ушицы отведайте.
Шкатулка мигом исчезла под кроватью. Майя выпрямилась и сделала вид, будто медитирует.
К хозяйке дома асури относилась со смешанными чувствами. С одной стороны, Ефросинья жила в самом высоком доме Острова. С другой же – она ничем этого не заслуживала.
Пухленькая, глуповатая, без художественного вкуса и чутья. Вечно душится какими-то невообразимыми духами. А одевается! Эти невыносимые платья старушечьих расцветок, эти душегрейки с микроклимат-контролем… понятно, что при нынешнем развитии техники можно и летом в шубе ходить. Но зачем? А дурацкий кокошник с выходом в интернет? У Ефросиньи ежедневно скачивалось по четыре «мыльные оперы», ежеминутно опрашивались полторы тысячи блогов, ежесекундно позванивал чат «Старушки на завалинке».
И ежемесячно треть полковничьей зарплаты уходила на оплату интернета.
Сначала Майя Ефросинье обрадовалась. Хозяйка дома происходила с Осляби-3 – таинственного и загадочного мира людей, где издавна поддерживались традиции так называемых рашичей. Раскрашенные под хохлому ослябийские линкоры наводили ужас на флоты всех доминионов. Технологии Осляби вызывали зависть даже у прэта. Конечно же шпионка мечтала вызнать все секреты загадочного мира.
Увы! Мечтам ее не суждено было сбыться. Асури едва не померла, выслушивая рецепты сбитней и кулебяк, крупеничков и гурьевских каш. От ситчиков и батиста хотелось лезть на стену. Вот что случается, думала она, когда свяжешься с человеком, потерявшим лицо.
– Госпожа Ута-ан! Выгляните на секундочку!
– Прочь, милочка, прочь, у меня мигрень, – отвечала асури.
– Так, может, полотенчико со льдом? Кваску с мятой анальгиновой?
– Сударыня, вы меня утомляете.
– Как знаете. А я к молебну собираюсь. И вас бы взяла.
Шаркающие шаги за дверью удалились. Майя перевела дух. Она не обманывалась: скоро хозяйка вернется. Ведь сериалы, болтовня в инфосфере, запутанная переписка – все это быстро приедается. Хочется общения с живыми людьми. Да не с каким-нибудь сбродом, а умными, интеллигентными людьми, духовно равными самой Ефросинье.
В другое время асури, может, и переломила бы себя. Старость, какой бы она ни была, достойна уважения. Но Майе предстояло дело, в котором лишние свидетели могли только помешать.
Асури достала из-под кровати ящичек. Спускаться по лестнице она побоялась: назойливая старуха могла выскочить в любой момент. Так что Майя полезла через окно.
Во дворе тоже не было покоя. Садик насквозь пропитался Ефросиньей. Зелеными облачками пушился укроп – Майе он напоминал старушечий шиньон. Земляника раскинула на грядках усы – асури казалось, что это неугомонная старушка опутала интернет паутиной чатов и форумов. Галилейские лилии смотрели скорбно и тяжело, от них почему-то несло духами Ефросиньи.
Здесь асури не стала задерживаться. Протиснувшись сквозь пролом в стене, она выбралась в заброшенную часть сада. А уж там было раздолье! Бурявка да пылфей, колючки бесополоха и желтенькие цветочки отца-и-отчима. Сверху – седые от лишайника яблоневые ветви, переплетье винограда, орешниковые джунгли.
Это место принадлежало девчонке, дочери хозяев. Здесь Майя чувствовала себя в безопасности. Девчонка, она знала, уже второй день находится под домашним арестом.
А значит, мешать ей никто не будет.
В саду асури выбрала самое глухое место. Покачивались над головой крапивные пагоды и веера стрекольника. Шаровары вымокли от росы, безрукавка покрылась желтой пыльцой, но Майя не обращала на это внимания.
Усевшись на камень, она раскрыла Шкатулку. В гнездах изумрудного бархата поблескивали ампулы, украшенные асуроглифом «титан». Отделанный финифтью и бриллиантами геном-инжектор вопросительно качнул крыльями.
Каждая из ампул содержала дозу геном-трансформера. Вот «Обратное Колено Кузнечика». Модифицированный им асур может прыгать на сотни метров в высоту. На планетах с мощной гравитацией его лучше не использовать: случается, скелет прыгуна взмывает в небо, оставляя тело на поверхности.
Следующая – ампула «Непредсказуемого Облика». Под его воздействием блондинки приобретают гламурный вид, брюнетки – готичный. Что происходит с шатенками и рыжими никто не знает. Так что название свое геном-трансформер носит не зря.
Далее шли «Язык Птиц и Зверей», еще один «Язык Птиц и Зверей» – жемчужина Майиной коллекции, «Лицо Истинного Полдня» и «Плакальщица Сорокового Дня».
Майя достала последнюю ампулу. Приняв ее, можно было говорить с мертвыми, нерожденными и дакини. Свойство в обычной жизни не очень полезное, но с Намсой иначе не договоришься.
Геном-инжектор затрещал, легко касаясь Майиных век. Асури легла на спину и расслабилась. Трансформация обычно занимала несколько часов и сопровождалась побочными эффектами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125