– Тая помахала в воздухе серебристым цилиндром с катушкой. – «Лесной кот», для десантников! Только ты от окна отойди, зацепить может.
Велька спрятался за угол. Жутко интересно было, как из этой дуры стреляют, но в лоб кошкой получить – приятного мало.
Что-то щелкнуло, на подоконник плюхнулся цилиндрик. Он выпустил мягкие лапы и принялся вгрызаться в дерево.
– Готово! – крикнула Та. – Подожди, я пояс отправлю!
Нить, повисшая между мансардой и стеной, оставалась невидимой. От этого по спине бежали мурашки: высотища-то – ого-го! Отправленный Тайкой пояс мчался в пустоте, словно волшебная птица. Вот он ударился о подоконник и полетел назад.
– Ну ты чего? – удивилась Та. – Ловить же надо!
– Ага, – сконфуженно отозвался Велька, – я сейчас.
Поймать пояс удалось лишь с третьей попытки. Велька защелкнул все застежки и осторожно – нить тронешь, без пальца останешься! – прыгнул с подоконника вниз.
Страховочный трос натянулся. Велька поехал вниз – сперва медленно, потом чуть поживее, но все равно не очень быстро. Анизатропная нить, вспомнилось ему. В одну сторону сила трения маленькая, а в другую – ого-го! Это чтобы лететь медленно и в лепешку не разбиться, если перепад высот очень большой.
Стена приближалась плавно и неторопливо. Стали видны ласточкины гнезда и красные искорки цветов в зарослях плюща. Ух, красотища!! Плющ карабкался по стене длинными зелеными языками, но до верха не доходил – силенок не хватало.
Наверное, из-за этой красоты Велька и «пристенился» коленом об камень. Тайка ужасно испугалась. Схватила за пояс и втащила на стену, всего исцарапав:
– Ты что, придурок?!! – набросилась. – Смотреть же надо!
– Ага, блин! Смотреть… Ты бы еще под ноги трос прикнопила, чтобы сразу в стену. – И добавил примирительно: – Ладно. Спасибо, что спасла… А то бы я там совсем закис. – Он принялся сердито расщелкивать пояс. – Меня вчера родаки навещали. Сюси-пуси, чуть не погиб бедняжка!.. Тьфу, блин!
– Я бы раньше пришла, – извиняющимся тоном сказала Тая, – но меня под замком держат.
– Опять?! – удивился Велька. – Да сколько можно?!
– Это все Фрося, гроза Карибов… Растит из меня графа Монте-Кристо. – Тая пошла вперед, мягко переступая по плитам маленькими босыми ступнями.
Велька залюбовался.
– Вообще-то я и сейчас под арестом, – продолжала она. – Меня Аленыч выпустил под честное слово. Это потому, что мы скоро уезжаем.
От неожиданности Велька чуть не споткнулся:
– Как это? Куда?! Надолго?!!
– Не знаю, Вельчонок… Папа не хочет здесь оставаться. Говорит, хватит с него пограничных миров. А Фросю приглашают на Махаон-2 биологом. – Тая хихикнула. – С лягушками разговаривать.
– И… скоро?..
– Через две недели. После Дня Всех Жизней.
– Значит, еще две недели…
Вельке стало тоскливо. Не то чтобы он в Тайку втрескался… вовсе нет! Просто редко когда встретишь девчонку, чтобы так тебя понимала. Чтобы друг настоящий и вообще…
Видя, как он помрачнел, Тая добавила:
– Это не страшно! Мы же будем писать друг другу. И по аське как-нибудь сконнектимся.
– У меня нет аськи.
– Ничего, появится. – И добавила невпопад: – А Тилль, представляешь, рекорд бега поставил. От Шатона до Пальцевой скалы – сорок минут! Почти ночью.
– Ну да. Бегать-то он всегда умел… Трус!
– Чшш! Он же не просто так. Он чтобы ребят спасти.
Тая взяла Вельку за руку. Сосредоточенно они шли по стене, выбирая, где можно спуститься к морю. Ладонь скоро вспотела, но Тая не стала убирать руку.
У кромки пляжа, где любопытными школьницами собрались магнолии, а волны лениво набегали на берег, тревожа песок и выброшенные птичьи перья, послышалось знакомое потрескивание.
«…возле звезды Бета Пикторис найдена алмазная планета. Высадившаяся команда исследователей провела начальные замеры, и скоро данные о планете станут достоянием научной общественности…»
Забытый всеми приемник валялся на полосатом пляжном коврике рядом с томиком «Трехсот великих реинкарнаций» и бутылкой минералки.
Хозяин его в мешковатом спортивном костюме и белой панаме прыгал по берегу, выполняя сложный комплекс планарных ката. Нанеся серию из быстрых ударов, он замер в позе «Робоофициант преграждает путь вороватому заведующему, крадущему из кладовой черную икру», затем завершил комплекс дыхательными упражнениями и обернулся к подросткам.
– А, мои юные друзья! Приветствую, приветствую.
– Здравствуйте, Владислав Борисович!
Де Толль подошел к Вельке:
– Ну, как здоровье, герой?
– Нормально.
– Нормально – это плохо… Должно быть превосходно, молодой человек, тогда хорошо. – Инспектор повнимательнее вгляделся в Велькино лицо. – Так, а что ж это мы гуляем в такую рань? Неужели врачи выписывают в пять утра?
– Да нет, Владислав Борисович, – потупилась Тая, – мы…
– Понимаю, понимаю… Для нашей очаровательной Бенвенуто Челлини не существует запоров.
– Кого?
– Был такой скульптор в Средневековье. Создавал величайшие произведения искусства, а в свободное время дрался на дуэлях и бегал из тюрем.
– Из тюрем… – повторил он. – Так, значит, вы тоже сбежали?
– Так точно!
Тая уселась на краешек покрывала и потянула за собой Вельку. Тот опустился рядом, сложив руки на коленях, словно примерный ученик. Девочка положила голову ему на плечо.
– Владислав Борисович, а как у вас дела? – спросила она. – Ну, с вашим расследованием? Вы же понимаете, у нас родители с этим связаны. У меня, Вельчика…
Инспектор уселся на покрывало и принялся стряхивать песок с треников.
– Расследование? – отозвался он. – Не знаю… Вся эта история отдает мистикой. Столько лет имела место быть грандиозная афера с контрабандой… Три доминиона!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125