Чтоб разобрались поскорей. Коней дал. Вот мы и рано.
– Ничего себе, рано! – веселились стражники, отпуская толстенные веревки. – Не ходите, а ползаете небось!
Наконец их пропустили, но только до караульни. Тут дожидались тэба Палата, начальника личной охраны Истармы, и еще кого-то. Они явились одновременно. Маленький приземистый человечек с забавными кудряшками, прилипшими к ушам от пота, пристально всмотрелся в стража, обошел кругом.
– Ну что ж, – кивнул головой, – это он. Все как записано. Уж больно приметный!
– Уверен, Бравия?
– Уверенным, тэб Палат, может быть только великий тиган! А я вижу то, что вижу. А вижу я в аккурат то, что записано со слов тэба Тандоорта. А оружие его где, лук, конь?
– Там отобрали… – туманно ответил кандар конвоя, не зная об этом ничего, но справедливо полагая, что преступник обезоружен и обездвижен их доблестными воинами.
Тэбу Тандоорту совсем незачем было посылать кандара, что знал бы досконально, как все было на самом деле. Истарма хитер… Вдруг он пожелает расспросить самого кандара?
– Похож, похож, – снова кивнул Бравия. – Благородный тиган будет доволен! Можно тащить его хоть тотчас!
– Он приказал не тревожить, – сказал начальник охраны. – Только что. И привести того, первого. Все это, может, и до полуночи затянется… Так что этого мы пока что в нижний ярус. А эти, – он кивнул на стражников Тандоорта, – пусть дожидаются своих. Эй, – бросил одному из стражников, – сбегай вниз за Тургом. Пусть берет свой канд и тащит его сюда! И быстро! – Солдат исчез. – А ты, – обратился он уже к Бравии, – тоже своих сюда давай, кто в замке есть. А то про этих людишек слухи ходят такие… У меня каждый человек на счету, так что поможешь моим.
– Нет, не могу. – Хитрая рожица Бравии залучилась сразу во всех направлениях. – У меня там дельце с тэбом Симаем. Я и так уж торопиться должен. Приказ тигана! Так что уж сами. Да и чего там? Слухи мы все мастера пускать, а посмотри, – он картинно пожал плечами, – ну чего тут бояться! Это они, как у нас из-под носа увиливать, хитрые да бойкие, а как попадутся, то все! Конец! – Он добродушно выругался. – Мне пора, – закончил уже деловито. – Тэб Симай, поди, заждался, – опять не сумел скрыть довольной улыбки.
От нее мороз продирал по коже. Похоже, тэб Симай все-таки в замке. И найти его надо как можно скорее. Чутье никогда не подводило стража, гроза сгустилась в этой каменной крепости. И вот-вот готова была разразиться. Гроза уже мелькала и далеко в небе, когда стража вели по подворью. Так далеко, что не слышно рыка грома и молнии кажутся игрушкой, а ведь они чудовищны. На редкость сильная первая гроза, под стать этой ночи, что может оказаться последней. Гроза повсюду.
Бравия исчез, довольно напевая под нос. Страж спокойно ожидал посреди караульни, полной солдатни. Взгляды, которыми его награждали, волновали его куда меньше судьбы мага и еще одного пленника. Что это за «первый», которого повели к Истарме? Что это за «первый», если сам он, страж, «второй»? Неужели Истарме на самом деле удалось кого-то поймать? Теперь приходилось думать о двоих. И страж был занят тем, что решал, с кого из них начать: с мага или «первого»? Или это и есть хваленая людская ловушка?
Прошло слишком много времени. Его наконец повели. Коридорами, переходами, сначала полными солдат, потом все более и более пустыми. Нет, у Истармы здесь пока не так много людей. В некоторых уголках каменной громады и вовсе было пусто, и лишь шаги стражи гулко отдавались от стен. Они отошли изрядно, и вдруг Иллири, дернувшись, начал оседать, падая на левый бок.
– Эй, чего с ним? – пробормотал стражник, шедший сразу же за ним.
Страж снова дернулся, нелепо выпростал связанные руки из-за спины, перекатился через себя. Ветром дунуло по коридору, и мелкая пыль поднялась в воздух. Стражники начали кашлять и падать на пол. Иллири же, напротив, привстал, выпрямился и рванулся прочь, не подозревая о том, что такой же фокус с порошком нэи уже проделал тэб Симай всего лишь одним ярусом выше.
Отбежав на достаточное расстояние, он отдышался, затем осторожно закинул руки вверх, будто они без костей, поморщился и опустил их через голову уже впереди. Бегом вернулся к валявшимся стражникам и перетер веревку о лезвие кинжала. Метательных ножей при них, к сожалению, не было, поэтому он наспех ухватил пару кинжалов и пику. Меч ему только в тягость. Он ринулся туда, откуда его только что привели. Но, передумав, вскоре вернулся, подхватил плащ одного из стражников, накинул, спрятал темные волосы под шлем, вооружился пикой. Издалека теперь можно сойти за своего. И он побежал прочь.
Леки, совершенно обалдевший от тряски, сразу и не понял, куда его притащили. Приходя понемногу в себя, начал оглядывать небольшую залу, загроможденную разным хламом. В окно, подозрительно знакомое, до боли, сочились густые сумерки, но горящие тут и там светильники выхватывали комнату из объятий мрака. И вдруг за окном без ставен и решеток мелькнул далекий свет. Первая весенняя молния разорвала пространство над унылыми холмами. Далеко отсюда начиналась гроза. Животворная, прохладная, свободная. Там будет много воды…
Леки облизнул пересохшие губы. Казалось, они растрескались, как земля в засуху, а ведь он давеча пил, и много. Только это не вода, а отрава какая-то. Он снова принялся разглядывать комнату. Тени колебались, слоясь и шатаясь, то отдаляя близкие стены, то приближая далекие. Небольшое возвышение в середине залы манило к себе, и Леки зачем-то пополз туда, но тут же остановился. Он сразу и не понял, что его одного оставили, словно в темнице. А ведь тут окно!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177