– Берсень, прошу, отдай мне амулет. Астарох разорвет тебя прежде, чем ты успеешь что-либо сделать!Демон, с любопытством слушавший разговоры людей, наконец перевел взгляд на Берсеня.– Знаешь ли ты, смертный, что за вещь в твоих руках? – Голос его на этот раз был не столь громогласен.– Еще бы. Это Глаз Демона!– Посмотри сюда, человек! И посмотри очень внимательно!Демон присел на корточки, склонил голову и ткнул пальцем себе в область переносицы. Там виднелось небольшое отверстие, слегка похожее на зарубцевавшуюся рану.– Проклятье! Этого не может быть. – Берсень попятился, растерянно оглядываясь.– Тупица! – зло прошипела Дара. – Если бы я могла…Скрестив руки, она с презрительным видом отошла в сторону.– Да, смертный! Это не ошибка! – загрохотал Астарох. – Как ни странно, но твои глаза и разум тебя не подвели. Это мой глаз!В зале воцарилась тишина.– Но это значит… – начал, было, маг и тут же оборвал себя: – Нет, это ничего не значит! Глаз должен воздействовать и на тебя!Демон расхохотался:– На меня? Мой собственный глаз?.. Ну что ж, возможно-возможно! Хочешь проверить? Или разойдемся миром?– Миром? – Берсень озадаченно поскреб затылок. – Как это?– Миром – это значит без боя и кровопролития, – терпеливо объяснил ему демон. – Без вашего, понятное дело, кровопролития.– Я имел в виду другое, Астарох, как мы сможем договориться?– Очень просто. – Монстр заговорил спокойно, не вызывая дрожания стен. – У вас есть то, что нужно мне, у меня то, что нужно вам.– Хочешь поменять меч на Глаз? – догадался Берсень.– Не соглашайся, глупец! – закричала Дара. – Воисвет, ты хоть подскажи этому придурку! Глаз – единственная защита! Забрав его, он сожрет вас!Воисвет подарил ей внимательный взгляд.– Берсень – маг, Дара. Думаю, что с демоном он найдет общий язык быстрее, чем я или ты. Если ты, конечно, сама не ведьма. Но ты ведь, кажется, утверждала обратное?..– Глупцы, вы все жалкие глупцы, – прошипела Дара и демонстративно отвернулась.Воисвет ободряюще улыбнулся магу.– Ну, с демона можно взять клятву, – неуверенно сказал Берсень.Дара зло рассмеялась:– Ты, Берсень, по-моему, случайно называешься магом. Где же это видано, чтобы демон зависел от клятвы, да еще данной каким-то жалким смертным.– Это правда, Астарох? – Берсень обратился к демону. – Нерушимы ли для тебя клятвы людям?Демон улыбнулся:– Не знаю, никогда не пробовал.– Не пробовал клясться или нарушить клятву? – уточнил маг.– Ни того ни другого, смертный, – усмехаясь, ответил Астарох.– Проклятье!Берсень вытер пот со лба.– Так каков же будет твой ответ? – взревел Повелитель демонов.– Мне нужно подумать.– Подумай, но постарайся не слишком долго. У меня уже текут слюнки. – Демон оскалился.К Берсеню подошел Воисвет.– Он не внушает доверия, Берсень, – прошептал он. – Я бы не стал безоглядно ему доверять. Надо искать другой путь.– Какой путь? – Маг горько усмехнулся. – Отдать Даре?Воисвет пожал плечами в некоторой растерянности.– Ну, можно попробовать. – Князь оглянулся на Дару и немедленно получил в ответ приветливую улыбку. – Сдается мне, она все-таки ведьма, и умелая к тому же.– Я в этом нисколько не сомневаюсь, – вздохнул юноша. – Она ведь всю дорогу глаз не сводит с моего амулета. А если вспомнить, как она обошлась с Огненным Стражем…– Обошлась?– Ну конечно, или ты думаешь, что ей понадобилось выгонять нас ради того, чтобы сказать ему пару слов?– Всякое бывает. – Воисвет отвел взгляд.– Нет, князь. Уверен, она может быть опаснее, чем этот демон. Как бы мы еще не пожалели, что взяли ее с собой.– Что за чушь ты болтаешь?! – в сердцах воскликнул князь.– Это не чушь. Я могу ошибаться, но, по-моему, – маг замялся на мгновение, – в общем, Дара не человек.– Что это значит? – Воисвет окаменел.– Понятия не имею! Может быть, демон, может быть, бог, кто знает! Но сам подумай, почему те черные твари возле замка так ее и не догнали? А ведь она бежала от самых гор! Как умудрилась не подпасть под цветочный дурман?.. Про Огненного Стража я уже говорил. Полагаю, она или уничтожила его, или прогнала.– Смертные, – напомнил о себе демон, – вы собираетесь болтать целую вечность? А у меня между тем время обеда.– Да-да! Мы приняли решение!– Берсень! – Воисвет шагнул к магу вплотную. – Я не маг, но… Он сожрет нас!– Ты предпочитаешь, чтобы тебя сожрала Дара? – холодно сказал маг.– Смертные, я жду ответа! Вы так долго болтаете, будто у вас есть выбор между жизнью и смертью! – Демон вновь захохотал.– Выбор есть всегда! – отозвался маг.– Но не у вас! Ведь вы же смертные! – продолжал смеяться Астарох.– Я готов обменять амулет! – крикнул Берсень. – Но ты за это обещаешь отдать черный меч и… вынести нас отсюда за пределы замка! В окрестности города Каменец! Живыми и невредимыми! Вместе с мечом! Понял меня?Ирица, с растущей тревогой следившая за разговором мага с демоном, вдруг осознала, насколько изменился Берсень. На миг даже показалось, что его подменили. Настолько иными выглядели его манера говорить, его интонации, его жесты, походка, да все! Даже внешне слегка изменился – затвердели черты лица, налились мышцы. Берсень более никак не производил впечатления слабого, нездорового мага-недоучки. Сейчас Ирица видела совсем другого человека. Перед ней стоял крепкий, широкоплечий молодой человек с решительным взглядом и уверенными движениями.Но она никак не могла взять в толк – нравится ей этот новый Берсень или она предпочла бы старого?..Демон тяжело задышал. – Не слишком ли ты многого возжелал, человек? Не забыл ли, ты с кем разговариваешь?– Нет! Наоборот, я прошу чересчур мало, – холодно ответил маг. – Или ты хочешь сказать, что Глаз не настолько ценен?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112