– Нет! Ирица! Нет! Я так не могу! – В его голосе прозвучало отчаяние. – Мне нельзя так! Даже если я люблю тебя, это ничего не изменит.– Любишь? Это правда? – Ирица расцвела прямо на глазах.– Да, это правда. – Берсень вздохнул. – Я люблю тебя. Но я… Я не имею права любить.– Это ничего, Берсень, это все ерунда. Это пройдет. Зачарованная волшебными словами, она потянулась к нему, но Берсень чуть ли не оттолкнул ее.– Ты не слышишь меня, Ирица! – воскликнул он.– Я услышала главное, любимый, остальное не имеет значения.– Для тебя – возможно. А для меня имеет, и весьма значительное.На ее сияющее лицо упала тень.– Что случилось, Берсень? Если мы любим друг друга, что может помешать нам?.. Или… Или ты дал какой-то обет?.. Другой женщине? – В глазах Ирицы появился ужас.– Обет? Да, можно сказать и так. – Юноша вздохнул. – Но женщины тут ни при чем.– Ни при чем? – Ирица улыбнулась. – Но тогда что?Берсень ответил не сразу. Долго вглядывался куда-то в пространство, наконец перевел взгляд на нее.– Помнишь, я говорил, что мечтал стать воином. Так вот, я сказал неправду. Я не хотел этого говорить никому.– Ничего страшного, думаю, нам всем есть что скрывать, – торопливо вставила она.– Но тебе скажу, – продолжил маг, не обратив на ее слова внимания. – Тебе я просто обязан сказать. Я не хочу, чтобы ты думала обо мне плохо. Я всегда хотел стать магом. И я усердно учился. Наш дом стоял на окраине деревни. Жители обеспечивали нас едой, а отец врачевал их время от времени. А потом… Потом была она. Ее звали Нежана. Она жила в этой деревне, и мы иногда встречались. Всегда тайком, потому что ни ее родители, ни мой отец не одобряли этого. А потом пришли они. Я не знаю, какая связь была между набегом разбойников на деревню и атакой мага на отца, да и была ли она вообще… Но эти события совпали.Он замолчал, кривя лицо.– Может быть не надо рассказывать, есть вещи, которые…– Надо, Ирица. Юноша подарил ей взгляд, полный боли и тоски.– Ты знаешь, я ведь верил в собственное всемогущество. Я верил в силу магии и власть ее над миром. Но эти разбойники доказали обратное. Магия не быстрее меча. Я не сумел защитить ее. Да, я убил одного разбойника. Сжег по всем правилам, как учил отец. Но затем меня оглушили. Ударили клинком плашмя по голове. Они не хотели меня убивать. Даже несмотря на то, что я убил их товарища. Они презирали меня, колдуна-недоучку. А потом заставили смотреть на то, что они делали с Нежаной.Он снова замолчал, в глазах его застыла ненависть.– Они ушли, оставив меня в живых. Тогда же я поклялся, что найду и убью их. А еще, что научусь владеть клинком. Ну а потом уже, вернувшись домой, я нашел своего отца.Они долго молчали, прежде чем девушка решилась задать вопрос:– Ты нашел обидчиков?– Нет. Спустя пару лет я даже не мог вспомнить их лиц. Возможно, та шайка, в которую я попал, состояла именно из них. А может, и нет. Я уже ничего не помнил!..– Я понимаю твои чувства, мои родители тоже погибли рано. Прости, Берсень, но я не понимаю, почему ты избегаешь меня. Неужели ты зарекся встречаться с женщинами?– Нет. Не так. Попробуй понять, я ведь все-таки маг, а значит – я должен сохранять холодный и ясный ум, не отягощенный страстями.– Холодный, ясный… Может, лучше сказать – трусливый ум? – Ирица подскочила, закусив губу.– Прости, Ирица. – Берсень вновь уткнулся взглядом в землю. – Я просто боюсь. Боюсь за тебя. Боюсь, что не смогу тебя защитить.Девушка мигом подсела к нему, гнев стремительно перерос в жалость.– Всего-то? Ну, это уж точно ерунда. Я могу защитить нас обоих.Он выдавил из себя улыбку:– Это неправильно. Я так не могу. Я должен…– Ничего ты не должен. – Она придвинулась ближе. – Но если ты думаешь, что из-за твоих заумных мудростей я позволю разрушить наши чувства, ты ошибаешься.Она говорила что-то еще, но маг почти не слушал. Он просто любовался ею, наслаждался каждым ее движением, жестом.– Чему ты улыбаешься? – она нахмурилась. – Ты меня слышишь вообще? Берс…Юноша больше не мог сдерживаться. Притянул ее к себе и прервал слова поцелуем.– Да, Ирица, наверное, я все-таки люблю тебя.– Наверное?Она лукаво улыбнулась, сделала движение, словно хотела вырваться из его объятий, но маг, хотя и видел, что это не всерьез, удержал ее.– Люблю, Ирица, – он вздохнул, – и ничего не могу с собой поделать.
Покончив с ужином, Воисвет огляделся и не сдержал усмешки. Велена и Булыга, Берсень и Ирица расположились в сторонке и тихонько ворковали, не сводя друг с друга глаз. Удалился и Горяй, правда пока в гордом одиночестве, однако, судя по его ожидающему взгляду, это должно было длиться недолго – солнце уже скребло брюхом по горному кряжу.Рядом с князем остался только Дежень.– И на что они теперь годятся? – с горечью спросил князь.– Завидуешь?Князь поморщился:– Что за бред?! Где-нибудь в другом месте, может, и позавидовал бы, но здесь, в двух шагах от логова… – Он покачал головой. – Все это очень некстати.– Не думаю. – Дежень улыбнулся. – Может статься, это окажется их лучшей добычей.– Всему свое время! – резко отозвался князь. – Ты хоть понимаешь, что караулить придется только нам?Дежень кивнул.– Три-четыре часа для отдыха мне более чем достаточно, так что тревожиться не о чем. Завтра мы все будем в хорошей форме.– Если оно будет, это завтра, – проворчал князь, укладываясь спать. – Ты будешь первый на страже.– И все-таки ты завидуешь, – сказал Дежень едва слышно.Но князь услышал.– Дурень! Чему я должен завидовать? Чему? Я три раза был женат! У меня с десяток наложниц! Трое сыновей стали воинами! Чему я должен завидовать?– Не знаю. Но что-то мне подсказывает, что ты отправился сюда не за деньгами и не за славой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112