– Еще бы! – Кира рассмеялась. – Это наши лазутчики постарались. Я слышала, что на подкуп крестоносцев ушла уйма денег.
– Вот я и говорю, как же после этого Райнхард решился на такое? – ухмыльнулся карнелиец. – К тому же, я раньше не замечал приверженности служителей Церкви к купанию. От многих священников и монахов порой так разит...
– Опять? Ты опять берешься хулить Церковь? – сердито отозвалась Селена. – Даже здесь, в этих святых стенах... Как ты смеешь?
– Можно подумать я говорю неправду, – возмущенно засопел Роланд.
Селена молчала, но тут вмешалась Кира.
– Ты, Роланд, лучше бы помалкивал, – заметила она.
– Я просто хотел узнать, что случилось с Райнхардом.
– В чистоте надлежит держать и душу, и тело! – громко провозгласила Кира. – Так, кажется, архиепископ заявил на последнем Вселенском соборе. Правильно я сказала, Селена?
– Да.
– Вот видишь, все меняется, меняется и политика Церкви. Между прочим, последние годы наши мыловарни большую часть мыла продают именно в Арманию. Здесь, правда, тоже начали его варить, но куда им до нашего-то! Так что отстал ты от жизни, Роланд, ой как отстал! Только и умеешь, что Селене всякие гадости говорить.
– Но я же не ее имел в виду! – рассерженно рявкнул Роланд.
– Ну и что, она же все-таки священник. Будущий. А ты языком мелешь абы что! Скажи спасибо, что она, добрая душа, в Инквизицию на тебя жалобу не подала. Слушай, Селена, а ведь это мысль, давай на него жалобу напишем, а? Что он в самом деле себе позволяет? Его тут устроили с комфортом – отдельная комната, бесплатная еда, купальня, а он Церковь хулит?
Роланд зло хлопнул по воде ладонью.
– Ты что несешь, Кира? Ты сама-то кто? Вот уж за кого Святой орден ухватится с радостью.
– Прекратите! – прикрикнула Селена. – Вы ведете себя как дети. Впрочем, если вам так хочется, можете продолжать до следующего утра, а я ухожу, надеюсь лечь сегодня пораньше.
– Да, я тоже пойду, – сказала Кира. – Я слышала, тут уникальная библиотека. У нас ведь в Далии в основном одни маги-практики, а тут говорят сохранились фолианты, написанные выдающимися теоретиками древности. Надо будет полистать перед сном что-нибудь интересненькое...

4
Некоторое время Роланд бултыхался в чане, пытаясь получить удовольствие от купания, однако в голове все еще звучал холодный голос Селены, и настроение карнелийца так и не улучшилось.
Впрочем, Роланд пожал плечами, возможно, так и впрямь будет лучше. Даже если Селена и относилась к нему первое время с искренней симпатией, она, наверное, поступает единственно верным способом. Самое время поставить точку в их отношениях, пока они не зашли чересчур далеко. Личные привязанности не нужны ни ему, бездомному бродяге, ни тем более Селене, без пяти минут священнику, особенно если вспомнить обет безбрачия и все такое.
Роланд отчетливо осознал, что ему надо уходить отсюда, причем уходить как можно быстрее. А деньги... Вот уж что волновало карнелийца меньше всего, так это деньги.
Только одно оставалось между ними. Обещание, данное ее отцу. Что делать с ним, Роланд не имел ни малейшего представления.
Он взялся за поручень и стал выбираться из воды, когда за спиной послышалось чье-то хихиканье.
– У тебя милая попка, Роланд!
Не поворачиваясь, карнелиец бухнулся в воду. Он уже знал, кого увидит.
– Эльвира! Какого демона ты здесь делаешь?
Стройная фигурка девушки висела непосредственно над водой. И на этот раз ее черные крылья имели миниатюрные размеры.
– Мы, карнелийцы, не ханжи, и не стыдимся обнаженных тел, – заметил Роланд. – Но есть ведь элементарные правила приличия. Нельзя же вламываться к едва знакомому мужчине без предупреждения.
– Ладно тебе ворчать, скажи еще, что не рад меня видеть.
Заметив как Роланд отворачивается, дабы не пялиться на ее прелести, выпрыгивающие из тесной одежды, Эльвира улыбнулась. В ту же секунду одежда с нее исчезла вовсе, а крылья то ли исчезли, то ли сложились куда-то за спину, и девушка с плеском обрушилась в воду.
– Эльвира! Что ты делаешь? – возмутился Роланд, отчаянно сражаясь с непреодолимым желанием посмотреть на то, что ясно проступало сквозь воду на расстоянии вытянутой руки.
– А как ты думаешь? – Эльвира шевельнулась в его направлении.
– Послушай, я, между прочим, уже месяц не видел женщины...
– Так это просто замечательно!
Эльвира подплыла ближе и карнелиец понял, что уже и сам двигается ей навстречу. Их глаза встретились и перед мысленным взором Роланд вдруг ясно увидел Селену.
Это подействовало не хуже ушата ледяной воды. Карнелиец отшатнулся и чуть ли не выпрыгнул из чана.
– Что с тобой? – промурлыкала девушка. – Не нужно так дергаться, Роланд. Разве я уродина?
Она капризно надула губки.
– Нет, ты очень красива, – хрипло ответил карнелиец. – Но ты... Ты похожа на Селену и я...
– Что?! – брови Эльвиры грозно сшиблись. – Что ты сказал? Чтобы я, Эльвира, Повелительница Ночи, походила на эту... эту глупую и помешанную на Боге девчонку?
– Я не хотел обидеть тебя.
– Ты и не обидел, – Эльвира вынырнула из воды, уселась на край чана и не спеша заложила ногу за ногу.
Роланд ощутил как кровь горячей волной хлынула вниз.
– Была нужда обижаться из-за этой беспомощной дурочки, – заметила Эльвира.
Одеваться она явно не собиралась и, скрипя сердце, карнелиец заставил себя отвернуться.
– Ну, скажи мне на милость, Роланд, что на тебя нашло? Из-за чего ты так разволновался?
– Если бы я знал, – буркнул он.
– Ну какое у тебя может быть будущее с этой... Она ведь почти что священник!
– Да и не думал я ни о каком будущем. Я, между прочим, подумываю о том, чтобы уйти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135