– Вон там, кстати, четыре штуки пасутся, если ты забыл.Ладомир помрачнел, бросил на Висту свирепый взгляд и возмущенно засопел.– Надеюсь, ты не обиделся, – добавила Виста.– Много чести! – буркнул витязь. – Я же понимаю, ты просто завидуешь. Вы, женщины, всегда завидуете мужчинам. Удел женщин – дом, дети, хозяйство, помрешь от тоски.– Какая чушь! – Виста фыркнула.Витязь заглянул в чернеющий зев прохода.– Идем, что ли? – в его голосе слышалось нетерпение.– Подожди, – Виста развязала дорожную сумку, вытащила доспехи.– Ты меня пугаешь, однако, – заметил витязь. – Всю дорогу не мог заставить одеть, а тут…– Магические вещи не даются даром. Каждый волшебный меч или чародейский перстень, каждая зачарованная вещь, содержащая хоть толику древней мощи имеет свою цену. И не всегда понятно, чем придется расплачиваться, – Виста спешно надевала кольчугу, наручи, поножи, латные перчатки, шлем, все были вороненые, под стать ее клинку. – Там, внизу, нас ждет не нечисть тупоголовая, нет, уверена, нас ждет очень древняя магия, и пренебрегать хоть какой-никакой защитой я не стану.Ладомир с удовольствием оглядел ее красивую, теперь еще с матово-черным отливом фигуру. Похоже, доспехи девушка подбирала с большим тщанием, и хорошая защищенность была не единственной причиной для выбора. Заметив чересчур пристальный взгляд витязя, Виста показала кулак.– Хватит пялиться, лучше зажег бы пока факелы.– Да я ж разве на тебя? – сделал удивленное лицо витязь. – Я на доспехи – очень искусно сделаны. Вот только откуда такое пристрастие к черному цвету?Виста не ответила, быстро высекла огонь и, запалив факелы, вручила один Ладомиру, затем осторожно ступила на первую ступеньку винтовой лестницы.Они спускались очень долго. Вход уже давно превратился в маленькую светлую точку наверху, а они все спускались и спускались.– Виста, – нарушил тишину витязь, – а чем ты занимаешься у себя на родине? Ты так ничего и не рассказала о себе.Виста задумалась над ответом, но Ладомир уже продолжал:– Ты неплохо управляешься с оружием, не боишься нечисти, а вот сейчас я вижу, что твои черные доспехи почти не видно в полутьме. Знаешь, что я думаю?– И что же?– Думаю, что ты вор, Виста, – тихо сказал Ладомир.Виста обернулась и всмотрелась в лицо витязя, на котором плясали отсветы факелов.– Это что-то меняет?Ладомир вздохнул.– Ничего.Виста пожала плечами и стала спускаться дальше. Ладомир усиленно сопел за спиной, явно собираясь что-то сказать или спросить, но так и не решился.Виста улыбнулась краем губ – лишний раз лгать и выворачиваться не хотелось. Хотя, конечно, наблюдательность Ладомира начинала внушать опасения. Потом, решила Виста, после того, как они выберутся из Проклятого Холма, она хорошенько все это обдумает. Возможно, с Ладомиром придется расстаться.
2
В конце бесконечно долгого спуска лестница привела к огромной стальной плите, которую, как и люк наверху, покрывал причудливый узор древних знаков.– Что же они пытаются нам сообщить? – закусила губу Виста.– Брось, – поморщился Ладомир. – Что обычно пишут в таких случаях? Пойдешь дальше – потеряешь голову или еще что-то в этом роде. Что бы они там не написали, нам все равно нужно идти. Мне меч нужен дозарезу.Витязь слегка толкнул дверь и едва не ввалился вовнутрь, настолько легко она отворилась. Стоило перешагнуть порог, как мрак подземелья отступил, оттесняемый зажигаемыми один за другим факелами, висевшими на стенах.Глазам открылся просторный зал. Стены украшали искусные барельефы, изображавшие могучих воинов, закованных в странные, но по-своему красивые доспехи. В торце зала высилась громадная фигура великана – велета, опиравшегося на гигантский меч, отливавший всеми цветами радуги.– Это он? – почему-то шепотом спросил Ладомир.– Ты видишь здесь еще один меч? – осведомилась Виста, тревожно осматриваясь.– Как он сверкает-то, а? Аж глазам больно, – восхищенно заметил витязь. – А вот велет, вроде, каменный.– Похоже на то, – кивнула Виста. – Но именно это меня и пугает. Если не с велетом драться, то с кем же? Где ловушка?Они продолжали стоять у порога, прислушивались, приглядывались, принюхивались. Сосредоточившись на своих ощущениях, девушка пыталась засечь хоть какие-то следы волшбы, но все было безуспешно. Даже светильники, кажется, зажглись не от магии, а от какого-то хитрого механизма. Все это напугало ее до дрожи в коленках. Не оставить никаких следов волшбы мог только искусный из искуснейших магов.– Ну что? – нетерпеливо оглянулся на нее витязь.– Ничего, – неожиданно резко ответила Виста.Ладомир пожал плечами.– Тогда я пошел за мечом, – он решительно двинулся вперед.Виста тоже сделала несколько робких шагов, но, услышав позади громкий стук, вздрогнула и, заледенев от ужаса, повернулась. И увидела именно то, чего боялась больше всего – захлопнувшуюся дверь.– Ладомир!Она бросилась к выходу и замерла, налетев на взгляд чудовищного зверя, изображенного на двери. Огромная, в рост человека, звериная морда была щедро усеяна острыми рогами, шипами и наростами, а в ее выпученных буркалах тлела затаенная ненависть. Там, в глубине этих буркал еще теплилась некая странная жизнь, и эта жизнь сейчас почуяла ее, Висту, и жадно потянулась к ней.Девушка встряхнулась и, отбросив бредовые домыслы, приблизилась к дверям. Тотчас морду зверю прорезала искусно скрытая щель, и дверные створки, к ее немалому облегчению, послушно раскрылись. Впрочем, это не сильно ее успокоило. Услужливо открывшаяся дверь словно предупреждала – не передумали, мол, ребята, еще не поздно вернуться?– Эй, ты чего там застряла?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120