Ослепительная вспышка ударила по глазам, заставив зажмуриться. А когда Ладомир открыл глаза… Будто огненный шторм прошел по двору. От ближайших мертвяков остались только обугленные кости. Те, что были в задних рядах еще двигались, объятые пламенем, и утробно рычали, но магический огонь быстро пожирал их плоть, и они падали один за другим.В спину ударила волна жара от загоревшегося дома и Ладомир тронул коня.– Едем, пока не спеклись, – бросил он. – А говорила не ведьма.Ладомир покосился на Висту и похолодел. Девушка неподвижно лежала на шее лошади. Витязь аккуратно поднял ее и пристроил возле себя. Висту била крупная дрожь, а лицо побелело, как у покойника.Огибая еще шевелящиеся останки, они торопливо выбрались на улицу. Заклинание Висты оказалось чрезвычайно мощным и здесь царило такое же опустошение. Большая часть мертвяков лежала, мирно догорая и обугливаясь, а те немногие, кому удалось избегнуть пламени, улепетывали со всех ног.– Могучая у тебя подруга, – с уважением заметил Беляй.– Она еще не такое может, – гордо ответил Ладомир. – Ты бы видел, как она на болоте бабу-ягу прикончила. А с вештицой как разобралась – вот это было дело. Виста, она такая…Витязь с нежностью поглядел на девушку. Ее лицо уже порозовело, вскоре она открыла глаза и попробовала оглядеться.– Лежи спокойно, мы подъезжаем к дому Златы, – сообщил Ладомир. – Проверим ее и обратно, в город, а там тебя лекари живо на ноги поставят.Она покачала головой.– Мне не нужны лекари. На ноги я встану и без них. Или ты надеешься, что я всю дорогу просижу у тебя в седле?Заметив, как краска заливает его лицо, она спрыгнула на ходу с коня, пошатнулась, кое-как забралась на лошадь и насмешливо добавила:– Даже не надейся.
2
Возле дома невесты Беляй спешился и молнией метнулся к дверям.– Поосторожнее там! – крикнул ему вслед Ладомир.Но Беляй отсутствовал недолго. На крыльцо он вышел темнее тучи.– Там никого нет, – с горечью сказал он.Опустив голову, он двинулся к коню. Ладомир и Виста переглянулись. Витязь хотел как-то подбодрить друга, но так и не смог отыскать подходящих слов.Звонкий девичий голосок, нарушивший тишину, заставил всех вздрогнуть.– Беляй!Из тумана вынырнула девушка, одетая в тонкую сорочку, бросилась к Беляю и утонула в его объятиях.– Невероятно, – недоверчиво прошептала Виста. – Как она уцелела?– Ты же сама обнадежила его, – заметил Ладомир.– Я хотела приободрить его, – Виста буквально сверлила глазами девушку. – Ладомир, не подумай, что я завидую, но она мне не нравится.– Завидуешь, – спокойно отозвался Ладомир. – Вы, бабы, всегда завидуете друг другу!– Эй, что за глупости?! – возмутилась Виста.– Это была шутка.Виста наградила его свирепым взглядом. Ладомир же не отрывал глаз от Златы.– Слишком бледное лицо для человека, – наконец прошептал он, поглаживая черен меча. – Мертвяк?– Хуже, – сощурилась Виста. – По-моему, она и есть вампир.Ладомир стиснул челюсти.– Беляй! – крикнул он. – Отойди от нее!Беляй, осыпавший лицо Златы поцелуями, похоже, не услышал его, и тогда Ладомир послал лошадь вперед.– Подожди, надо все обдумать, – попыталась остановить его Виста.– Пока мы будем думать, она угробит его!Ладомир подъехал ближе, с каждым шагом убеждаясь в правоте Висты. Лицо Златы было совершенно белое, обескровленное, звериные глаза отливали кровавым светом. А ее длинные когти скользили в опасной близости от яремной жилы Беляя.– Беляй, опомнись! – крикнул Ладомир встревоженно. – Это не Злата!Беляй, наконец, услышал его, и повернул голову.– Что ты несешь, Ладомир? Это моя невеста! – в его голосе прозвучал гнев.Ладомир вдруг вспомнил про кольчугу. Ту самую серебряную кольчугу, которую Беляй подарил ему и которую отвергла Злата. Похоже, его друг встречается с вампиршей бес знает сколько времени!– Беляй, вспомни серебряную кольчугу! – рявкнул Ладомир.Резкий голос витязя все-таки несколько остудил пыл Беляя. Воин отстранился от Златы и заглянул ей в глаза.– Скажи, что он лжет, Злата. Я знаю, ты не обманешь меня. Скажи мне правду.Она молчала, и ее молчание было красноречивее любых слов. Беляй поник и как будто постарел лет на двадцать. Неужели он был так слеп? Весь его мир, все его будущее рушились прямо на глазах.– Злата! – почти простонал он. – Скажи что-нибудь!Но она ничего не сказала. Злата вырвалась из рук жениха и обернулась к Ладомиру. Лицо ее исказилось в жуткой гримасе и страшный животный рык вырвался из ее горла, заставив лошадь Ладомира подняться на дыбы и испуганно попятиться. Затем черты лица Златы разгладились, и она вновь повернулась к Беляю.– Любимый, разве это имеет значение для нашей любви? – с тоской в голосе сказала Злата.– Значит, это правда? – выдавил Беляй, чувствуя, как сжимается его грудь, как перехватывает дыхание.– Беляй, ты любишь меня? – голос Златы буквально разрывал ему сердце.– Я любил тебя! Я люблю тебя! – выкрикнул он. – Но… Я не могу…– Что? Что ты не можешь? Ты не можешь меня любить? Только потому, что я не похожа на других, ты не можешь меня любить? – в глазах ее сверкнули слезы.– Злата! – Беляй порывисто шагнул вперед и с силой обнял девушку.Ладомир и Виста ахнули.– Беляй! Что ты делаешь? – вскричал витязь.Он рванулся было к другу, но Виста успела перехватить поводья его лошади.– Не мешай! Беляй все решит сам.– Хотел бы я надеяться.Злата неожиданно склонила голову и ее губы прикоснулись к шее Беляя.– Беляй!Ладомир скатился с лошади и бросился к товарищу, с ужасом осознавая, что никак не успевает. Белоснежные клыки вонзились в шею Беляя, и он отшатнулся, зажимая хлестнувшую из раны кровь.– Оставь его, тварь!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120