Они что, не люди? У нас, между прочим, не Средние века, у нас есть законы, а перед законом равны все.
– Ну конечно, – кивнул Эрик. – Вы, правда, забыли кое-что. Или кое-кого.
– О чем это? – насупилась девушка.
– О вас, сударыня. И вот об этом господине. – Эрик махнул рукой в спину мага.
Диана нахмурилась, пожала плечами.
– Инквизиция – это анахронизм. Нелепый пережиток прошлого.
– Нелепый? – вновь отозвался Берсень. – Не думаю.
– Не понимаю, что ты имеешь в виду? – спросила Диана.
– Я плохо знаю вашу страну. И мне многое непонятно. Например, почему тебя, Диана, сажают в тюрьму по обвинению в колдовстве, хотя какая из тебя ведьма?
– Между прочим, – обиженно отозвалась Диана, – господин Арнор сказал, что у меня большие способности к чародейству. И обещал всему научить, вот так! Если бы ему не пришлось бежать…
– В твоих способностях никто не сомневается, Диана. Но магическая сила без умения немного стоит. Знаешь, в деревнях иной раз такие богатыри попадаются, а толку с них? Любой мало-мальски обученный воин скрутит такого в два счета. Понимаешь? Ты не представляешь опасности. Ты ведь не колдовала, порчу не наводила, так?
– Так, – мрачно подтвердила девушка. – Мы просто обсуждали политику короля.
– Подстрекательство к мятежу?
– Нет, на заседании магистрата порой и не такое услышишь.
– Почему же ты не удивилась, когда тебя обвинили в колдовстве?
Диана ответила не сразу:
– Не знаю. Дела и мотивы Инквизиции не всегда понятны. Тем более что их процессы всегда закрыты. Никто толком не знает, за что арестовывают колдунов и ведьм. Просто хватают людей, а потом они горят на площади. Или навеки исчезают в Башне Спасения.
– Кстати, Диана, а кто такой этот твой Арнор?
– Магистр богословия нашего университета. Он иногда приходил на наши собрания. Рассказывал много интересного.
– Очевидно, маг?
Диана кивнула.
– А кто еще знал о твоих способностях?
– Еще? Постой-ка, на что это ты намекаешь?
– Просто интересуюсь.
– Нет, ты определенно хочешь сказать, что…
– Тихо! – Берсень остановился и вскинул руку.
Диана и Эрик напряженно вслушались, но, кроме журчания воды под ногами, не услышали ничего.
– У нас гости. – Берсень выглядел удивленным. – Где-то поблизости открыли магический портал, надо же… Эрик, оставайся здесь, мы с Дианой отойдем в сторону. – Подхватив девушку под руку, маг стал пятиться в глубину тоннеля.
– Черт возьми, я же ничего не вижу в темноте! – донесся недовольный голос Эрика. – Оставил бы хоть факел!
– Хорошо, что напомнил. – Берсень оглядел стену и, выбрав выщербленный участок, воткнул туда факел.
– Что происходит, Берсень? Ты пугаешь меня, – прошептала Диана.
– Я чертовски устал, – продолжал ныть Эрик. – Еще эти чертовы железяки на мне. И этот чертов меч. Господи, зачем я ввязался в эту гнусную историю?! Берсень, что мне делать? Я едва передвигаю ноги!
– Успокойся, Эрик. Отвлечешь ненадолго противника, и я с ним быстро разделаюсь.
– Что еще за противник?
– Скоро увидишь.
– Но я не могу сражаться! Я слишком устал!
– Тебе и не придется сражаться, – тихонько, так, чтобы Эрик не услышал, отозвался маг.
– Берсень, – шепнула Диана, – что проис…
Из темноты донеслось глухое звериное рычание.
– Берсень! – заорал Эрик. – Это еще что за тварь?! Я ничего не вижу!
– Тебе не нужно видеть, – снова тихо отозвался Берсень.
Его взгляд был устремлен во мрак, но, сколько Диана ни напрягала зрение, она так ничего и не увидела.
– Берсень, черт тебя дери! Я иду к тебе! Я не собираюсь… – Рычание раздалось недалеко от Эрика, и он осекся. – Дьявольщина, – сдавленно выдавил он. – Гореть тебе в аду, чертов маг!.. А ты, тварь, давай иди сюда! Ну же, давай! Сейчас ты у меня получишь!
Он взмахнул мечом крест-накрест и даже шагнул вперед. В ту же секунду в воздухе мелькнуло мощное звериное тело, и Эрик плюхнулся в воду, подняв тучу брызг. Тут же вскочил, размахивая руками, и наконец разглядел зверя. Перед ним готовился к прыжку райгер.
– Дитус! – заорал виконт. – Дитус!
Райгер прыгнул. Эрик попытался ударить мечом, но зверь оказался быстрее, и Эрик с головой погрузился в воду. Тотчас забарахтался, забулькал, наконец вынырнул на поверхность и судорожно вздохнул. Лев снова налетел на него, вцепился зубами в шею и стал трясти, иногда бухая жертвой об стену.
– Боже! – ахнула Диана. – Он его убьет!
Берсень наблюдал за происходящим с нескрываемым интересом и, по мнению девушки, даже получал от этого удовольствие.
– Берсень, сделай же что-нибудь! – Она возмущенно толкнула его в плечо.
– Успокойся, ничего с ним не случится. Он сам сказал, доспех из лучшей карнелийской стали, ничего ему не будет… И не отвлекай меня больше!
– От чего?! От этого зрелища?!
Берсень полоснул по ней взглядом, и Диана тотчас смолкла. Почему-то все заготовленные слова показались ей глупыми. Почему-то кричать и чего-то требовать ей расхотелось. И еще она вспомнила этот взгляд – так же иногда смотрел Арнор, когда хотел успокоить разбушевавшуюся молодежь. Но если во взгляде Арнора сквозило что-то теплое, почти отеческое, то взгляд Берсеня был холоден и беспощаден, как карнелийский клинок.
Вздохнув, Диана отвернулась. Смотреть на мага не хотелось, а на райгера и Эрика – не было сил. Чтобы не слушать диких воплей виконта и глухого звериного рычания, она даже прикрыла ладонями уши.
Было страшновато. Но не за себя, ибо рядом с магом она чувствовала себя в полной безопасности. Ее пугал сам Берсень. Она не понимала, что он задумал. И было немного жаль Эрика. Как-никак он пришел, чтобы спасти Берсеня, а тот… А тот стоял сейчас и просто смотрел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118