Он все же спросил, еще на что-то надеясь:
Ч Базальты?
Ч Место низкое. Дальше могут быть другие породы.
Райков не принял его объяснения. Он знал, что выходы базальтов на равнине
означали молодость планеты и вероятное отсутствие жизни. Рано делать вы
воды, слишком рано. Ведь есть же здесь кислород… Откуда он взялся?.. Но пере
д глазами упрямо вставали десятки отчетов экспедиций на чужие, мертвые п
ланеты, где каждый раз знакомство начиналось с таких вот базальтов.
Мертвая планета… Мертвая планета… Если так, то они проиграли и не нужна б
ыла эта посадка. Проще было там, всем вместе. Сорок мегатонн и один шар пла
змы, общий для всех. Наверно, Физик понял, о чем он думает.
Ч Видишь эти размывы? Эрозия. Значит, есть вода и атмосфера Ч это уже кое-
что.
Ч А где ее нет? На всех планетах этого типа есть атмосфера…
Ч Да. Но не кислородная. Нам чудовищно повезло, просто чудовищно! Ты же зн
аешь: из десяти тысяч звезд только одна несет в своей системе планеты зем
ного типа. И вот мы ее нашли. Я немного фаталист. Такой случай редко выпада
ет лишь для того… Ну, в общем, здесь что-то должно быть… А базальты… базаль
ты и на Земле бывают.
Доктор остановился и начал разворачивать треногу полевого экспресс-ан
ализатора. Остальные устало опустились на песок и стали ждать, пока буду
т закончены анализы. Физик, задрав голову, смотрел в небо. Что он там искал
Ч облака или птиц? Там не было ни того, ни другого. Пустое ослепительно из
умрудного цвета небо. Солнце, казалось, замерло над горизонтом, словно пр
иклеенное. Медленно вращается планета. Все можно объяснить, вот только н
ичего не изменяют самые подробные объяснения… Неделю они продержатся. Е
сли воздух непригоден для дыхания, они продержатся земную неделю. Наверн
о, здесь это не больше четырех суток…
Ч Сорок рентген в час! Ч Доктор, нахмурившись, смотрел на стрелки прибо
ра.
Ч Ничего не понимаю, откуда такая радиация?
Ч Ты забываешь о нашем фоне. Сначала двигатели, потом… Наверняка это фон.

Ч Нет. Какой-то радиоактивный изотоп аргона. Один из компонентов атмосф
еры.
Ч Физик рывком встал и подошел к анализатору.
Ч Никогда не слышал, чтобы у аргона был излучающий изотоп с такой активн
остью.
Ч Это опасно?
Ч Ну, в скафандрах, разумеется, нет, но если это действительно компонент
атмосферы, а не результат нашего прибытия, скафандры снять не удастся. Зд
есь везде должна быть наведенная радиация… В атмосфере двадцать процен
тов кислорода, а остальное почти целиком этот странный аргон.
После этого сообщения все, не сговариваясь, повернули обратно к шлюпке. О
на была кусочком дома. Вот только, пожалуй, слишком маленьким…
Ч Зачем нам шлюпка? Ч спросил Практикант.
Ч Попробуем взять анализы в другом месте. Все-таки это может быть наведе
нная радиация.
Это не было наведенной радиацией. Они отлетели километров на двадцать. Н
а большее Физик не решился, потому что в аккумуляторах осталось очень ма
ло аназатрона для гравидвигателей. Зарядить их снова им уже не удастся.
Пейзаж планеты в этом месте почти не изменился, и результат анализов в то
чности соответствовал предыдущему. Атмосфера планеты оказалась радиоа
ктивной.
Шлюпка стояла чуть накренившись. Практикант сел в тени ее нависающей нос
овой части. Все разбрелись в разные стороны. Доктор соскабливал с камней
серый налет. Физик бесцельно вертел ручки настройки экспресс-анализато
ра. Один Кибернетик, казалось, был занят делом. Он вытащил из шлюпки пластм
ассовый ящик из планетного комплекта и теперь сдирал с него обшивку. Поч
ему-то он начал с ящика под номером десять.
Дышать становилось трудно, хотя чистый и свежий воздух по-прежнему пост
упал в трубопроводы скафандра. Синтрилоновая пленка казалась непомерн
о тяжелой, как доспехи древних воинов. Конечно, это просто психологическ
ие эффекты, но от этого не легче. Нельзя снять скафандр. Его вообще не удас
тся снять. Во всяком случае, в течение оставшегося у них времени.
А почему, собственно? Практикант еще не успел додумать эту мысль до конца,
как заговорил Доктор:
Ч Мы можем сделать фильтры из актана. Они полностью погасят радиацию.
Ч А воду ты тоже пропустишь через эти фильтры? Ч насмешливо спросил Физ
ик.
Ч Воду?.. Я об этом не подумал.
Кибернетик наконец распаковал свой ящик и теперь пытался включить план
етного робота. Райков никак не мог понять, для чего ему понадобился сейча
с этот робот, и Кибернетик, словно угадав его мысли, вдруг сказал:
Ч Ему, по крайней мере, не нужно будет воды. Ч И замолчал, словно эта фраз
а что-нибудь объясняла.
Что-то у него не ладилось, робот дергался и корчился под высоковольтными
разрядами, как живое существо. Да он и был, собственно, почти живым существ
ом. У планетного робота не было самоуправляющего крионового мозга, как у
сложных корабельных автоматов, но зато был поразительный запас живучес
ти, способность регенерировать собственные вышедшие из строя части, есл
и только частями можно было назвать клубки синтетических мышц.
Вдруг робот рванулся и стремительно пронесся мимо них, подняв целую тучу
пыли.
Ч Куда это он? Ч растерянно спросил Доктор.
Ч Пусть побегает. Дополнительная информация нам сейчас не помешает.
Ч Между прочим, воду мы могли бы синтезировать из атмосферы, Ч неожидан
но сказал Физик.
Ч Как это? Ч не понял Доктор.
Ч Очень просто. Пропустить воздух через актановый фильтр, а потом через
синтезатор. Если использовать всю оставшуюся в аккумуляторах энергию, п
олучится около двух тысяч литров чистой воды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47