С самого начала. Может быть, н
ужно искать совершенно новый метод решения этой проблемы, а они идут при
вычным путем Ч ищут способы создания механизмов. Но ведь те, кто построи
л эту планету для контактов, наверняка передвигались в космосе без всяки
х механизмов. Впрочем, об этом они не оставили никакой информации, а, кроме
того, само устройство человеческого организма может стать непреодолим
ым препятствием. В космосе человеку нужны сложные приспособления, хотя б
ы для защиты. Так что, возможно, он не прав, а прав Кибернетик.
И все же Райков не верил, что они пошли на этот контакт, только чтобы доказ
ать людям их несостоятельность. В том, как проходил контакт, в его последс
твиях была какая-то неправильность, непонимание, но только не враждебно
сть.
Едва Физик и Кибернетик отошли от лагеря на несколько километров к север
у, пейзаж изменился. Вместо привычных уже пустынных холмов и скал, поднож
ия которых утопали в бархатистом, раскаленном на солнце песке, они попал
и на широкое вулканическое поле.
Застывшие потоки лавы образовали здесь причудливые невысокие гребни, в
падины, волны. Поверхность камня ослепительно сверкала под солнцем, слов
но они шли по огромному черному зеркалу. Тяжелые рюкзаки оттягивали плеч
и. С собой приходилось нести не только приборы из планетарного комплекса
, но также и большой запас воды. Доктор оказался прав Ч в пище они больше н
е нуждались, но зато потребление воды значительно возросло, наверно, орг
анизм, перестраиваясь на новую энергетику, нуждался в большом количеств
е жидкости. В пустынной местности ручьи встречались не так часто, и всю во
ду вместе с неприкосновенным запасом приходилось тащить с собой.
Кибернетик отстал на несколько шагов, он то и дело спотыкался о камни, и Фи
зик слышал его приглушенные проклятия. Наконец Кибернетик окончательн
о потерял терпение, бросил рюкзак и потребовал остановиться.
Ч Не понимаю, зачем вообще тебе нужны эти походы! Чего ты ищешь?
Ч Видишь ли, Миша, нас сюда прислали для исследовательской работы. Вот мы
ею и занимаемся. Мы не видели даже сотой части планеты. Ничего о ней не зна
ем. Здесь за каждым камнем могут таиться сюрпризы.
Ч Никто нас сюда не присылал, и никакая мы больше не экспедиция! Незачем
себя обманывать!
Ч Хорошо. Пусть не экспедиция. Считай, что мне просто интересно.
Ч Ну и ходил бы один, я-то тут при чем?
Ч Одному ходить по неисследованной планете не разрешает инструкция. Ты
разве не знаешь?
Ч Я знаю инструкцию. Нечего издеваться. Я не вижу смысла в твоих шатаниях
по планете. Если ты ищешь их, то напрасно. Райков ясно сказал, что они ушли и
больше не вернутся.
Ч Знаешь, Миша, после того, что случилось с Райковым, я не могу насмотреть
ся на эту планету. Тут в каждом камне может таиться такое… Мне действител
ьно интересно. Вот посмотри, этот гребень похож на электрокар, а тот Ч на
голову верблюда, а за тем гребнем может открыться озеро, лес, может быть, г
ород… Я не знаю что, говорили же они Райкову, что здесь побывала целая циви
лизация. Пусть контакт не состоялся, должны остаться хоть какие-то следы!

Ч Не понимаю, нам-то какая польза от этих следов?
Ч Не знаю, Ч честно признался Физик. Ч Может быть, никакой. Не во всем же
надо искать пользу. И потом, сидеть без дела в лагере просто скучно, неужел
и ты этого не заметил?
Ч Мне никогда не бывает скучно, Ч мрачно изрек Кибернетик и, словно зак
репляя сказанное, сразу же повторил: Ч Никогда.
Ч Интересно, Миша, зачем тебя занесло в дальнюю разведку?
Ч Не твое это дело, Петрович. Ты все-таки не Навигатор и не председатель э
кспедиционной комиссии.
Ч В этом ты, несомненно, прав. Ч Физик стряхнул пот со лба, подошел к Кибе
рнетику и, поставив свой рюкзак рядом с его небрежно брошенным на землю, д
остал флягу о водой, смочил виски, голову, прополоскал горло. Потом тяжело
опустился на гладкий камень в тени рядом с Кибернетиком и продолжил:
Ч На этой планете, несомненно, существует некая комиссия. Может быть, тер
мин неточен, не в нем дело. Я хочу сказать, что здесь наши поступки, а может б
ыть, даже мысли изучаются, оцениваются. По ним делают выводы, и не только о
нас с тобой, обо всей нашей цивилизации. Обо всех людях сразу.
Ч Если бы ты был прав, они бы не выбрали для своего эксперимента этого со
пливого мальчишку!
Кибернетик подобрал с земли увесистый каменный осколок и запустил его в
ближайший гребень. Камень разлетелся на множество осколков с печальным
стеклянным звоном, словно Кибернетик разбил хрусталь. Несколько минут Ф
изик молча внимательно смотрел на него.
Ч Не такой уж Райков мальчишка, и потом, мне кажется, не в возрасте здесь д
ело, совсем не в возрасте, так что пеняй на себя.
Ч Ну знаешь! Ч Кибернетик вскочил. Ч Мне надоели твои поучения. Пойдем.

Ч Ты сам виноват, Миша. Не надо было хвататься за бластер. Доктор абсолют
но прав. Я убежден, их выбор совсем не случаен. Они могли в чем-то ошибиться
, не разобраться до конца с нашей психологией, в наших моральных качества
х, но в основном они правы. Райков наиболее подходящая кандидатура. У него
светлая голова, он способен на неожиданные смелые решения, и над ним не до
влеют параграфы бесчисленных инструкций, законов и правил, к которым мы
с тобой слишком уж привыкли… А может, просто им понравилась его смелость,
нам с тобой в нужный момент ее не хватило. Я вот все думаю, отчего меня они в
ышвырнули из эксперимента. Думаю и не могу понять… Видишь, как все непрос
то.
Физик поднялся, и часа два они шли молча.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47