Ч Убери его сейчас же! Спрячь его!
Ч Это мечелет Мстислава! Его называют Кордерлом! С ним я тоже не смогу по
бедить?
Ч Я знаю, что это такое! Спрячь его немедленно! Великая сила приносит с со
бой и великую беду. Мне не дано знать, чем все это кончится, но ты своими лег
комысленными поступками вызвал к жизни такие силы, справиться с которым
и не сможет ни один маг. Кто-то незримый и очень могущественный управляет
потоком событий, в который ты попал. Хорошо, если это Мстислав. Но мне стра
шно подумать, что с тобой будет, если это сам Черный мастер…
Так и не добившись от Лаграна определенного ответа насчет его участия в
походе, я покинул келью своего бывшего учителя. Бывшего, потому что больш
е я не чувствовал себя его учеником, хотя об этом не было сказано ни слова.
Все изменилось, после того как я вернулся с Черной планеты. И я знал, что пр
ичина этого кроется во мне самом.
Последняя фраза Лаграна заставила меня задуматься. Если он прав, если мо
я судьба находится в руках темных сил, мне нельзя вновь появляться на Чер
ной планете. Нужно держаться от нее как можно дальше. Я чувствовал, что есл
и снова там окажусь, если снова увижу голову Черного великана, влияние эт
их сил на меня может усилиться настолько, что я утрачу контроль над собой
и превращусь в зомби, исполняющего чужие команды.
Ч А как же Ария? Ч прошептал совсем слабый голос моей совести. Я не стал с
ним спорить и отложил решение на завтра. В конце концов, впереди у меня бы
ла целая ночь, чтобы все взвесить и принять надлежащее решение.
Я долго не мог уснуть на своей жесткой монастырской постели. Несмотря на
все усилия выбросить из головы непрошеные мысли, они преследовали меня.
Я вспоминал Арию и ту безумную ночь, что связала нас навсегда и погубила е
е.
Жестокая внутренняя борьба не оставляла меня. Я знал, что Лагран прав, что
завтра мой крошечный отряд будет разбит под стенами замка Грегориана, а
сам я погибну. Так нужно ли приносить себя в жертву? Что это изменит? Чем по
может Арии? Шанс все-таки оставался, пусть даже не на победу. Я не знал, что
может произойти, какие силы придут мне на помощь, какие события повернут
в сторону колесо судьбы, грозящее раздавить меня, как букашку. Я обязан хо
тя бы попробовать. Если этого не сделать, всю оставшуюся жизнь я буду вспо
минать последнюю ночь с Арией и то, как я ее предал.
Лишь под утро я забылся легким и зыбким сном. Сквозь его полупрозрачный п
окров я увидел золотой замок. Он стоял высоко в горах, в местности, где я ни
когда не был, но сейчас, в этом странном сне, я видел все так отчетливо, слов
но находился там наяву.
Воинство белого витязя уходило в поход на свою последнюю битву. На битву,
которую оно проиграло. Именно после их поражения в нашу вселенную ворвал
ась Багровая планета. Только благодаря победе в этой битве темные силы с
могли осуществить свой план. Это знание вошло в мой мозг, подобно раскале
нной игле, принеся с собой боль и горечь.
Но борьба все еще продолжалась. То странное неустойчивое равновесие, кот
орое установилось после гибели обоих главных персонажей великой битвы,
не могло продолжаться вечно.
В такие моменты многое зависит от сущего пустяка, от решения одного чело
века, от участия простого смертного в той бесконечной битве с темными си
лами, которая продолжалась и поныне на других уровнях, в иных мирах…
Последние сомнения оставили меня еще до того, как закончился этот вещий
сон. Решение было принято.
Утром я повел в поход против лорда Грегориана свое крохотное войско.

Глава 27

Мы медленно удалялись от монастыря по узкой тропе, извивавшейся между ск
ал. Два всадника здесь не могли проехать рядом, и это сильно затрудняло дв
ижение. Рассвет уже окрасил над нашими головами вершины гор в неожиданно
яркий багрянец, и мои воины тревожно зашептались, истолковав появление
багряной зари как дурной знак, предвещающий пролитую кровь.
Настоятель от своих щедрот выделил мне сорок всадников. Это составляло п
римерно десятую часть монастырской дружины Ч не так уж плохо, если учес
ть, что он, в свою очередь, каждый день ждал нападения грегориановских вой
ск и не верил в мою победу.
Мне отдали также две изрядно обветшавшие, поношенные, с пересохшими кана
тами катапульты, нуждавшиеся в срочном ремонте. Но это было лучшее, на что
я мог рассчитывать. В конце концов, вовсе не эта устаревшая техника решит
судьбу предстоящей битвы.
Почти час я потратил на уговоры молдрома, желавшего последний день прове
сти рядом со мной. Мне тоже этого хотелось, но я холодел от одной мысли о то
м, что случится с моим отрядом, если в границах видимости появится молдро
м.
В конце концов, мне удалось заставить его двигаться поодаль, ни в коем слу
чае не показываясь на глаза моим людям. Я все еще не мог поверить в то, что в
ижу его последний день. Я успел привязаться к этому странному разумному
зверю, он стал моим другом, несмотря на его устрашающий вид. Но мы еще успе
ем проститься, меня не оставляла надежда найти какой-то выход, задержать
отлет молдрома или отменить его совсем. После посещения Черной планеты я
стал неоправданно самонадеян, мне казалось, что даже силы природы я смог
у теперь преодолеть.
Сейчас некогда было заниматься молдромом. Нужно было сохранить боевой д
ух моих воинов, хотя бы до начала штурма. А дух этот был изрядно подмочен м
онастырским вином, которое виночерпий отпускал перед боем без всякой ме
ры.
Не успели мы отъехать от монастыря и двух миль, как послышался стук копыт
догонявшего нас всадника.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124