Ч Прощай, Игорь! И не вини себя ни в чем, я сделала это, потому что любила те
бя.

Глава 25

Очнулся я в монастырском подвале и долго не мог вспомнить, как здесь очут
ился. Я лежал на холодном каменном полу, и мне казалось, что приятней этого
ощущения холода в мире не бывает ничего. Моя кожа потрескалась и в открыт
ых местах покраснела от ожогов. Во рту было отвратительное ощущение сухо
сти, словно я наглотался песка.
Вдруг мне пришло в голову, что кто-то другой может сейчас испытывать те же
самые ощущения. Кто-то, кто помог мне выбраться из мира смерти. Я отмахнул
ся от подобного предположения. Сейчас не время об этом думать, сначала ну
жно позаботиться о себе.
И эта несколько необычная для меня мысль не вызвала даже ощущения тревог
и.
С трудом приподнявшись, я осмотрелся. Помещение показалось незнакомым, и
только привычный сводчатый потолок и неизменный ряд негасимых факелов
свидетельствовали о том, что я переместился именно в монастырский подва
л.
Последним моим сознательным действием в мире пустыни были поиски камня,
от которого я начал свое продвижение к мертвому полю. Нашел я его без особ
ых проблем Ч вот только сил к тому времени уже не осталось Ч солнце клон
илось к закату, высосав из меня за этот бесконечный день все силы и послед
ние остатки влаги. Мне помнится, я опоздал ко времени перехода, я лежал у к
амня и думал о неизбежной смерти.
А потом что-то произошло… Позже, когда взошла луна… Не надо об этом. Сейча
с не время для воспоминаний.
Первое, что я должен сделать Ч найти воду. Я не знал, есть ли она в этом подв
але, зато я хорошо запомнил зал с огромными бочками и пополз вдоль коридо
ра, как мне казалось, в нужную сторону. Сил на то, чтобы перемещаться в норм
альном положении, уже не осталось.
Часа через два, а может, через два года я нашел этот проклятый зал. Для того
чтобы пробить отверстие в плотно законопаченной бочке нижнего ряда, мне
нужен был какой-то инструмент Ч и только сейчас я кое-что вспомнил, вопр
еки собственной воле… Сердце бешено забилось в груди, и моя дрожащая рук
а потянулась к поясу, но бесценное оружие было не там.
Я нес его в прочной кожаной сумке, сооруженной мной из подходящего боево
го нагрудника, найденного на поле брани. Боясь до конца поверить в собств
енную удачу, я извлек свою находку на свет факелов. Так значит, мечелет не
пропал, не растворился бесследно в результате перехода и не был плодом м
оего горячечного бреда. Он сверкал у меня в руках, словно был сделан из бри
ллиантов, и издавал тонкий, едва слышный звук.
Одного прикосновения острого, как бритва, лезвия к днищу дубовой бочки о
казалось достаточно для того, чтобы струя опьяняющей темной жидкости уд
арила мне в лицо.
Это было старое, хорошо выдержанное вино. Я упивался им, я подставлял под с
трую плечи и грудь, насыщая влагой свою иссохшую кожу. От вина исходил бож
ественный аромат, от которого кружилась голова, а стены подвала медленно
начали вращаться вокруг меня. В конце концов я вновь потерял сознание.
Очнулся я оттого, что лежать в луже вина было не слишком удобно, кроме того
подо мной оказался какой-то острый и жесткий предмет.
Я приподнялся, сел, осмотрел винный подвал и вытащил из-за спины предмет,
на котором лежал. Неземное оружие, сокрушившее черного великана. Я держа
л его перед собой, и чувство невероятной гордости переполняло меня до кр
аев. Возможно, это было следствием выпитого вина, но, подспудно, я уже пони
мал, что дело совсем в другом.
Почему-то в этот момент мечелет показался мне живым, наполненным собств
енной волей и силой. Опьянение не проходило. Алкоголь не может заменить в
оду, так что жажда только усилилась, хотя от прохлады и выпитого вина, соде
ржавшего в своем составе достаточно влаги, мне все же стало полегче.
Тем не менее, если я собирался когда-нибудь выбраться из этого подвала, во
ду следовало найти как можно быстрее, пока еще оставались силы на ее поис
ки.
Неожиданно я почувствовал приступ гнева. Лагран обязан был предупредит
ь о том, что ожидало меня за пределами подвала, или хотя бы встретить после
всех злоключений. Десятки раз я мог погибнуть, не вернуться обратно, и, по
хоже, никому не было до этого никакого дела! И это называется уроком магии
? Правда, в конце концов мне кто-то помог, но к Лаграну это не имело ни малей
шего отношения. Разве так встречают героев? Здесь должен быть почетный к
араул, оркестр и ковровая дорожка. Но ничего этого не наблюдалось.
Я брел вдоль темного сводчатого прохода, беспокоясь о том, что он исчезне
т, как это случилось, когда я впервые очутился в подвале. Тогда мое драгоце
нное тело, и без того иссушенное солнцем, может вновь оказаться в пустыне.

Но, слава богу, хоть этого не произошло. Легкое опьянение постепенно уход
ило, и вместе с ним меня покидали остатки сил, я едва переставлял ноги. Воз
можно, этот подвал вообще не имеет конца и мне суждено бродить по его тунн
елям до самой смерти, тем более, что, если я немедленно не найду воду, это сл
учится совсем скоро.
И тут я услышал звук, который заставил меня остановиться, целиком обрати
вшись в слух. Совсем недалеко впереди, за очередным поворотом туннеля, зв
енела капель.
Сочные полновесные капли влаги срывались с потолка и летели вниз, затем
они разбивались в лужице, или, может быть, даже в озере, наполняя мои уши во
лшебным звуком.
Я бросился на этот звук, не разбирая дороги, и вскоре оказался перед небол
ьшим углублением в каменном полу, в которое медленными, редкими каплями
падала вода.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124