«Ты должен вернуться! Ты должен отключить бомбу!» И, увы, эт
от голос, звучавший внутри меня, вовсе не принадлежал Бартоломею. Это был
мой собственный голос. Тогда я достал из маленького кармашка своего комб
инезона последний подарок Ладры. Крохотную белую таблетку блокиратора.
И как только ощутил его действие, собрав все силы, я вновь прошел сквозь мо
лчавшего Бартоломея и продолжил спуск. Теперь меня отделяло от гребня до
статочное расстояние, и я надеялся, что взрывная волна пройдет поверху.
Когда до дна долины оставалось не более десятка метров, Бартоломей снова
возник передо мной. На этот раз он ничего не сказал, лишь покачал головой
и изобразил отвратительный жест, одинаковый для всех народов мира.
Я сделал вид, что ничего не заметил, и в третий раз прошел сквозь его мерца
ющее изображение.
Вскоре я был уже на дне долины, ведущей к узкому ущелью. Знакомые очертани
я скал напомнили мне о том, что в конце этого ущелья находится скала «Прощ
аний». Память не подвела меня.
Мучительное желание вернуться и изменить свою судьбу неожиданно покин
уло меня. Обратного пути уже не было.
Мне оставалось пройти до скалы «Прощаний» всего пару километров по ровн
ой местности, когда наверху грянул взрыв.
Я не видел самого взрыва. Лишь белое пламя взметнулось над скалами и пока
тилось вниз, как волна цунами. Наверно, в этот момент в последний раз включ
ился мой внутренний ускоритель, и я смог разглядеть этот гигантский взры
в во всей его грандиозности.
Бомба сыграла лишь роль запала. В ядерную реакцию немедленно включилась
вся насыщенная энергией атмосфера планеты. На это они и рассчитывали, эт
ого от меня и добивались, все просчитав заранее и убравшись восвояси.
А затем пламя атомного взрыва накрыло меня, и невыносимая боль пронзила
каждую клеточку. Но это продолжалось лишь секунду. Превратив мое тело в о
блако пара, волна огня покатилась дальше, сжигая на своем пути все живое и
расплавляя коренные породы до базальтового основания.
Я не понимал, что происходит. Огненная волна прошла сквозь меня и ушла. Бол
ь исчезла, и вместе с ней должно было исчезнуть сознание. Но этого не случи
лось. Я продолжал видеть окружавшую меня клокочущую лаву, в которую прев
ратилась почва планеты. Лава постепенно остывала, пар рассеивался. И теп
ерь, наконец, я смог рассмотреть свое обнаженное тело.
Собственно, тела в привычном для меня понимании больше не было. Оно стало
совершенно прозрачным. Сквозь свои ноги я мог беспрепятственно рассмат
ривать поверхность планеты, но это странное обстоятельство меня соверш
енно не волновало. Все чувства исчезли, осталось лишь абсолютное спокойс
твие и тишина.
Через какое-то время я понял, что могу двигаться, и обнаружил за своими пл
ечами два огромных крыла.
Я не сразу осознал, что эти крылья разительно отличаются друг от друга. Од
но было серебристо-белым и состояло из длинных двухметровых перьев, пох
ожих на перья птиц. Второе крыло было черным, как ночь, и своей широкой кож
истой перепонкой напоминало крыло летучей мыши. Я по-прежнему ничего не
понимал.
Ч Видишь, что ты наделал, не послушавшись меня… Ч Шепот Бартоломея едва
долетал снизу. Сейчас он казался мне крохотным карликом, не достигающим
даже моего колена.
Ч И что должно было произойти, если бы я поступил иначе? Ч Собственно, мн
е было все равно, что он ответит. Никакие чувства еще не возникли в моей оп
аленной душе. Даже любопытство едва теплилось.
Ч Взрыв нельзя было предотвратить. Нажатие кнопки немедленно активиро
вало бы взрыватель. Имел значение только твой поступок. Если бы ты послуш
ался меня, у тебя были бы одинаковые крылья.
Ч Черные крылья? Ч уточнил я. Не ответив, Бартоломей исчез.
И никто в этот момент не мог предсказать, в какую сторону понесут нового в
ластелина Багровой планеты два его разных крыла.
Но это уже совершенно другая история.



1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124