В конце концов, я, так же как и ты, должна либо выжить, либо умереть. Мне очень жаль, если в какой-то момент я почувствовала, что не хотела бы видеть твой конец таким, как произошло сегодня с этим бедным волшебником.
Джейк кашлянул, освобождая горло.є У нас нет никакой необходимости немедленно браться за просмотр этих материалов.
є Да, на самом деле, нет.є Ее пальцы медленно двинулись к вырезу на его рубашке.
Наверху, под самым куполом, вспыхнул оранжевый свет. Джейк первым заметил это.є Срочный звонок,є сказал он.
Покорно пожав плечами, Хильда отошла от него и торопливыми шагами направилась к нише, где находился видеофон. Нажав кнопку ответа на оранжевого цвета аппарате, она сказала: є №Одд Джобс Инк¤. Мы никогда не спим.
є Будь я проклят, если ты не стала еще красивей с тех пор, когда я последний раз видел тебя, Хильда. Ты была намного привлекательнее, если сравнивать тебя с насекомым.
є Итак, мои друзья-энтомологи продолжают выбалтывать свои тайны. Как вы поживаете, мистер Президент?
На экране величиной с обычную тарелку появился коренастый светловолосый мужчина в белом ковбойском костюме и в белой же ковбойской шляпе.є О, только называй меня Ремблин Билли. Я не могу привыкнуть к таким высокопарным обращениям, когда беседую со своими старыми друзьями. А твой мужчина дома?
є Подожди, Ремблин Билли.є С коварной улыбкой на лице Хильда поманила Джейка.
є Добрый вечер, Ремблин Билли,є произнес Джейк, как только оказался в фокусе передающей камеры.є Ты все еще в Нешвилле?
є Да, счастливо развлекаюсь,є сказал Президент Соединенных Штатов.є Со мной и наша старушка, и мой брат Хики... Ты ведь помнишь, что обычно Хики играл на электро-скрипке в моей группе, в те времена, когда я еще не был Президентом?
є Одаренный малый.
є Не совсем, но кое-что есть,є согласился Ремблин Билли Дейлмен, радостно посмеиваясь.є Еще здесь кузина Ленолин и дедушка Рустер, и кузен Соуни Бин. Мы все неплохо развлекаемся.
є Секретарь Стул уже докладывал тебе?
є Вот почему я и позвонил тебе, Джейк,є ответил президент.є Я чертовски счастлив, что ты и твоя хозяйка согласились взяться за это дело. Я очень счастлив. Помнишь, когда я записал свой хит №Ты чувствуешь, как теплый щенок ласкает мое сердце?¤ Именно так чувствует себя президент, рассчитывая на твою помощь.
є Но пока сделано еще очень немного,є сказал Джейк.є Мы как раз только собираемся изучить...
є Ну, одно лишь сознание того, что вы вдвоем думаете об этом, переполняет меня радостью.є Президент Дейлмен взглянул влево от себя.є Кузина Бидди, ты не должна так обращаться с попугаем. Голова идет кругом от этой девчонки. Это уже третья птица, которой достается от нее за время этой поездки. Прекрати, слышишь, Бидди.є Когда же он вновь повернулся к Джеку, его полное лицо было серьезным, а голос стал чуть тише.є Я хочу сообщить вам парочку маленьких деталей, так чтобы это оставалось между нами.
є Давай,є поторопил его Джейк.
є Девять лет назад я выпустил платиновый диск, где был мой восьмой хит. Он назывался №Всякий раз мои волосы встают дыбом, когда мой ребенок огорчает меня¤. И вот я хочу сказать тебе, Джейк, и тебе, Хильда, что от одного из них у меня прямо сейчас волосы встают дыбом, а по коже ползут мурашки.є Он сдернул свою белую шляпу, чтобы обмахнуть неожиданно вспотевшее лицо.є Хотя бы предупредите меня о том, tckb они собираются убить Фенси Донтридер. Я действительно люблю эту привлекательную девчонку.
є Мы проследим, чтобы она не была убита, Ремблин Билли,є пообещал Джейк.є Если окажется, что она вообще подвергается какой-либо опасности.
є Эх, малый, малый.є Обмахнув себя в очередной раз шляпой, Президент Соединенных Штатов рассмеялся, хотя в его смехе чувствовалась нервная напряженность.є Я могу принимать решения по самым разным и сложным национальным и международным проблемам, а вот несколько мелких убийств выводят меня из себя. Должно быть, здесь перестают работать мои деревенские привычки, полученные еще в детстве. Кузен Джедди, ты не должен делать этого на ковре. Прекрати это сейчас же, малый.
є Есть что-нибудь еще? є поинтересовался Джейк.
Ремблин Билли водрузил свою шляпу на место и, сделав глотательное движение, попытался улыбнуться.є Главное, не сойти с ума именно сейчас,є сказал он, как только глуповатое выражение вновь тронуло его широкое лицо.є Возможно, что вы уже слышали разговоры о том, что сейчас у меня есть определенные трудности в отношениях с федеральной полицией. Так, ерунда... все дело в том, Джейк, что я просто-напросто не могу заставить их отозвать специального агента, которого они самостоятельно подключили к этому делу, чтобы в некотором роде следить за вами.
Хильда толкнула Джейка в поясницу.є Кого? Пусть только не подключают того, о ком я подумала.
є Нам бы очень не хотелось натыкаться в своей работе на ФП,є сказал президенту Джейк.є На самом деле, когда ты приходишь в №Одд Джобс Инк.¤ и выплачиваешь мне гонорар, то ты...
є Между прочим, не предполагаешь ли ты, что так просто можешь обрубить у них хотя бы 25 тысяч ассигнований, а, Джейк?
є Нет.
є Так и не думай. Это прибедняюсь не я, а этот проклятый Конгресс.
є Кого? є повторила свой вопрос Хильда и в очередной раз толкнула Джейка.
є Так кто из ФП будет заниматься этим?
На что Президент Дейлмен сказал: є Сейчас я знаю только то, что он имеет репутацию склочника и скандалиста, Джейк, но...
є Это Ларс Брешер,є сказали Джейк и Хильда Пейс в унисон.є Дикий Кот.
Ремблин Билли кивнул, отводя глаза от своей передающей камеры.є Вы оба догадались с полуслова, друзья. Стало быть, это будет Ларс Брешер, Дикий Кот, и.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45