Терпел. Лампа чадила.
Вдруг дверь распахнулась, свет фонаря ударил в глаза. Федя зажмурился.
– Сюда, – проговорил знакомый голос. И тотчас тяжко дрогнул пол.
В полутьме, в мелькании ослепляющих лучей Мухе почти не видно было, кто там. Хотя понял, конечно: это гоблины. Стало жутко, чего уж там. Но сразу вспыхнула и злость: ну нет, твари!.. Шиш вам, а не что-нибудь. И он приготовился ко всему.
– Не темно? – предупредительно спросил голос. Бесформенно ворочались во мраке огромные тела.
– Достаточно, – противно вякнул голос другой.
«Гоблин, сволочь», – сквозь наплывы боли трудно подумал Муха.
Нечто мурлыкнуло за спиной.
– Но можно, – пропищал противный, – можно, можно... Пригласите! Однако ненадежнее.
Луч метнулся к выходу.
Тощий – понятно, это он был с фонарем – вышел из подсобки и шагнул в зал.
– Пистон, – выбрал он. – Фонарь есть?
– Да, босс. Но...
– Без но! Идем. Посветить надо. Вы все будьте в готовности!
– Идем. – Тощий подтолкнул Пистона в спину. – Тут гости... Ты молчи, понял?
– Да понял, не дурак.
Он щелкнул выключателем фонаря.
– Вот, – сказал Тощий, – этот поможет.
Пистон плохо разглядел фигуры гоблинов, но сейчас ему было наплевать на это. Он видел лишь маленького, щуплого паренька, безжалостно прикрученного к стулу. На вспухшем от удара лице мальчика Пистон увидел мучение, но и непокорность – и никогда не ведомая ему прежде жалость сдавила сердце. С непостижимой, какой-то пронзительной ясностью он вдруг понял, что так просто отсюда не выйдет. Это знак свыше! – что генератор оказался у него и что не успел он вернуться, как его выдернули сюда. Знак.
Гоблины перемяукнулись друг с другом на своем поганом языке – если эти сдавленные звуки только можно назвать языком... Тем не менее они друг друга поняли.
– Господин Муха?.. – Баритон был настолько приятным, что Пистон от неожиданности вздрогнул.
Муха ухмыльнулся. Ухмылкой этой он хотел выразить презрение, но получилась лишь корявая мина тяжелобольного.
– Мы рады вас видеть, – так же сладко прожурчал голос. – Не обижайтесь, что вынуждены были прибегнуть к резким мерам. Это необходимость...
Муха молчал.
– ... но теперь это позади. Мы умеем ценить таланты, и верьте, у нас вы сможете развить их так, как прежде не могли никогда. Мы создадим вам все условия. Можете не сомневаться. Вы достигнете такого, чего не достигал до сих пор никто из вашего племени...
Эти слова путались, терялись в волнах боли, но главное Муха понял: ему парят мозги. Ласково стелят...
– Покупаете? – хрипло, насмешливо спросил он.
– Смотря как это назвать, – охотно откликнулся баритон. – Нам больше нравится: находим взаимовыгодное сотрудничество.
«А, вот как... – подумал Муха. – Сотрудничество! Ну уж умеют, гады...»
– Клал я на ваше сотрудничество, – сказал он и сразу же испытал удивительную легкость и свободу – несмотря ни на что: ни на адскую боль, ни на скрюченные руки и ноги... Ничего теперь не было страшно ему!
Он ожидал, что сейчас его тут же возьмут и убьют. И черт с ним! Он готов.
Но он был совсем еще пацан – и потому наивен.
– Понимаем, – серебряно пролился голос. – Очень понимаем! У вас нет никаких оснований верить нам. Нужно время... Пусть же так и будет. Мы подождем. Вы увидите. Все будет просто великолепно!..
Последние слова были произнесены прямо-таки сахарно. Этот великий актар гаггш переиграл.
Муха не поверил этим песням ни на грош. Не поверил и Пистон. Он увидел, как чудища шевельнулись и вдруг оба отошли в дальний угол…
Пора! Пистон задрожал. Еще миг – и он бы не решился. Но он испугался сам за себя. И сунул руку за пазуху...
Глава 16
ВСЕ ЗА ОДНОГО

1
На сборы ушел ровно час. Когда уфимцы узнали о несчастье с Мухой, они все, как один, поднялись на помощь. Бабай даже руководить не стал: ясно, что идти надо всем, каждый ствол на счету. Так, все девять, вместе с девчонками, явились к Гвоздю.
Вся Данина команда была уже там: они с Гвоздем, Гром, Тэйки, Катя. Все суровые, серьезные.
– Молодцы, – кратко сказал Даня уфимцам. – Ждем звонка от Немо.
И он прозвучал. Немо доложил, что все подтвердилось: следы ведут к тому дому в Бирюлево, где они с Тэйки вчера видели бандитов.
– Подходите к дому Мухи, – сказал он. – Я вас там встречу.
– Ясно, – ответил Даня. – Ну, подъем!
– Погодите! – вскричал Гвоздь. – Давайте на ГТС. ГТС (гусеничный тягач средний), заправленный солярой под завязку, спрятан был Гвоздем в подземном гараже неподалеку. Гвоздь порядком повозился с этим чудом из прошлого века, навесил на него дополнительное вооружение, форсировал дизель – ничего получилась тачка.
Даня мигом просчитал все «pro» и «contra».
– Нет, – отказался он. – Шумно будет. На весь город рев будет.
– Не будет! – горячо сказал Гвоздь. – Я глушители надену, есть у меня. Ну, совсем, конечно, шум не устранят, да и мощность снизят – так плешь с ней, с мощностью! Не до нее. Шум будет... ну, как от небольшого авто, знаете, такие...
– Легковые. – Даня кивнул, – Ладно, годится. Едем!
– Пошли. – Гвоздь заспешил. – Парни, глушители поможете надеть?..
Глушители – огромные, с мелкими дырками железные цилиндры – дружно прикрепили к обеим выхлопным трубам тягача. Гвоздь скакнул за рычаги, нажал на стартер пускача – тот взвыл пронзительно, а следом за ним глухо, утробно рявкнул дизель...
Через десять минут здоровенная махина неслась по улицам, по дворам, комья снега и земли летели из-под гусениц. Гвоздь мчался, не особо разбирая дороги.
У Мухиного дома их ждал Немо: он вышел из подъезда, завидев подъезжающих друзей.
– Это придется тут оставить, – указал он на тягач.
Спорить никто не стал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101