Но грозный начальник лишь зыркнул темными глазами. Рука его, правда, дернулась было дать щелчка, но сам же он себя и тормознул.
Он ведь и сам едва не ляпнул то же самое. Просто Шуруп успел на полсекунды раньше.
– Да! – воскликнул Мартин радостно. – Так и есть. Я это запомнил...
Ну а дальнейшее можно было не объяснять: как он услышал от Михея, что пришельцы как раз из этого города Уфы, как посмеялись такому совпадению; а потом как родилась мысль отправить кого-нибудь из своих вместе с ребятами, когда они решат вернуться на родину... Все это ясно. Поставил точку Гвоздь:
– А я когда услыхал про это, стал карту свою смотреть. Нашел вокзал, глянул, куда от него рельсы тянутся. Во-он, видите? И вот дорога...
– Шоссе, – подсказал Бабай.
– Да. Вот они. Топай вдоль, не ошибешься. Так прямо и войдешь в свою Уфу.
– Ха! Легко сказать...
– А я не говорю, что легко...
Даня вдруг рассмеялся. Гвоздь поперхнулся на полуслове.
– Что ты?
– Да я знаете, что подумал? Ведь из этой ноосферы Серегиной... если она и в самом деле многоразмерное пространство, то из нее все наши расстояния – рукой подать. И Москва, и Уфа, все вместе, в одной куче...
– Погоди. – Бабай нахмурился. – Ты хочешь сказать, что войди мы с Серегой туда, то перемахнули к себе за секунду?
– Не знаю, – сказал Даня. – Не уверен. Мы ведь не знаем почти ничего... Да что почти! Совсем ничего. Может из такого состояния в наше уже не вернуться. И тогда рукой-то подать, а толку – нуль...
– Ну, господа хорошие, – вмешался Михей, – это все теории. Дело прекрасное, но не ко времени. Давайте подводить итоги.
Подвести оказалось несложно. Уфимцам оставалось собрать свое барахло, выбросить ненужное, упаковать нужное, добраться с проводником до Ново-Рязанского шоссе...
– Зачем проводник? – удивился Мартин. – Я знаю путь.
– Не промахнешься? – с подозрением спросил Бабай.
– Ни в жизнь! – заверил тот.
– Вот и замечательно. – Михей оживился, потер руки. – Замечательно! Тогда что ж... на этом позвольте откланяться. Продуктами вам помочь?
– Не откажемся! – твердо заявил Бабай.
На том и порешили.

5
Собираться в дорогу весело. А когда собрались и пришла минута расставания – грустно.
Проводить уфимцев явилась вся Данина команда: он сам, Гром, Немо, Гвоздь, Катя, Тэйки. Они даже умылись и приоделись – насколько это возможно.
Прибыл и Михей с двумя безымянными и безмолвными помощниками: те тащили на горбах мешки с продуктами.
– Как обещал! – гордо объявил он.
Продукты распределили поровну между путниками. Нагрузка получилась нехилой: жратва, вода, оружие, боеприпасы...
– Нелегкий путь, – вздохнул Гондурас. Дойдем! – отрезал Бабай.
Он не любил пессимизма.
– Да я разве что?.. – пошел Гондурас на попятную. – Дойдем, конечно.
– Ну и нечего трепаться зря. Легко, нелегко... Все! Пора.
– Присядем на дорожку, – сказал Даня. Присели. Помолчали. Бабай решительно хлопнул рукой по колену:
– Ну все!
И вот тогда до каждого дошло, что вправду – все.
У сентиментальной от природы Гульки глаза сделались на мокром месте. Губы дрогнули, нос захлюпал... Кто-то взялся подшучивать над ней, но кошки на душе заскребли у всех.
Бабай сразу смекнул, что тянуть нечего. То же сообразил и Даня. Они переглянулись и поняли друг друга.
Последние слова, улыбки. Последний взмах руки. Походная колонна, возглавляемая Мартином, потянулась вперед.
Бабай вспомнил, как два дня назад они провожали Сергея, Костю... и странно! – почудилось ему, что это было черт-те сколько лет назад. И так захотелось оглянуться... но он стиснул зубы и ускорил шаг.
... Давно скрылись из виду ребята, исчезли Михей и его тени-спутники, а Даня, Гвоздь, Немо, Гром, Тэйки и Катя все стояли и смотрели в ту сторону, куда ушли их друзья. Почему-то не могли они разойтись.
Наконец Даня промолвил:
– Ну что, друзья... Вот и эта страница нашей жизни перевернута. Надо жить дальше.
– Будем жить, – сказал Немо.
– Будем, – подтвердил Даня. Улыбнулся. Тряхнул головой и сказал еще раз: – Будем.

КОНЕЦ

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101