..
- Ты не донесешь полиции? Скажи, ты ведь обещал?..
Этот малый стал крупно мешать Паркеру.
Мало того, что он практически все знал, но он был новичок и ляпал одну грубейшую ошибку на другую. За каким, спрашивается, хреном полез он к Янгеру с мешком и лопатой? Теперь либо Риган, либо Янгер быстренько просчитают убийцу, и тот с громадным треском расколется... И выложит все до мелочей.
Паркер удрученно покачал головой: помеха в лице Рикса была слишком очевидной. Он спросил, закуривая:
- Дома ты один?
- Да, мать поехала через весь город к подруге.
- Чудесно. Тебе надо смываться, иначе тебя с минуты на минуту застукают. Денег я дам.
- Правда? - горячо обрадовался Рикс.
- Давай пиши матери записку, чтобы она не поднимала на ноги всю полицию до Омахи включительно, разыскивая тебя.
- О, это мне не трудно, я напишу...
- Записка в нашем деле - уже полдела! - Философски заметил Паркер. Они прошли на кухню. За квадратным столом на листе найденной Паркером бумаги Рикс написал несколько строк с четырьмя орфографическими ошибками. Паркер прочел и хмыкнул:
- Сгодится. Теперь давай быстро. Беги за вещами, но не бери их много. И бегом сюда.
- Понял вас, я моментом...
Паркеру нелегко дались эти десять минут, прошедшие в напряженном ожидании Рикса. Он как маятник ходил по гостиной: за такое время может случиться все, что угодно...
Малый, запыхавшись, влетел в дом, через плечо у него висела небольшая сумка.
- Все, я готов. Записку положил в кухне на столе.
- Превосходно, - сказал с тяжелым вздохом Паркер. Он дважды ударил его.
Зарыл он Рикса в подвале, в той самой яме, что Рикс вырыл собственными руками.
Глава 2
Паркер вышел из дома через заднее крыльцо. Он прекрасно видел, что Янгеровы полицейские ведут за ним попеременно слежку, дабы невольный партнер Янгера по-английски не покинул город... У Паркера, однако, был резон думать, что подчиненные вряд ли уж так намного превосходят умом начальника...
Паркер все знал и про асфальтового цвета "плимут", дежуривший на изгибе улицы, чтобы виден был дом старика, и про веселый зелененький "додж", далеко видный на пустырях, поставленный прямо поперек дороги через поле.
Паркеру надлежало пройти на том стыке зон внимания, когда наблюдатель в "плимуте" полагал бы, что вон там - уже не его угол обзора, а его коллега в "додже" думал бы аналогичным образом...
Паркер не пошел на пустыри, а из заднего двора Джо переместился в соседний задний двор и, близко держась домов, прошел квартала полтора. Потом он вышел на улицу и спокойно добрался до центра Сагамора.
Он хорошо помнил широкую скрипучую лестницу пожарного выхода и, легко ею воспользовавшись, поднялся в отель. Номер Тифтуса он миновал, резонно решив, что Бронзовая Ронда вряд ли осталась бы из-за пылкости женского воображения в номере, где случилось убийство ее близкого знакомого. Он постучал в следующий номер.
Дверь немедленно открыла сияющая пшеничным золотом волос Бронзовая Ронда. Она была в пушистом, розовом, словно из перьев, свитере, и прекрасно подчеркивающих ее стройные нога черных эластичных брючках. Духи у нее были все те же.
- О, привет, - сказала Бронзовая Ронда. - Ты очень кстати... Паркер, притворив за собой дверь, обернулся к ней.
- Такое ощущение, что ты куда-то собралась и теперь сидишь на чемоданах...
Серые глаза укоризненно глянули на него:
- Ты ведь сам велел мне сидеть в номере и ждать твоего звонка, видишь, у меня уже волосы дымятся от ожидания...
Паркер находился все в том же взведенном состоянии, правда сейчас его стало хоть немного отпускать. Он тихо сказал, не глядя на нее:
- Нам придется уехать из этого города. Она утвердительно кивнула.
- Мне и вообще здесь как-то неуютно...
- Но уехать мы сможем, только когда полиция сыщет убийцу Тифтуса, имей это в виду...
- Я знаю, - она потерянно кивнула, - и думаю, они теперь примутся за меня, у тебя-то железное алиби, да еще этот... Юнгер... Янгер...
- Не раздражайся, пожалуйста. Я не мог позвонить тебе ночью. У меня как раз была встреча. Но не с женщиной, с Янгером. А Тифтуса я не убивал, это правда. Вот еще... не было печали с таким связываться...
- Грешно тебе смеяться над ним, - сказала она, по-детски обиженно надувая свои прекрасные нежно-розовые губы. - Он был ужасно забавный, хотя одевался безобразно и речь у него была просто чудовищна... Но он был добрый и очень щедрый, - сказала она, - чертя по ковру носком своей черной туфельки. - Он меня буквально боготворил...
- И правильно делал, - заметил Паркер. - Правильно делал...
- Тифтус о тебе плохо не говорил никогда, - продолжала она, глядя на него исподлобья. - Он считал, что ты умнее многих его знакомых...
- Вот спасибо, - сказал Паркер.
- Но тебе, наверное, нет смысла тут больше оставаться. Это мне Риган уезжать не велел, а у тебя есть алиби...
- Нет. Все не так. Если уеду я, Ригану это совсем не понравится...
- Я не понимаю, - тряхнула она своим пшеничным золотом, - кто там ведет расследование, Риган или этот самодовольный толстяк?
- Янгер. Однако и Ригана нельзя исключать...
- Безумно радостно... Интересно все же, когда эти господа изволят отыскать убийцу?
- Уже никогда.
От неожиданности что-то дрогнуло в ее лице. Она вскочила и, подойдя, вопросительно уперлась в его стальные зрачки своими испуганными глазами. По серой радужке вокруг ее расширенных зрачков шла россыпь мелких золотых крапинок; Паркер в юности в музее минералогии видел похожие на эти глаза драгоценные камни.
- Как понять твое "никогда"?
- Я разобрался с убийцей, - неохотно сказал Паркер, тщательно выбирая слова.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50