После непродолжительной паузы послышался голос Виктора:
- Кто, я? Да ни за что!
- Но ведь кто-то же пил, - резонно заметил Дортмундер.
- Чего ты от нас хочешь? - поинтересовался Герман. - Чтобы мы все на тебя дыхнули?
- Я отсюда и так чую! - огрызнулся Дортмундер.
- Да, несет изрядно, - согласился Келп.
- Минутку, минутку, - тут же вмешался Герман. - Кажется, я понял. Подождите-ка.
Судя по скребущему звуку, он поднялся на ноги, опираясь о стенку. Дортмундер ждал, напряженно вглядываясь в темноту, но так ничего и не смог разглядеть.
Звук удара.
- Черт! - Герман.
- Ой! - Виктор.
- Извини. - Герман.
- Все в порядке. - Виктор (слегка приглушенно, словно прижимая руку ко рту).
Послышался гулкий деревянный стук, и Герман рассмеялся.
- Ну конечно, - хмыкнул он, явно довольный собой. - Знаете, что это такое?
- Нет, - буркнул Дортмундер, раздраженный тем, что выпивший никак не сознается в содеянном, и начиная подозревать, что это Герман - выпил, а теперь пытается сбить всех с толку с помощью дурацких уловок.
- Канадское! - возвестил Герман.
Келп шумно принюхался.
- Господи, по-моему, ты прав! Канадское виски.
Вновь деревянный стук.
- Это фальшивая перегородка, - сказал Герман. - Прямо за кабиной. Ребята, мы едем в грузовике бутлегеров.
- Что? - удивился Дортмундер.
- Вот как раз оттуда и несет. Наверное, бутылка разбилась.
- Контрабанда виски? - не поверил Дортмундер. - Но ведь сухой закон давным-давно отменен.
- Ей-богу, Герман, - возбужденно воскликнул Виктор, - ты наткнулся на важную вещь. - Еще никогда его голос так сильно не походил на голос сотрудника ФБР.
- Говорят вам, сухой закон отменен, - холодно отчеканил Дортмундер.
- Налоги на импорт, - начал объяснять Виктор. - Это не входит в прямые обязанности Бюро, обычно этим занимается министерство финансов, но кое-что я об этом знаю. Такие группы, как эта, действуют вдоль всей границы - в Штаты переправляют канадское виски, а в Канаду - американские сигареты и получают неплохую прибыль и на том, и на другом.
- Будь я проклят! - восхитился Келп.
- Дядя, - небрежным тоном сказал Виктор, - где ты достал этот грузовик?
- Виктор, ты же больше не работаешь в ФБР.
- О! - немного сконфуженно отозвался тот. - Конечно, нет. Я просто так спросил.
- Ну что ж, раз так, то... в Гринпойнт.
- Так я и думал, - задумчиво протянул Виктор. - И, скорее всего, где-нибудь в районе порта.
Внезапно послышался ещё один удар.
- Уй-а! - простонал Герман. - Мать твою!
- Что такое? - спросил Дортмундер.
- Порезал большой палец. Но зато я понял, как она открывается.
- А виски-то там есть? - с интересом спросил Келп.
- Успокойся! - резко осадил его Дортмундер.
- Ладно, потом посмотрим, - согласился Келп.
Вспыхнула спичка. Было видно, как Герман, вытянув руку со спичкой и перегнувшись через узкую перегородку у ближайшей к кабине стены, пытается рассмотреть содержимое тайника.
- Сигареты, - наконец сказал он. - Наполовину забит сигаретами.
- "Тру"? - машинально спросил Келп.
- Клянусь богом, - не расслышав, отозвался Герман.
- Какой сорт?
- "Эл энд Эм.
- Нет, - покачал головой Келп. - Для меня слишком крепкие.
- Подожди-ка, тут что-то еще... Ага... "салем".
- Нет. Когда я курю сигареты с ментолом, то чувствую себя пошлым грязным старикашкой. Весенняя свежесть, девушки в коротких платьицах и так далее.
- "Вирджиния слимз".
- Что?
- Мэй такие курит, - вмешался Дортмундер. - Прихвачу ей пару блоков.
- А я думал, Мэй берет сколько угодно в магазине, - сказал Келп.
- Так оно и есть.
- Черт! - зашипел Герман, и спичка погасла. - Обжегся.
- Ты бы лучше сел, - посоветовал Дортмундер. - Для человека, который собирается открывать сейф, ты не слишком-то бережешь свои пальцы.
- И то верно, - вздохнул Герман.
Некоторое время он молчал, а потом сказал:
- Знаете, а по-моему, тут изрядно воняет.
- И что только на меня нашло, - уныло произнес Келп. - Посмотрел я на этот грузовик, вижу - на борту написано "Бумага". Вот и подумал, что тут будет чисто и аккуратно.
- А воняет просто мерзостно, - подлил масла в огонь Герман.
- Господи, хорошо бы Марч вел поаккуратнее, - жалким голосом сказал Виктор.
- А что такое? - удивился Дортмундер.
- Кажется, меня сейчас стошнит.
- Слушай, потерпи, а? - попросил Дортмундер. - Ехать осталось всего ничего.
- Это все вонь, - простонал Виктор. - И болтанка.
- По-моему, и меня начинает мутить, - признался Келп. Судя по голосу, чувствовал он себя далеко не лучшим образом.
Теперь, когда это мысль была высказана вслух, Дортмундер тоже ощутил какие-то неприятные спазмы в желудке.
- Герман, может, стоит постучать Марчу, чтобы он на минутку остановился?
- Боюсь, что я не смогу встать, - чуть ли не по слогам произнес тот, явно борясь с тошнотой.
Дортмундер сглотнул. Потом ещё раз.
- Держись, чуть-чуть осталось, - прохрипел он.
Тем временем Марч, который ни сном ни духом не ведал о происходящем в кузове, как ни в чем ни бывало вел машину. Именно он обнаружил это место и разработал кратчайший маршрут к нему. Он уже видел конечную цель поездки двор, окруженный высоким зеленым забором с воротами, над которыми была укреплена вывеска: "Передвижные дома Лафферти - новые, подержанные, перестроенные, отремонтированные". Выключив фары, Марч притормозил у ворот, вылез из кабины, обошел грузовик, открыл двери, и они сами распахнулись изнутри, словно сидевшие в кузове по дороге обнаружили, что едут вместе со львом.
- Что слу... - начал было Марч, но через секунду спрашивать было уже некого - все четверо сломя голову бросились через дорогу к полю. Хотя в темноте Марч ничего не мог разглядеть, долетевшие до него звуки напомнили ему о попойке с обилием крепких напитков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60