На Паркере были только трусы и бинты.
— Что случилось с моим костюмом? — спросил он.
— Прошлой ночью всю вашу одежду сожгли, кроме носков и ботинок, стоящих в ногах у кровати.
— Откуда взялся багаж?
— Конечно, из вашей комнаты в мотеле. Я нашел в кармане ключ и послал человека выписать вас. Насколько я могу судить, вы имеете документы на несколько разных имен. Думаю, ни одно из них не является настоящим.
— Вы обыскали мои вещи?
— Конечно. — Кейпор пожал плечами. — Разве вы могли ожидать чего-то другого? Может быть, вам лучше присесть?
Паркер подумал о том же и сел на край кровати.
— Что с моим напарником?
— Сейчас у него находится врач. Он объяснил мне, что не может сказать ничего определенного, пока пуля не извлечена. Прошлой ночью этим нельзя было заняться, потому что ваш приятель находился в шоковом состоянии. Врач вернулся утром. Он прилагает все усилия, чтобы подготовить его к операции.
— Хорошо.
— Он неплохой специалист, заверяю вас. Если жизнь вашего приятеля можно спасти, то он ее спасет.
— Это хорошо.
— А теперь, — сказал Кейпор, — возможно, настало время поговорить.
— Сначала я хотел бы одеться.
— Конечно. Прошу извинить меня. Признаюсь, что думал больше о своей потере, чем о вашей. Какой чемодан ваш?
— Вот этот, — указал Паркер. Кейпор положил чемодан на кровать.
— Как себя чувствуете? Ходить можете?
—Да.
— Тогда, как будете готовы, найдете меня внизу. Вниз по лестнице и налево.
— Хорошо. Подождите. Где мой пистолет?
— Оба пистолета в верхнем ящике туалетного столика. Я положил их туда, чтобы не волновать понапрасну прислугу.
— Отлично.
Кейпор тонко улыбнулся, поклонился и оставил комнату.
Паркер одевался медленно — мешали слабость и недостаточная подвижность. Ему необходимо побриться и умыться, но это могло и подождать. Он спустился вниз, чувствуя себя лучше с каждым шагом. Через высокую дверь вошел в гостиную с баром в дальнем конце. Кейпор занимался составлением, коктейля. Он взглянул через плечо:
— А-а... Вы здесь. Хотите выпить?
— Бурбон.
— В медицинских целях?
— Конечно.
Кейпор принес ему стакан, жестом указал на кожаное кресло и сел напротив.
— Итак, — сказал он, — я весь внимание.
— Менло был послан сюда министерством. Они нацелились на вас, так как засекли, что вы снимаете сливки с ваших операций в виде наличных денег. Они подсчитали, что вы к сегодняшнему моменту украли приблизительно сто штук.
Улыбка Кейпора исчезла, а глаза сузились.
— Вроде бы министерство избрало странный путь для решения этой проблемы.
— Они направили сюда Менло, чтобы вас уничтожить. Быстро и тихо. Если возможно, найти деньги. Но главным образом, избавиться от вас. Они избрали такое решение, ибо в любом другом случае могла бы произойти утечка информации. Скоро предполагалось крупное поступление денег, и они решили, что вы сбежите, получив ту сумму.
— Они проявили больше проницательности, чем я ожидал, — произнес Кейпор с мрачным выражением лица.
— Они специально придержали деньги, чтобы удержать вас, пока Менло сможет до вас добраться.
— Как очаровательно — Кейпор извлек свой золотой портсигар. — Сигарету?..
— Благодарю.
Кейпор зажег сигареты для обоих.
— Я все же не понимаю, что произошло прошлой ночью? Какая связь между вами и Огюстом Менло?
— Он решил забрать деньги сам.
— Огюст Менло?! Невероятно!.. У него репутация безупречно честного человека.
— Раньше ему никогда не предлагали сто штук.
— Ах вот как!.. — Кейпор снова блеснул своей тонкогубой улыбкой. — В конце концов все мы люди, не так ли?
— Мы участвовали в деле вместе с ним. Конечно, имелись тут всякие скрытые пружины, но в целом происходило именно это: мы были с ним в деле. Кроме того, убит парень по имени Спэнник. Ему сообщили, что собирается сделать Менло.
— Ах! Я, конечно, слышал о его смерти по какому-то невероятному адресу. Но продолжайте...
— Менло обнаружил, где вы храните наличные.
— Каким образом?
— Ваша служанка Клара Стоппер.
— Понимаю. Ее нет здесь уже несколько дней.
— Она мертва.
— Выходит, столько насилия происходит вокруг меня, а я ни о чем и не догадываюсь. И я все время был главной целью. Пугающая мысль!.. Итак, вы пришли сюда прошлой ночью, и Менло обманул вас?..
— Верно.
— И вы утверждаете, что вам известно, как найти его?..
—Да.
— Как?
— Это мое дело.
— Да, конечно... — Кейпор откинулся в кресле, затягиваясь и в задумчивости пуская кольца дыма над головой Паркера. — Если я хочу вернуть хотя бы часть своих денег, то, полагаю, лучше мне действовать заодно с вами...
— Это верно.
— Думаю, вы рассчитываете убить Менло?..
—Да.
— Прошу вас, пожалуйста, выполните свою работу лучше, чем он.
— Не беспокойтесь.
— Не об этом. Не об этом, нет. О том, другом деле. Интересно, сколько у меня осталось времени до того, как министерство решит послать кого-то еще?
— Не знаю.
— Им известно об измене Менло?
— Не думаю. Спэнник узнал, но он мертв. Менло утверждает, что Спэнник не доложил бы им до тех пор, пока сам не позаботился бы обо всем.
— Это звучит логично. Спэнник был крайним эгоистом... Но как он, прежде всего, разузнал?.. Если он узнал, не узнают ли другие?..
— Нет. Обман произошел раньше, чем в дело вошли мы с партнером.
— На вид все так сложно. У меня ощущение, что я занимаю едва ли четверть в событиях и ходе этой истории...
Паркер пожал плечами:
— Вы услышали о своей роли все.
— Да... Экономия во всем. Предполагаю, что Менло покинул Вашингтон.
—Да.
— Чувствуете ли вы себя достаточно сильным, чтобы отправиться в погоню?
— Надеюсь, да.
— Хотите, чтобы с вами кто-то поехал?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43