Мы с Белсоном приедем.— Хорошо, — ответил я и положил трубку. Сюзан на мгновение замерла передо мной, чмокнула меня в губы и устремилась к двери.— Дзынь-дзынь, — позвал я.— Позвоню попозже, — бросила она на ходу и скрылась за дверью.Ровно в десять прибыл Хоук. Квирк и Белсон — следом.— Это что, совпадение или вы, ребятки, за мной следите? — удивился Хоук.Квирк отрицательно покачал головой, закрыл за собой дверь и сказал:— Нам нужна помощь.— Ну наконец-то, — Хоук расплылся в улыбке.Белсон прошелся по кухне, порылся на полках и, наконец, отыскал блюдце, которое можно было использовать в качестве пепельницы. Квирк прошел следом за ним на кухню, старательно стряхнул с плаща дождевые капли и повесил его на вешалку у задней двери. Белсон вернулся в гостиную, неся в руке свою импровизированную пепельницу.— Фрэнк, — нахмурился Квирк и указал на плащ.— Понял, — кивнул Белсон, вернулся на кухню и повесил свой плащ рядом с плащом Квирка.Хоук снял кожаную куртку и повесил на спинку стула. Из подмышки свирепо блеснула костяная рукоятка пистолета. Сзади, в кармашке на широком ремне, лежало несколько запасных обойм.Белсон огляделся. Квартира утопала в антиквариате, кружеве, шелке, хрустале и бархате. На одной стене висел огромный багровый веер.— Твоя работа? — спросил Белсон у меня.— Ага, — улыбнулся я.— Мы с Белсоном в отпуске, — сообщил Квирк.Холодный весенний дождь назойливо колотил в окно.— Ну что ж, погодка вполне подходящая, — заметил я.— Комиссар настоял, — пояснил Квирк.— В газетах писали, что ты «проявил некоторую сдержанность», — припомнил я.— Да, а вчера вечером, когда выступал по радио в передаче Джимми Уинстона, вообще высказал свое мнение, — вздохнул Квирк.— Мобилизовал общественное мнение, — буркнул Хоук.— Что-то в этом роде. Короче, сегодня утром меня отправили в отпуск. В продолжительный. И Фрэнка заодно. Похоже, специально позаботились.— Я работал на совесть, шеф, ты же знаешь, — сказал Белсон.Квирк молча кивнул.— Значит, они остановились на Уошборне, — заключил я.— Да, — ответил Квирк.— И приняли его признание, — добавил Хоук.— Он сам упорно стоит на своем, — сказал Квирк.— Ну, во всяком случае, одно убийство на нем все же висит, — проворчал Белсон.— Это точно, — согласился я и рассказал им версию Сюзан.— Да, только так он и может воспринимать то, что сделал, — кивнул Хоук. — Так что, скорее всего, не изменит своих показаний.— Какими бы не были причины, — сказал Квирк, — я согласен, что его признание — не пустой треп.— Значит, — решил я, — если Красная Роза не дурак, то сейчас он на некоторое время прекратит убийства и уйдет в сторону.Квирк согласно кивнул.— Если сможет, — вставил Хоук.— Да, если сможет, — повторил Квирк. — Если он и в самом деле полицейский, он вполне может быть из моего отдела, может разговаривать со мной каждый день и выяснять, что мне известно.— А если он не сможет остановиться, то очень скоро убьет еще нескольких женщин, — сказал я.Мы замолчали. Белсон стряхнул пепел в ярко-красное блюдце, гармонирующее с ярко-красным веером на стене, вобравшим в себя краски ковра, узор которого соответствовал узору на раме висящего в холле зеркала — такой же овальной, как и арка, ведущая в ванную. Пепел не гармонировал ни с чем.— Нужно выяснить, что за тип принес Сюзан эту красную розу, — сказал Квирк.— Я уже думал над этим, — кивнул я.— Есть какой-нибудь план? — спросил Квирк.— Да. Нам нельзя ошибиться. Но единственное, что нам можно сделать, это проследить за кабинетом Сюзан и установить личность каждого пациента, кто хоть немного похож на того парня, за которым я гонялся.— Сюзан, конечно, отказалась сотрудничать? — спросил Белсон.— Конечно, — ответил я.— Даже ради того, чтобы спасти свою собственную задницу?— Жизнь, — поправил я.— Да, конечно. Прости, — смутился Белсон.— Отказалась.— Не вижу смысла, — пожал плечами Белсон.— Ты — нет, а Сюзан видит, — возразил Хоук.Белсон посмотрел на Хоука, на секунду задержал взгляд, затем кивнул.— Сколько это займет? — спросил Квирк.— Где-то дней десять. Большинство пациентов приходит раз или два в неделю, — ответил я. — Во всяком случае, это лучшее, что я могу предложить.Квирк кивнул.— Но нужно действовать осторожно, — сказал я. — Представьте, какой-нибудь больной выходит от психотерапевта и замечает, что за ним следит полицейский...— Знаю, — оборвал меня Квирк. — Нельзя их пугать.— И если Сюзан подловит нас, тоже беды не оберешься, — вставил Хоук.— И это знаю, — кивнул Квирк.— Ладно, — вздохнул я, — посмотрим. Первый пациент приходит в девять, последний уходит в шесть. Если кто-то будет на машине, перепишем номер. Если придет пешком, проследим и узнаем адрес.— Но один из нас должен постоянно находиться с Сюзан, — напомнил Квирк.— Да.— Отсюда можно наблюдать? — спросил Квирк и подошел к окну.— Не очень хорошо видно. Нужно следить снаружи.Хоук выглянул в окно. На улице было мрачно и сыро. Дождь не прекращался.— Да, неплохое местечко для отпуска, — мрачно улыбнулся Хоук. * * * ...Они решили, что это кто-то другой. Черномазый. Какой-то придурок, который угрохал собственную жену, подделал его почерк и заявил, что это он убил всех остальных. Удачный случай. Оставалось лишь остановиться, они бы замели черномазого, и он был бы в полной безопасности. Но мог ли он остановиться? Боже правый, да как же он мог остановиться! Какая бы это была потеря. Какая пустота в жизни. Как он мог лишить себя этого? Планировать, тихо подкрадываться к жертве, ловить ее, а потом незаметно исчезать — ведь все это и составляло его жизнь. Что он без этого? Чем еще можно заполнить эту пустоту?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45