Здравствуйте, товарищ Шабунин!— Здравствуй, Степан Кузьмич… — Приезжий взглядом обвел комнату. — А где же остальные?— Нормально, по огородам, за околицей.— А это кто?Шабунин оценивающими глазами смотрит на Славу.— Руководитель местной молодежи.Шабунин слегка улыбается.— Не мал?— Мал, да дорог, — серьезно отвечает Быстров.— Цыпленок, — с сомнением, как кажется Славушке, произносит Шабунин и задумчиво добавляет: — Что ж, посмотрим, цыплят считают по осени…— А у нас как раз осень, — говорит Быстров. — Волкомпарт доверяет ему.— Ну если волкомпарт…— А к нам каким образом?— Поделили уезд и разъехались, хотим знать, что оставляем и что найдем.В комнате темнеет. На стенах белеют пятна. Портреты вождей Быстров эвакуировал вместе с бумагами исполкома.Славушке ужасно не хочется, чтоб его прогнали.Шабунин опускается на диван, пружины сразу продавились.— Докладывайте обстановку.— Документы отправлены под Тулу с секретарем исполкома. Учителя предупреждены, занятий не начинать. Население тоже. В случае, кто подастся к деникинцам, ответит по всей строгости…Шабунин нетерпеливо перебил:— Ну а сами, сами? Коммунисты эвакуировались?— Не проявившие себя оставлены по домам.— А проявившие?— Сформировали отрядик.— Что будете делать?— То здесь, то там. Советская власть не кончилась…Шабунин пытливо смотрел за окно. Вдалеке кто-то кричал. Визгливо, жалобно. То ли кто кого бьет, то ли жалеет.— Уверены, что Советская власть не кончилась?— Уверен.— И я уверен.Славушка слушал завороженно. Вот какие они — коммунисты: ни тени сомнения!Шабунин сжал губы, покачал головой, точно что-то сказал самому себе, и лишь потом обратился к Быстрову:— Должен сказать, что положение весьма катастрофическое… — Сердито посмотрел на Славушку, точно тот во всем виноват, и пригрозил ему: — А ты слушай, да помалкивай, партия языкастых не терпит.Его учили помалкивать, но лишь много позже он узнал, что не болтать языком и жить молча не одинаковые вещи.— Малоархангельск мы сдадим. Сдадим Новосиль. И Орел, вероятно, сдадим. Фронт откатится к Туле. Но Тулу не сдадим. Это не предположение. Так сказал Ленин. Они рвутся к Москве, но мы отбросим их и погоним и, чем меньше перегибов с крестьянами, тем скорее погоним… — Встал. — Мне еще в Покровское.Быстров тряхнул головой, льняная прядь наползла на глаза, рукою взъерошил волосы.— Разрешите обратиться… К уездному комитету партии.— Обращайся. — Шабунин поморщился. — Знаю, что скажешь, и наперед говорю: отказ.— Много коммунистов ушло в армию?— Послали кой-кого. Но кой-кого придержали. Тыл — фронт. Требуется разумное равновесие.— Архив отправлен, исполком эвакуирован, к появлению врага все подготовлено. Разрешите на фронт? — Голос Быстрова сорвался. — Афанасий Петрович, я очень прошу!— Нет, нет, — сухо обрезал тот. — Мы не можем оголять тыл. В армию всем хочется, а отодвинется фронт, кто здесь будет?Он молча протянул Быстрову руку, потом Славушке.Втроем вышли на крыльцо. На козлах тарантаса дремал парень в брезентовом плаще.— Селиванов!Парень встрепенулся, задергал вожжами.— Давай в Покровское.На речке кто-то бил вальком, полоскали белье.— Все нормально, — негромко сказал Шабунин и, сидя в тарантасе, озабоченно спросил: — А в своих людях, Степан Кузьмич, вы в них уверены?Вместо ответа Быстров сунул в рот два пальца и свистнул, и тотчас издалека послышался такой же свист.— Отлично, действуйте, — сказал Шабунин. — И запомните: от имени уездного комитета я запрещаю вам даже думать о том, чтобы покинуть волость… — Он легонько хлопнул кучера по спине. — Поехали.— Кто это? — спросил Славушка.Тарантас затарахтел.— Самый умный коммунист во всем уезде, — похвастался Быстров. — Председатель уездного совнархоза.Свистнул еще раз, появился Григорий с лошадью, Быстров перехватил у него поводья, вскочил в седло, наклонился к мальчику.— Иди, не надо, чтобы тебя здесь видели.Теперь, когда война приблизилась вплотную, подчиняться следовало беспрекословно.— А ну, как кричат перепела? — окликнул Быстров мальчика, когда тот почти растворился во мраке. — Ну-ка!Славушка подумал, что это очень неконспиративно, но подчинился опять.— Пиить-пить-пить! — ответил он одним длинным и двумя короткими звуками: — Пиить-пить-пить!И задохнулся от предвкушения опасности. 19 Удивительный день, солнечный, прохладный, безлюдный. Небо голубое, лишь кое-где сквозистые перистые облачка. Легкий ветерок приносит дыхание отцветающих лип, а если вслушаться, то и жужжание какой-нибудь запоздалой пчелы, еще собирающей нектар для своего улья.Пахнет старым устоявшимся деревом и пылью, благородной пылью на полках книжных шкафов.В библиотеке тишина. Андриевский пишет. Славушка в громадном кресле павловских времен, вплотную придвинутом к окну. На коленях у мальчика книги. Он поглощен поисками пьесы. Какой-нибудь необыкновенной пьесы. Мольер, Херасков, Луначарский. А за спиной Андриевский. И все пишет. Что он пишет? Письма родственникам в Санкт-Петербург, как неизменно называет он Петроград?… А может быть, заговорщицкие письма? Любить Советскую власть ему не за что…Синее небо. Сладкие запахи. Зеленые тени. Тургеневский день. День из какого-нибудь романа. Из «Руднева» или «Базарова». Впрочем, Базарова не существует. «Отцы и дети». Отцов и детей тоже не существует. Андриевские не отцы, и Ознобишины им не дети.— Что это вы тут пишете?Негромко, спокойно и неожиданно. Славушка поднимает голову. Откуда он взялся? Быстров в дверях библиотеки. Похлопывает хлыстиком по запыленным сапогам. Все думают, что он уехал, а он не уехал. Появляется то тут, то там, даже вот в Народный дом завернул.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239