Не так-то уж она гладка, полевая дорога, не так легка, как кажется…Бежит себе кобылка, бежит, легко у Славы на сердце, мысли спешат все дальше и дальше, он уже видит московские улицы…Ничего он не видит!Чертово дерево, откуда оно только взялось? Черное, искореженное, сожженное молнией.Слава не заметил, как шарахнулась лошаденка, как занесло дрожки, и заднее колесо увязло в канаве.— Стой!А кобылка сама остановилась.Маруся засмеялась:— Цел?Соскочили с дрожек, Слава злится, а Маруся смеется:— Колесо-то цело?Слава склонился к колесу.— Посторонись…Маруся ухватилась за дрожки и вытолкнула на дорогу.Он кинулся на помощь.— Да все уж…— Не заметил даже, как случилось, — виновато пробормотал Слава. — Откуда только эта коряга взялась…Нет, не годится он ей в мужья!— Оно так всегда, — ласково отозвалась Маруся. — Чуть замечтался…Слава сердится и на себя, и на лошадь, и на дерево… И на Марусю. Скорее бы отъехать от злополучного места!— Поехали?— Поехали…Как произносят они это слово? Слава с раздражением, Маруся снисходительно, она не переживает промах Славы, ну, зазевался и зазевался, не велика беда, даже не заметила, как уязвлено мужское самолюбие Славы.— Дай-ка лучше мне!Выхватила вожжи из рук жениха, да так решительно, что и не возразишь!Теперь Маруся впереди, теперь она правит, ей и в голову не приходит, как опасно иногда женщине отнять у мужчины вожжи.Сидят на дрожках, как на лавочке, бочком, свесив ноги, пылятся Славины начищенные сапоги и Марусины ботиночки со шнурками.Слава рассматривает Марусю. Красива она? Может, и не так красива… Целомудренна! Хороша внутренней красотой. Но и с лица неплоха. Умный лоб, правильный нос, нежный румянец, губы как спелая малина…«Ах, Маруся… Ты так и будешь меня везти, а мне всю жизнь глядеть из-за твоей спины? Шабунин отпустил меня на вольную волю, а теперь ты начнешь заменять Шабунина? Я хочу жить своим умом. Почему меня постоянно должен кто-то опекать? Быстров, Шабунин, Иван Фомич… Даже от мамы я ни в чем не хочу зависеть…»Волны времени относят назад Орел, Малоархангельск, Успенское… А оно сопровождает его сейчас, потому что Успенское и Маруся неотделимы. Сможет ли он выполнить свои обязательства?…Странные это мысли. Неверные и тревожные. «Ты еще ничто», — мысленно говорит он себе…Маруся вдруг оборачивается к нему.— Знаешь, мне почему-то кажется, что видимся мы с тобой в последний раз.— Зачем ты так?Почему Марусе приходят в голову такие странные мысли?Минуют деревню за деревней, кобылка весело отталкивается от мягкой дороги, невеста решила прокатить жениха как по воздуху.— Гнедуха!…И дорога назад, и ометы назад, и ветлы назад, крутится нескончаемая лента дороги, уносит с золотых орловских полей.— Не вернешься ты, — говорит Маруся.— Зачем ты так?Она упорно о чем-то думает.Уезжает Слава от своего счастья, понимает и не может не ехать.Облака растаяли, вечная над ними синь, в полях светлый день.— Не любишь ты меня, — говорит Маруся.— Зачем ты так?Он любит ее. Может быть, даже больше мамы.А кобылка перебирает, перебирает ногами, и, глядишь, Змиевка перед глазами.Серый элеватор давно уже маячил на горизонте.Сухие комья разбрызнулись во все стороны, кобылка выгнулась, замерла перед станцией.Маруся ослабила поводья, перекинула их через коновязь, подвязала лошадке торбу с овсом, и, взявшись за руки, — пусть смотрят! — счастливая пара — счастливая ли? — прошла в зал ожидания.Здесь все так же, как и пять лет назад. Деревянные диваны, запыленные стекла, затхлая станционная вонь.Поезд на Москву придет через три часа.— Ты поезжай, — говорит Слава. — Иначе сегодня не успеешь домой.— Не твоя забота, — отвечает Маруся. — Переночую здесь, у нас здесь знакомые.— Долгие проводы — лишние слезы.— Пусть долгие, пусть лишние, хочу на тебя насмотреться…Они больше смотрят друг на друга, чем разговаривают.Слава говорит что-то о Москве, вспоминает рассказы о том, как студенты празднуют Татьянин день.На этот раз билет приобрели на общих основаниях и даже в плацкартный вагон. Пообедали крутыми яйцами, огурцами, свежими ржаными лепешками.Зазвонил станционный колокол. На перрон вышел дежурный с жезлом. Пыхтя и постанывая, показался из-за поворота паровоз.«Увидимся ли мы? — подумал Слава. — Люблю ли я Марусю?» — беззвучно спросил он самого себя.— Залезай, — сказал проводник. — Поезд тебя дожидаться не будет!Слава схватился за поручень и вдруг бросился к Марусе, обнял, поцеловал, так никогда еще они не целовались — исступленно, отчаянно.Вошел в вагон, протиснулся к окну.Маруся осталась на перроне. Красивая, суровая и вечная.Вечная для покидающего ее Славы.В вагоне Слава нашел свободную верхнюю полку, лег, вытянулся, решил, что сразу заснет и будет спать до самой Москвы. Темнело. За окном мелькали деревья, насыпи, полустанки, водокачки. Потом все пропало.Проводник вставил в фонарь свечу, зажег, тени побежали по вагону, наступила ночь.За стенкой спорили. Кто-то смеялся. Долго плакал ребенок. Сонное дыхание наполнило вагон.Слава хотел заснуть и не мог. Пытался прислушаться к разговору, но ничего не разобрал, потом и разговор смолк. Пытался всматриваться в окно, но ничего не увидел, все утонуло во тьме.Он остался наедине с Успенским. С прожитыми там годами. Приехал туда ребенком, подростком, а уезжал юношей, взрослым человеком. Был ничем, а стал…Кто его поднял к жизни? Отец со своим Пушкиным? Никитин? Быстров? Пожалуй, больше всего Быстров. Необыкновенный человек. Он был порождением революции, а в иные моменты и самой революцией.Поездки по волости, по уезду. Гибель помещичьих имений. Пробуждение классового самосознания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239