Славушка жалеет батюшку, но ничего не поделаешь: рожденный ползать летать не может, сам Славушка не сомневается в возможности полета на Луну, помнит Уэллса. «Первые люди на Луне» он прочел года три назад, уверенность Быстрова лишь приближает неизбежное.— Решим по справедливости, — говорит Быстров. — Землю делим по числу душ, а кому какую, определим по жребию. — Указывает на список и обращается к Устинову: — Все участки переписаны?Филипп Макарович разводит руками — может ли быть иначе?Земля, принадлежащая успенскому обществу, поделена на равные участки, они разнятся лишь качеством земли и отдаленностью от села.Быстров рассматривает списки.— Эк нашинковали! Чтоб коммуной, а то вон какая чересполосица…Еще никто не догадывается, что придумал Быстров; он что-то соображает и обращается к Евгению Денисовичу:— Тетрадка найдется?Тот лезет в шкаф, подает тетрадку. Быстров поворачивается к мальчикам, оказывается, он вовсе о них не забыл, подзывает к себе.— Режьте бумагу и пишите номера.Потом заставляет Егорушкина перенумеровать по списку все участки.— А теперь так: я называю домохозяина, ребята достают номер и участок, номер которого выпал, закрепляется за этим хозяином.Филипп Макарович бледнеет, справедливее не может быть дележа, только нет надежды, что земля за Кривым Логом достанется ему…Все идет как по маслу: Быстров называет фамилии, Колька и Славушка поочередно вытаскивают бумажки, и Егорушкин отмечает кому какой достался участок.Кто ругается, кто смеется, кто плачет; кто-то в выигрыше, кто-то в проигрыше; но ничего не скажешь — что честно, то честно.Жеребьевка тянется долго, участки должны соответствовать количеству душ в хозяйстве, иногда приходится тащить жребий и по второму и по третьему разу…Мужики нервничают, устали от ожидания и зависти, не будь Быстрова, давно бы передрались. Довольны игрой мальчики, они преисполнены важности, в их руках судьба успенских мужиков. Быстров зорко наблюдает за порядком.Справедливость — оружие слабых, за справедливость ратуют бедные и слабые, Мотька всех может перекричать, но до последней минуты не верит, что ей дадут землю на равных правах с Устиновым, но вот доходит очередь до нее, и ей дают не только на покойника-мужа, но и на двух сыновей, и даже на девку, на которую она уж никак не рассчитывала получить, и земля достается не так чтобы очень уж плохая, не хуже, чем другим, и недалеко от дома, и Быстров становится для нее олицетворением справедливости…И для Устинова происходит чудо: Славушка опускает руку в шапку и вытаскивает сороковой номер, под этим номером значится земля за Кривым Логом, по второму разу номер вытаскивает Колька, и второй участок выпадает Устинову опять же за Кривым Логом; правильно говорится, богатому деньги черти куют, на такую удачу Филипп Макарович никак уж не мог надеяться.Дележ окончен.— Все, — облегченно говорит Быстров.— Чего уж справедливее, — скрепляет приговор Устинов.Поздно, одну «молнию» уже погасили, выгорел керосин, давно пора по домам.— Объявляю собрание закрытым, — говорит Быстров. — Счастливо оставаться, товарищи.Но именно он остается в школе, мужики скопом вываливаются на улицу, — Быстров приучил себя доводить дело до конца.— Завтра утречком перепишите — и в исполком, — наставляет он Устинова и Егорушкина, еще раз просматривая список. — Чтоб никаких изменений.— А к чему? — успокаивает Устинов. — Не может быть лучше…У двери стоит насупленный Евгений Денисович, но и его не обходит вниманием Быстров.— Ничего, ничего, не обижайтесь, добавлю вам керосина, есть еще лишек на складе.Притворно цыкает на мальчиков:— А вы чего тут, галчата? По домам, по домам! А то ваши матери мне завтра холку намнут…Мальчики давно готовы дать деру, да совестно Быстрова, он доверил им дележ земли, а они, не успела кончиться сходка, будто маленькие дети, заморгали глазами и спать. Но если сам гонит…— Спокойной ночи, Степан Кузьмич!— Спасибо, ребята…На улице темень, хоть глаз выколи, только шум какой-то, точно что-то топчется во тьме. Да и впрямь топчется, грузное, тяжелое, пыхтит и сопит, живое месиво…— Колька, чего там?— Пошли!Мужики сгрудились в кучу. «Дай ей… Дай, дай! Падла…» И точно из-под земли, жалобный бабий стон: «Ох… ох…»— Чего это они?Колька быстро разбирается в происходящем.— Чего, чего… Мотьку бьют. Уму учат…Осатаневшие мужики бьют: «Вот табе земля… Вот табе земля…»— За что ее?— А земли сколько отняла?! На баб, на ребят…Славушке страшно.— Они же убьют!— Ништо ей!— Побегу к Быстрову, скажу…— Больше всех надо?…Славушка не раздумывал, — кроме Быстрова, Мотьку спасти некому, времени препираться с Колькой нет, рванулся к школе…За столом Егорушкин под надзором Филиппа Макаровича переписывает список, Быстров и Зернов беседуют у окна.— Степан Кузьмич… — задыхаясь, зовет Славушка. — Сафонову бьют!Ни о чем не расспрашивая, Быстров рванулся к двери.— Где? — только спросил на ходу.Славушка не сумел объяснить, только бежал рядом с Быстровым и повторял:— Там… там…— Разойдись! — заревел Быстров.Тьма по-прежнему топталась, стонала.И тогда молния и гром прорезали ночь. Славушка замер от испуга. Быстров выстрелил: раз, раз…Черное скопище мгновенно растаяло в темноте. Тьма опустела.— Где ты там? — громко спросил Быстров.Никто не ответил. Он чиркнул спичкой. На мгновение пламя осветило лежащую женщину.Быстров наклонился, помог подняться.— Вставай, держись за меня.Сафонова встала, тихо что-то ответила.— Дойдешь?Опять что-то ответила.— Ничего, мать, выдюжим, — добродушно, даже весело сказал Быстров. — Не сумлевайся, победа будет за нами… 9 Горькая, тоскливая ночь, все спит, одни прусаки бегают по столу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239