Не помог и Пешеходов!Степан Кузьмич оттолкнулся рукой от стены.— Мне без этой лошади жизнь не в жизнь…Нет, это не тот Быстров, который на митингах зажигал мужиков революционным огнем, жизнь сломала его.— А с Афанасием Петровичем говорили?— Сказал, что не вправе дарить лошадей.— Но ведь он действительно не вправе…— Попроси он меня еще год назад, я бы ему десяток лошадей предоставил!Быстров все еще жил в восемнадцатом году, а шел уже двадцать второй…— Я сейчас… — Слава побежал к Эмме Артуровне, попросил сходить к Прибыткову, единственный частный магазинчик на весь Малоархангельск, взять бутылку вина, какого угодно, и приготовить чего-нибудь закусить. «Рассчитаюсь из первого жалованья…»Быстров и Пешеходов говорили о чем-то между собой, когда Слава вошел, они замолчали.Тягостное молчание. Даже более чем тягостное.Слава не знал, что это его последнее свидание с Быстровым, но сознание того, что им не о чем говорить, наполнило его тревожным предчувствием.Так они и молчали, тревожно, долго, все трое, пока не вошла Эмма Артуровна.На деревянном подносе внесла бутылку вина, селедку, украшенную кольчиками лука, нарезанную кружками домашнюю колбасу, три сваренных вкрутую яйца, хлеб.— Я взяла портвейн, — сказала она. — Селедочка…Кажется, она готова была присоединиться к компании.— Хорошо, идите, — оборвал ее Слава.Эмма Артуровна обиженно удалилась.— Портвейном угощаешь? — Степан Кузьмич выговорил «портьвейнем», обернулся к Пешеходову и насмешливо продолжал: — А мы вина не пьем, мы самогон употребляем. Обуржуазился ты здесь… До чего дошел… Кровать ковром покрыл, мягкую мебель завел, барышню какую-то в шелковой рамочке на стенку по весил… Нет, не тому я тебя учил.Слава смотрел на него со все нарастающим смятением.Кровать у него действительно застелена, но не ков ром, а дешевым покрывалом Эммы Артуровны. «Мягкой мебелью» был один-единственный стул, обитый пунцовым, давно просалившимся шелком, забытый владельцами дома, давно уже покинувшими Малоархангельск А «барышней в шелковой рамочке» была Вера Васильевна, снятая совсем-совсем молодой, еще до замужества, и чистота, какой веяло от нее, обязывала Славу вести себя так, чтобы ни папа, ни мама ни в чем и никогда не могли его упрекнуть.Резким движением Быстров отставил бутылку в сторону.— Знаешь, кого ты должен повесить над своей головой? — воскликнул он срывающимся голосом. — Маркса! Карла Маркса! Великого учителя пролетариата! А ты держишь над головой какую-то…Слава не мог позволить ему продолжать: сорвись с языка Быстрова слово, которое готово было сорваться и которое Слава никогда бы ему не простил, могло бы произойти что-то такое безобразное, чему нельзя будет найти оправдания.— Дурак! — крикнул Слава. — Сам не понимаешь, что говоришь!Степан Кузьмич откинулся на спинку стула, точно его ударили. Ознобишин, Слава Ознобишин назвал его дураком…Поднялся, протянул полушубок Пешеходову.— Пошли, Кузьма, нам с ним говорить не о чем.Негромко стукнула дверь.Если бы Слава знал, что видит Быстрова в последний раз!Пешеходов и Быстров шли по заснеженному Малоархангельску и нехотя поругивали Славу, дошли до дома с фуксиями на подоконниках, где они остановились, поужинали холодными блинами и салом, допили остатки самогона, еще раз ругнули Советскую власть и легли спать, а Слава долго еще сидел на кровати и думал то о Быстрове и Пешеходове, то о жерновском попе, которого завтра ему предстоит освобождать из-под какого-то дурацкого ареста. 35 Славе не хотелось открывать глаза, покуда спишь, все хорошо, а как проснешься, сутолока и тревога сразу ворвутся в жизнь, и так до вечера.В комнате холодно, Эмма Артуровна еще не затопила печь. Слышится ее хриплый со сна, недовольный голос:— Спит он еще… Сколько мороза нанесли! Кто вы им будете?Надо вставать!Румяный старичок держал в руках снятые варежки и похлопывал одну о другую.Не сразу узнал его Слава… Герасим Егорович, брат покойной Прасковьи Егоровны… Все такой же суетливый и веселенький.Зато он сразу признал Славу.— Миколаич, наше вам с кисточкой. Заехал вот к тебе по дороге. Чайком напоишь?Пришлось распорядиться.Неудобно не принять гостя.— Заходите, раздевайтесь.— Значит, тут квартируешь? — Егорыч оглядел комнату. — Что ж так? Ни креслов у тебя, ни занавесов…Эмма принесла чайник, Слава расставил посуду, на этот раз у него нашлись и хлеб, и даже немного сахара.Егорычу ничего не нужно, кроме чаю. Он деликатно отгрызал самую малость от куска сахара, прихлебывал с блюдца чай, отдувался.— Чай-от малиновый? Фабричный? Малину суши для души, а распаривай для здоровья. Как ты тут? Еще не обженился? Ну, я шутю, шутю, покеда бородой не обзаведешься, не женись. Давно я не был в Успенском, сестра на погосте, вот и не еду в гости…Слава томился, пора на службу, и выпроводить неудобно.— Вы сюда по делам или как?— Неужли без дела? — весело отвечает Егорыч. — Жмых привез продать, обвиднеется, пойду на базар.— И много?— С пуд. А к тебе с новостью. Уж такая новость, такая новость… Мужик был, конечно, не всем по нутру, но лихой был вояка.— Это кто же?— Лихой был и, можно сказать, справедливый, — продолжал Егорыч. — Только вот сбили его…— Да вы о ком?— Царствие ему небесное, завтра, должно, уже и похоронят.Слава раздражается:— О ком вы?Егорыч на секунду замолкает в уверенности, что своим сообщением он поразит Славу.— Быстров… Степан Кузьмич… скончались.Он прав. Слава замирает… Не может быть! Туман застилает ему глаза.— Не может быть, — вслух повторяет Слава.— Отчего же не может быть? Вчерась его нашли…— Где нашли?— В роще. В Рагозинской роще.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239