Слава пожал плечами:— Зачем?— А я скажу несколько слов.Кузнецов поднялся на трибуну, но заговорил не столько на семейные темы, сколько возвращал своих слушателей к заботам сегодняшнего дня:— Заглядывать в завтрашний день, конечно, надо, но не забывайте и о сегодняшнем, семьи надо не разрушать, а крепить, так легче и дружнее работается, а дел у нас по горло…Даже Кузнецов остался доволен диспутом и, что редко случалось, на прощание крепко и одобрительно пожал руки и Ушакову и Ознобишину.Никита и Слава вышли на улицу.— А ты, оказывается, много читаешь, — похвалил Слава Ушакова.— Я бы еще больше читал, да времени не хватает, — огорченно отозвался Никита. — Уж больно много у меня дома хлопот…И заторопился к себе в деревню, он никогда не оставался ночевать в городе.Слава услышал за своей спиной перебор каблучков, его догоняла Франя.— До чего хорошо прошло! — защебетала она. — Как ты думаешь, Кузнецову понравился мой доклад?Она принялась делиться впечатлениями, точно Ознобишин не был участником диспута.— Я зайду к тебе? — неожиданно предложила ему Франя.Она никогда не заходила к Славе, и ему польстило ее внимание.— Зайдем, — согласился он.Тихонько, чтобы не разбудить Эмму Артуровну, миновали зал, вошли в темную комнату.Слава повернул выключатель, лампочка осветила кое-как застеленную кровать и разбросанные по столу газеты.— Как у тебя неуютно! — пробормотала Франя.— Извини, — сказал Слава. — Не успеваю убраться.Франя присела на кровать.«Нет, все-таки она хорошенькая», — подумал Слава, посматривая то на Франю, то на обои.— Помнишь, как ты привез мне конфеты?— А зачем ты обманывала Сергея? — упрекнул ее Слава.— Чем же это я его обманывала?— А тем, что делала вид, будто влюблена в него, я сам это видел.— Видел то, чего не было! — Франя рассердилась. — И вообще, если хочешь, любить можно сто раз!— Любовь бывает только один раз в жизни!Франя пожала плечами.— Ты еще маленький и ничего не понимаешь.— И сколько же раз ты уже любила? — поинтересовался Слава.— Я? — Франя ласково ему улыбнулась. — Дурашка, представь, я еще ни разу никого не любила.Слава в смущении отвернулся к окну.— А меня ты мог бы полюбить? — неожиданно спросила его Франя.Он не знал, что ей на это сказать, диспут на такую скользкую тему куда легче было вести в клубе, он и в самом деле не знал, может ли он полюбить Франю, она ему нравилась и не нравилась, иногда он ею любовался, а иногда она чем-то ужасно его раздражала.— А ты сам любил кого-нибудь?— Нет, — признался Слава. — Когда же мне было…— И сейчас ни в кого не влюблен? — допытывалась Франя.— Нет, — с отчаянием повторил Слава.— А почему? — капризно спросила Франя.Тогда Слава повернулся к ней и, глядя в ее широко раскрытые овечьи глаза, нерешительно сказал:— Потому, что я… еще не понимаю… ну, понимаешь, я еще не понимаю, что такое любовь. 23 Никто в укомоле не приходил на работу к определенному часу, да и часов ни у кого не было, поднимались вместе с петухами, ели что придется и бежали на службу.Слава пришел к себе в кабинет… Кладовки у малоархангельских мещан побольше. А Железнов не прочь хоть на часок завладеть этим кабинетом.К нему тотчас вошла Франя, она пришла на работу еще раньше.— Вчерашняя почта.Положила перед Славой зеленую картонную папку с белыми, завязанными бантиком тесемками и перечислила наизусть:— Две инструкции, пять циркуляров, шесть заявлений и одно письмо.— От кого?— Личное, тебе.Редко кто получал в укомоле личные письма.Слава раскрыл папку, письмо лежало поверх остальных бумаг, серый конвертик без марки, письма чаще доставлялись с оказиями, чем по почте.«От какой-нибудь барышни», — подумал Слава, местные девицы писали иногда записочки Ознобишину.Надорвал конверт. Листок из ученической тетрадки.«Слава! Иван Фомич скончался. Похороны послезавтра…» Господи, Иван Фомич!… И дальше: «Ему хотелось бы…» Зачеркнуто. «Мне хотелось бы…» Зачеркнуто. И подпись: «Ирина Власьевна». Все письмо. Две строки.Слава провел рукой по глазам.— Когда пришло письмо?— Вчера.— Почему сразу не передала?— Разве что-нибудь срочное?— А кто принес?— Какой-то мужик.Слава побежал в соседнюю комнату к Железнову и Ушакову.— Ребята, я уезжаю… — Он не сумел бы объяснить, почему ему необходимо ехать. Не смог бы объяснить им, кто это Иван Фомич. Учитель из Успенского. Мало ли учителей…— Что-нибудь случилось?— Да… — Не мог объяснить. — Мама… — Поправился: — Мать заболела… — Болезнь матери уважительная причина. — Я вернусь через два дня…— Откуда ты знаешь, сколько ты там пробудешь, — сказал Ушаков. — Разве можно поручиться…Железнов предложил:— Достать тебе лошадь?— Не надо.Неудобно просить казенную лошадь для личных надобностей.Слава побежал на базар. Там не могла не быть приезжих из Успенской волости. Они и были. Из Каланчи, из Критова, из Козловки.За церковью шла небойкая торговля. Картофелем, холстом, коноплей, свининой. Торговали осторожно, как бы из-под полы, отвыкли уже от свободной торговли.Слава вглядывался в незнакомые лица. Не может быть, чтобы его никто не знал. Вот бабенка, курносая и, похоже, злая, с узкими поджатыми губами, в ситцевом платке в белый горошек.— Мотя!— Узнали?Мужики как-то обидели ее при дележе покоса, она нажаловалась Быстрову, и тот вместе со Славой заехал в Каланчу и восстановил справедливость.— Ты скоро домой?— Доторгую и поеду.— Захватишь меня?Расторговалась она не скоро, Слава терпеливо ждал, хотя внутри у него все кипело. Дотемна проехали только полдороги. Мотя боялась ехать в темноте, остановились у чьей-то избы, решили ночевать в телеге, однако холод загнал их в избу, на рассвете тронулись дальше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239