— А те, считаешь…— Торгуют и собой и родиной.Павел Федорович прошелся по кухне, спорить не хотелось, в глубине души он соглашался с братом.— А если в семье драка?— Все равно чужих людей в семейную распрю не мешают, еще больше беды.— Тебя мобилизовали?— Сам пошел.— А если убьют?— От судьбы не уйдешь, а судьба у человека одна.— А если не там и не тут?— У честного человека не получится.— Значит, ты доброволец?— Какое это имеет значение?— Большое.— Важно, как сам понимаешь себя.— И документ есть?— Конечно.— Так вот какая просьба. Сходи до отъезда в исполком. Насколько легче, если в семье доброволец.— Хозяйство наше все равно не спрятать.— Хозяйство наше родине не в убыток.— Подумают, из-за хозяйства пошел в добровольцы.— А почему бы и не пойти? Пускай думают.— Неудобно…— На дом наш давно зарятся, потребиловку хотят открыть. Скотину заберут. В земле ограничат…— Неудобно, Паша.— За-ради матери. Придут отбирать коров… Или хуже — из дома выбросят… Не переживет мать. Теперь одна защита — бумажки.— И у меня просьба, — сказал Федор Федорович. — Не обижайте Веру. Особенно, если случится что.— Зачем обижать…— Вы на все способны… — Федор Федорович спохватился, наоборот, следовало выразить уверенность, что не способны обидеть, он перешел на миролюбивый тон: — Жениться не собираешься?— Сам знаешь мое положение, — пожаловался Павел Федорович. — Мамаша никогда не разрешит.— Теперь бы и не спросясь…— Как можно, поперечить все одно что убить…Тут Славушка окончательно заснул. Разбудила его тошнота, горло перехватывал противный тяжелый запах. Рядом на печке похрапывал Федосей. Запах шел от сырых портянок, развешанных на бечевке над головами спящих.Мальчик перелез через Федосея. Над столом тускло мерцала привернутая лампа, по столу бегали прусаки, на скамейке, поджав к животу ноги, спала Надежда.Славушка попил из ведра воды, пошел в горницу. В сенях беспросветная темь, далекий собачий лай, все вокруг спало. Славушка открыл дверь. В столовой ярко горела лампа, на деревянном диване сидели мать и отчим, они порывисто отстранились друг от друга.— Ты чего? — спросила Вера Васильевна.— Проснулся.— А я не хотела тебя будить.— Не уезжайте завтра, — сказал Славушка отчиму. — Нам тут без вас не привыкнуть.— А на войне ни к чему не привыкнуть, — ответил отчим. — Здесь тоже вроде как на войне… — У него грустные глаза. — И убежать от нее нельзя. Если я задержусь хоть на день, буду уже не доброволец, а дезертир.— Понимаю, — сказал Славушка.Ему жаль отчима. Он уходит в залу, вставляет отчима с Верой Васильевной.— Пойдешь со мной? — утром спрашивает отчим мальчика.— Куда?— На Кудыкину гору, лягушек ловить…Он еще не знает, что эти «лягушки» спасут ему жизнь. Им недалеко идти, в «волость», так все называют волисполком. Вот оно — одноэтажное кирпичное здание на бугре. Слюдяные какие-то оконца. Жесткая коновязь перед низким крыльцом…Пыльный коридор и три двери. «Налево пойдешь — сам пропадешь, прямо пойдешь — коня потеряешь, направо — оба погибнете…» Налево — военкомат, прямо — земельный отдел, направо — президиум.— Сейчас увидишь Быстрова, — говорит отчим. — Глава здешнего правительства.На стенке в позолоченной раме портрет кудлатого старика, под портретом письменный стол и обтянутый черной кожей диван, и левее, у окна, дамский письменный столик.За дамским столиком грузный мужчина с обвисшими черными усами.— Дмитрию Фомичу, — здоровается отчим. — Вчера был у Ивана Фомича.— Слышал, слышал.— А сегодня к вам.Оказывается, это брат Ивана Фомича, в прошлом волостной писарь, а ныне секретарь исполкома.Федор Федорович взглядывает на Маркса.— А где…Он имеет в виду Быстрова.— Борется с контрреволюцией, — говорит Дмитрий Фомич как о чем-то само собою разумеющемся. — Поехал в Ржавец, отбирать у дезертиров оружие.Федор Федорович подает Никитину справку о своем зачислении в Красную Армию.— Разумно, — одобряет Дмитрий Фомич. — Теперь к вашему хозяйству не подступиться, а то Степан Кузьмич нацелился на одну вашу лошадку…Не понять, кому сочувствует Дмитрий Фомич — Быстрову или Астаховым.— Надолго к нам?— Сегодня уже.— Мало погостевали.— Ничего не поделаешь.— Обратно в Москву?— Нет, прямо в Ростов.Никитин регистрирует удостоверение, что-то вписывает в толстенный гроссбух и выдает Федору Федоровичу справку.Отчим и пасынок возвращаются домой.— Ты помнишь отца? — спрашивает отчим.Славушка кивает.— От всех слышал о его честности, кажется, это была самая его характерная черта.Славушка кивает.— Вот и ты будь таким.Славушка кивает.— Не огорчай маму, береги, кроме тебя да Пети, о ней некому позаботиться…В доме суета. Вера Васильевна поминутно открывает мужнин чемодан, все перекладывает и перекладывает в нем белье. Нюрка печет на дорогу пироги. Павел Федорович приносит то кусок сала, то банку масла, то банку меда. Прасковья Егоровна беззвучно плачет. Славушка изучает по карте путь до Ростова. Наконец в сборы включается Федосей, идет запрягать лошадь…И вот суета сменилась тишиной, Славушка по-прежнему изучает карту, Прасковья Егоровна тяжело сопит, Вера Васильевна складывает какую-то рубашку, а Федора Федоровича и Федосея уже нет — тю-тю, уехали! 6 По утрам прохладно. Вода в рукомойнике — аж в дрожь! К печке бы!Печи топили соломой. Золотой аржаной соломой. Пук золотой соломы — и полыхает уже, горит, играет, блещет в печи жаркий огонь… Большое искусство — вытопить печь соломой, и чтоб угар выветрился, и тепло не ушло, и лежанка нагрелась…— А ну, ребята, быстро!Павел Федорович гонит Петю и Славушку за соломой.Петя послушно рванулся, и Славушка вслед за ним.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239