– Служебное, – с трудом выговорила она. – Вы не имеете права сюда входить.– Извините, миссис Триэрн, – сказала Дженни. – Мы заблудились.Из-за их спин появился Триэрн.– Молчи, женщина, – велел он жене, взял ее руку и подтолкнул в сторону дома.– Вот калитка, – буркнул он Аллейну. – Сюда.Аллейн подошел к проволоке, на которой сушилось белье. С колышка свисал свободный конец со свежим срезом.– Не могли бы вы одолжить мне с ярд вот такой проволоки? – спросил он Триэрна. – У меня бампер на машине отлетает.– Нету лишней. Самому нужно. Все равно она старая и вам не сгодится. Вот калитка.Они вышли.– Вы думаете, это та самая проволока, из которой сделали ловушку? – поинтересовался Кумб.– Безусловно. Но я подозреваю, что здесь такой пользуются все. Она старая, но откусили от нее недавно. Ловушка сохранилась?– Да.– На чем она крепилась?– На железных кольях. Такие используют здесь для просушки сетей.Пэтрик с безразличным видом сидел в ялике.– Это было так любезно с вашей стороны, – сказал Аллейн Дженни на прощание. – Я вам больше чем обязан.– Я чувствовала себя ужасно. Мистер Аллейн, он не способен отвечать за свои поступки. Вы видели, что он из себя представляет.– Вы думаете, это он в тот вечер швырял камнями в мисс Эмили?– Да, – со страданьем в голосе ответила девушка.– Я тоже так думаю.– Но больше он ничего не делал. Я в этом убеждена.– Возможно, вы правы. Кстати, буду благодарен, если все это останется между нами. Идет?– Да, – не сразу ответила она. – Конечно, если вы просите.– Да, вот еще что: у вас нет никаких предположений насчет того, кто была эта Зеленая Дама?У Дженни был растерянный вид.– Нет. Никаких. Я как-то даже об этом забыла. Может, ее и вовсе не существовало?– А что об по этому поводу говорит юный Триэрн?Дженни поморщилась:– Только то, что она была очень красива и ее волосы блестели под солнцем. И будто она сказала, что все его бородавки исчезнут.– А сам он мог такое сочинить?– Не думаю. Но главное в том, что этот мальчик необычайно правдив. Он никогда не лжет. Никогда.– Это очень ценное качество и редкое. А теперь идите и успокойте вашего воздыхателя.– Ни за что на свете. Сам успокоится, – весело сказала Дженни, и Аллейн понял по ее тону, что она вовсе не сердится на Пэтрика. Он смотрел, как девушка садилась в ялик, и тот отчалил от берега и поплыл в открытое море. Дженни помахала Аллейну рукой. Ее каштановые волосы блестели на солнце.– Славная девчонка, – отметил Кумб. – Добились чего от парнишки?– Он, можно сказать, признался нам, что в тот вечер швырялся камнями в мисс Прайд и что его папаша велел ему держать язык за зубами. Говорит только, будто видел, как мисс Прайд ушла, а через некоторое время вернулась. Но, судя по всему, это уже была не она, а мисс Кост.– Вот видите! – удовлетворенно воскликнул Кумб.– Как вы помните, доктор Мэйн видел Уолли бегущим по дороге в сторону родника. Было примерно без двадцати пяти восемь. Мисс Прайд видела его тоже приблизительно в это же время. В гостиницу мисс Прайд возвратилась без пяти восемь. С мисс Кост она по дороге не встретилась. Семичасовая служба окончилась, скажем, без десяти восемь – это мы точно выясним у священника, – выходит, около восьми часов мисс Кост была только у насыпи…– А мисс Прайд к тому времени уже была в гостинице, – добавил Кумб.– Примерно в четверть девятого мисс Кост дошла до родника, а я обнаружил ее тело в десять минут десятого.– Между половиной восьмого и четвертью девятого у парнишки было более чем достаточно времени, чтобы войти за ограждение и спрятаться за валуном.– А зачем? Он ведь видел, как мисс Прайд уходила. С чего бы он стал ждать, когда она вернется?– Ну, просто оттого, что он туп как ложка.– Значит, по глупости? Но пригласи мы его в свидетели, и мы будем выглядеть не умнее. Если даже парень и замешан в чем-то, доказать это мы сможем только лишь при помощи фактов. К примеру, таких, как четкие отпечатки его подошв за валуном.– Вы ведь видели землю. Настоящее месиво. Как будто… Теперь, когда я вспоминаю, мне кажется, будто там специально постарались.– Вы правы. За валуном и там, откуда отломили камень. Вы заметили, что с краю лежит плоский голыш с грязным ребром? Им и могли уничтожить следы.Аллейн взглянул на часы. Было двенадцать. Он предложил Кумбу вернуться в деревню и навестить священника. Начался прилив, и им пришлось воспользоваться шлюпкой. У мола стояла машина Аллейна. В багажнике лежал его чемодан. Если бы не это убийство, он бы уже был на полпути к Трой.Дом священника находился между небольшой церквушкой в норманнском стиле и лечебницей доктора Мэйна – опрятный домик в позднегеоргианском стиле.– Когда-то здесь был бедный приход, – пояснил Кумб, – но при том обороте, какой приняли события за последние два года, дела подокрепли. Прежде всего, священнику повысили жалование. Большинство понимает, что своим нынешним благосостоянием они обязаны святой родниковой водичке, и поэтому на пожертвование не скупятся. Вы бы удивились, узнав, какие суммы отваливают в реставрационный фонд церкви.Миссис Кастерс пропалывала грядки перед домом. На ней было зеленое льняное платье, светло-пепельные волосы густым ореолом окружали ее голову. Она энергично пожала Аллейну руку, сказав при этом, что догадывается о цели визита и что ее муж пребывает в страшном смятении.– Он у себя в кабинете, – указала она на одно из окон второго этажа.– Мне бы хотелось, если можно, побеседовать и с вами, – проговорил Аллейн. – Мы пытаемся установить, где побывала утром мисс Кост.– О господи! Да, да, понимаю.Она подтвердила рассказ доктора Мэйна. Мисс Кост присутствовала на семичасовой службе, и они с ней встретились у ворот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52