Ему и в голову не могло прийти, что я вправду могу вызвать демона. Кстати, надо будет попробовать, авось получится. Дарсейн прекрасно это умел, значит, смогу и я. Главное – очень сильно захотеть.
– Девилхор с вами, – фыркнул Гред. – Пусть Ридден разбирается. Но если вы своим баловством привлечете сюда личей, я собственноручно скормлю вас норан-дрегенам. Уяснили?
– Не совсем, – признался маленький летун. – Если тут появятся личи, то на корм норан-дрегенам пойдет весь экипаж вместе с корабельными крысами.
– Но ты будешь первым. Хотя, чего уж греха таить, это будет гораздо более милостивой участью. Лучше оказаться в глотке монстра, чем на жертвенном алтаре.
Я невольно поежился. Очень некстати вспомнился рассказ о рогарнах и способе их «производства».
– Почему мистицизм привлекает личей? – После встречи с Дарсейном меня жутко интересовала не только ментальная магия, но и ее связь с иными колдовскими школами. К тому же, насколько я мог судить по воспоминаниям пращура, мистицизм является одним из самых древних видов волшбы. Старше только шаманские обряды да Рил'дан'неорг в своей изначальной ипостаси.
– Личей привлекает все, что наделено жизнью, – принялся разъяснять охотник. – Они ощущают тепло живых тел, отголоски человеческого разума и эманации творимого волшебства. Для личей это своего рода пища или, лучше сказать, внутренняя поддержка, дающая возможность не только жить вечно, но и обеспечивать себя притоком энергии. Таким образом, бытие личей напрямую связано с убийством иных форм, наделенных интеллектом или хотя бы его подобием, как у некоторых стилкков.
– Вот, значит, как… – Рикк совершенно не обиделся на сарказм. – Это, конечно, здорово, только я ничего не понял.
– Объясню для особо умных. Лич сожрет тебя с потрохами, и это даст ему возможность пожить еще пару веков. Теперь ясно?
Рыжий согласно закивал.
– А что, собственно, представляют собой личи? – спросил я. Мой пращур знал о них чрезвычайно мало, ибо в те времена мертвые маги Диких Лесов сидели тише воды ниже травы. А про Лишившихся Смерти тогда вообще ничего не слышали – они появились гораздо позже, после затяжной войны между Даркфолом и Ландероном.
Демонолог расплылся в насмешливой ухмылке:
– С чего вдруг такой интерес к древней истории? Неужто страх пробрал? – Он уселся на лавку и закинул ногу на ногу. – Ладно-ладно, расскажу, раз уж так интересно. События, приведшие к появлению личей, имели место быть много тысячелетий назад. Тогда еще не появились ни Эрия, ни Ландерон, ни Даркфол. В те далекие времена существовал лишь Дараал – королевство темных эльфов. Орден Хаоса уже успел уничтожить Эриндер, столицу королевства, и между моллдерами (хотя тогда их так не называли) произошел кровавый раскол, приведший к образованию кланов. Каждый клан мечтал занять лидирующую позицию над другими, заполучить власть и создать новое царство, еще более сильное и могущественное. Среди всех племен выделялся клан Белой Скалы, самый многочисленный и сплоченный. Его представители имели все шансы вновь возродить Дараал, однако им захотелось большего. Темные эльфы Белой Скалы возжаждали познать секрет абсолютной магии, подмять под себя остальных моллдеров и завладеть огромными территориями от Сирены до Андарского моря. Тогда к вождю племени, взалкавшего власти, явились представители Ордена Хаоса. Его Адепты предложили выгодную сделку – стать полноправными членами Ордена, познать таинства Рил'дан'неорга, но взамен отдать Книгу Рока. Вождь темных эльфов, само собой, понятия не имел, где искать Единую Реликвию; про Лариэл он ничего не ведал, однако искренне пообещал, что лично преподнесет Книгу пред трон Властителей Ордена.
– Но сделать он этого не сумел, – утвердительно произнес я.
– Конечно, не сумел, – согласился Гред. – Вождь Белой Скалы поклялся выполнить условие Адептов, но слово свое не сдержал. Тогда повелители Рил'дан'неорга пришли в неописуемую ярость. Они истребили половину клана, а вторая половина была проклята навеки. Темным эльфам племени, словно в насмешку, дали частичку силы Хаоса, однако взамен забрали жизнь. Несчастных моллдеров обрекли на вечное бессмертие, превратив в мертвых магов – личей. Могучий клан Белой Скалы стал изгоем. Другие презирали его, боялись и пытались истребить. Тогда личи бежали в Дикие Леса, где затаились на тысячелетия. Прошло много веков; таинственным образом пал всемогущий Орден Хаоса, погибли последние представители народа ше-арраю, в мир вместе со своими богами пришли светлые эльфы, гномы, тролли, орки и люди, вся власть над бытием перешла к Высшим. А личи все ждали и ждали.
– Чего? – не удержался доселе молчавший Арсэлл. Родственная связь мертвых колдунов и народа темных крайне поразила готтальского эльфа.
Я тоже очень удивился. Ничего подобного мне раньше слышать не приходилось. Даже всезнайка Рикк, и тот, судя по недоуменной мордочке, узнал эту историю впервые. Откуда у простого демонолога такие сведения? Впрочем, простого ли?..
– Личи ждут, как они выражаются, лучших времен, когда не будет ни Высших, ни Вернувшихся-из-Тьмы. Знания мертвых магов бесценны, ибо они, в отличие от Наставника и его Учеников, сумели сохранить первозданную силу Рил'дан'неорга. Магия Хаоса в исполнении нынешних Адептов слишком сложна и примитивна одновременно. Я знаю, подобное сложно объяснить, но, говоря доступным языком, Наставник просто-напросто не знает всех сторон Рил'дан'неорга. Он может многое, но далеко не все, что было доступно чернокнижникам прошлого.
– Получается, будто личи гораздо сильнее повелителя Орр-Серегана?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132