Одним безумным больше, одним меньше – какая разница. В ответ на слова Ади, я откинулся на спинку лавочки. Идти никуда не хотелось – ни босиком, ни в ботинках. Реннер тоже присел. Поскольку меч за спиной мешал откинуться на спину, он снял его и положил рядом. От безделья открыл пакет с мензурками и принялся их перебирать:
– Ну надо же, – прочел Ади этикетку на одной микстуре. – Сказано, что пить только натощак, а я уже поел.
– Да ладно, сколько там той булки… Но Ади уже принял решение и теперь отрицательно покачал головой:
– Уже аппетит перебил. Не сильно-то вкусно лекарство выглядит. Дальше из пакета Ади вытащил какой-то бальзам. По сути это был самогон, настоянный на травах. Говорят, он снимал зубную боль и помогал от дюжины болезней. Как на вкус он был довольно мерзким, как, впрочем, и любой самогон. Но покупали его довольно бодро – во-первых, теперь алкоголь можно было купить под благородной маркой лекарства, во-вторых, пошлины на лекарство были иные и эта муть стоила гораздо дешевле акцизного вина и пива, который разливали в кабаках. Ади заказал его, потому что в нем содержалась вытяжка травы, прописанной alter ego. Реннер критически осмотрел потряс бутылку и посмотрел сквозь нее на свет:
– В следующий раз посоветую им, как больше продавать этой бурды.
– И как?
– Больше наливать в бутылку. Пожалуй, это лекарство я испробую… Не составишь кампанию? Он налил мне бальзам в пробку, которая была чуть больше наперстка.
– За твое здоровье, – бросил он, аккуратно чокаясь со мной.
– За твое… – поправил я, – оно важней. Я проглотил свою порцию. Спирт ожег, сладость и терпкость застряла в горле. Ади тоже выпил немного – может быть глоток. Спирт попал на пивные дрожжи, и я то ли опьянел, то ли действительно выглянуло солнышко, согрело нас. Над нашими головами ветер шелестел листвой. В тени деревьев мирно дремали памятники – на высоком постаменте стояли бюсты давно почивших полководцев, правителей. А посреди аллеи стоял еще один… Он привлек внимание Ади – тот сперва скользнул по нему взглядом, но потом вернулся, всмотрелся.
– Что-то лицо знакомое… Это не Оллес? Ади отложил пакет с лекарствами, поднялся, подошел, вгляделся в подпись:
– Оллес… Точно ведь Оллес… Оллес был безлошадным рыцарем. Солдатом с саблей у бедра и лютней за спиной. Его посвятили в рыцари на поле боя, в котором он с перепуга и по неопытности натворил уйму подвигов. Но рыцарем он был нетипичным. В отличие от обычных нищенствующих младших отпрысков рыцарства, он не грабил прохожих на перекрестках, не дрался за деньги. Не был он и рыцарем из романов – не спасал красавиц, на искал драконов и приключений на свою задницу. Он был поэтом, певцом. Он пел на площадях, но не о любви, не саги о битвах. Он пел о дорогах через зной или снега, о людях, что идут этими путями, о солнце, что им светит, о ветре, что их гонит. Он пел не за деньги, а потому что не мог не петь. Ему подносили стакан вина, краюшку хлеба, какую-то монетку. А женщины легкого поведения и нелегкой судьбы роняли слезу (ведь и у них есть душа) и дарили ему свою благосклонность, свой кров, свою постель. Но он ложился в их кровать и просто засыпал. А многим женщинам это нравилось – хоть кто-то видел в них не тело, не женщину, а человека. Оллес водился с ворами. Верней воры водились с ним и считали его своим. Оллес всегда сочувствовал неудачникам, которых рвали на базарных эшафотах, слагал о них песни. Воровство не воспевал, а просто просил быть милосердным и воздавать кару по вине. А воры брали его под свое безмолвное покровительство, иногда встречали его на дорогах и уводили в чащу, кормили его браконьерской олениной. Он грелся у их костра, пел песни… Он умер в каком-то захолустном городке во время чумы. Говорят, он пытался прогнать болезнь своей музыкой. И странное дело – болезнь отступила. Но он об этом не узнал. Хвороба сожгла его дух, а люди – его тело. Его предали огню на отдельном костре, но, немного подумав, ссыпали прах в общую могилу. В братскую то бишь… И тут, как водится, для поэта началась жизнь. Жизнь после смерти. Его песни переписывались, переиздавались, перелицовывались в баллады или серенады. Ему начали ставить памятники – иногда выбрасывая на них столько денег, сколько Оллес в жизни и в руках не держал. В Тиире поставили свой. В парке нам встретился чугунный Оллес, размером с обычного человека на пьедестале никак не выше бордюров в парке. Он был изображен в защитной стойке с саблей в руках.
– Ты знаешь, а ведь я был с ним знаком… – сказал Ади
– Знаком? Ади выхватил у меня из ножен саблю, и из пятой позиции мягко ударил по мечу памятника – раздался звон даже более глухой, нежели в настоящем бою. После чего Ади вернул оружие мне и кивнул:
– Пересекались…
– Он действительно был хорошим бойцом?
– Неплохим… Но все же трувером он был гораздо лучшим. Готов поспорить, он бы предпочел быть изображен с лютней, нежели с мечом. Но те, кто ставил памятник, не поняли самого главного…
– Чего же?
– Оллес был великим. Более великий, нежели ты или я, или тот, кто ваял этот памятник. По крайней мере, как поэт. Мало того, что его сделали чернокожим и изваяли в рост человеческий, так и лишили пьедестала. И если вы лишаете умершего пьедестала, считаете его равным себе, то зачем ему вообще памятник. Его дар возвышал его над нами, как основание памятника возвышает его над людьми… Я попытался вспомнить какую-то строфу из его песен – я мог поклясться что я знал его песен никак не меньше дюжины. Но в голову лезли какие-то простенькие куплеты, которых Оллес сочинил во множестве. Я счел за лучшее промолчать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75