Они молча стояли, пораженные этим.
Позднее они приготовились к путешествию. Пока Джина проверяла припасы, Йола подошла к Джерону, обняла его и взглянула на его задумчивое лицо.
– О чем ты задумался? – спросила она его снежной улыбкой.
Он улыбнулся в ответ.
– Думаю, где она сейчас. Увидим ли мы ее еще когда-нибудь, или она навсегда потеряна для этой планеты.
Йола посмотрела на бесчисленные звезды, рассыпанные на небе, постепенно бледнеющие в лучах восходящего солнца.
– Кто знает, может мы еще встретимся.
К ним подошла Джина.
– Мы готовы. Все проверено.
– Тогда отправимся прямо сейчас, – сказал Джерон. – Нам предстоит долгий путь, и если призрак был прав, нас всех ждет счастье.
Он повернулся, чтобы уйти, но Йола мягко взяла его за руку. Она взглянула на его сильно загорелое лицо, в глазах у нее был странный огонек.
– А как же то, что ты не увидишь больше своего мира?
Он ненадолго задумался, а потом покачал головой.
– Нет, – решительно ответил он, – я не буду жалеть о том, чего не помню. Теперь мой мир – эта планета, а дом для меня там, где моя дорогая Йола.
Он широко улыбнулся и крепко поцеловал ее.
И они отправились в дальний путь. Джина шла немного сзади. Она разглядывала их обоих и слегка улыбалась. У них будет свое счастье, а у нее – свое. В овальной шкатулке черного дерева, которую она несла, было несколько красивых сосудов с темно-голубой жидкостью, принадлежавших раньше ее госпоже. В некоторые ночи, когда Йола будет спать глубже, чем обычно, Джина, которую не ждут, будет посещать грезы Джерона.
Глава XIII
Сияние света вокруг было невыносимым. Он потерял всякое чувство ориентации, хотя ноги его ещё тащились вперед. Дюны остались где-то позади и почва стала тверже. Он споткнулся о что-то твердое и упал. Как сквозь туман до него дошло, что это камень. Он протянул трясущуюся руку и наткнулся на что-то твердое и неподатливое. Камней вокруг было много и он понял, что пустыня кончилась. Где-то здесь должны начинаться кустарники. Он протер глаза, стараясь осмотреться. Впереди вырисовывалось что-то большое и темное. Ноги у него были как парализованные с тех пор, как он упал, и он пополз.
Нужно было проползти всего несколько метров, но это заняло у него около часа. Но добрался до тени – облегчение было неописуемое. Темный зеленый камень был прохладным и казалось, приветствовал его… он пришел в себя настолько, чтобы сообразить что находиться у входа в большую пещеру. Резьба на камне доказывала, что когда-то очень давно здесь были люди, но в таком состоянии ему было не до археологии. Он втиснул своё тело в пещеру и обнаружил, что пол был покрыт водой.
Он мучительно пил, прижимаясь истерзанным телом к мокрому грунту. Он потерял сознание, вытянув перед собой руки. Вода капала с его намокшего бока.
Несколько часов спустя он очнулся и стал жадно пить из лужи, находившейся перед его лицом. Потом он огляделся – но не увидел ничего. Он был слеп, но, может быть, только временно. Сначала это потрясло его и он ударился в панику, но потом подумал, что может прожить здесь несколько дней, пока его не найдут. Воды здесь было достаточно. Он с усилием встал и ощупью стал ощупывать окружающее. Это была большая естественная пещера, хотя источник воды остался для него загадкой. Кроме как отдыхать делать было больше нечего и через несколько часов он решил узнать, откуда берется вода. Он осторожно бродил в разных направлениях, прислушиваясь к падающей воде и обнаружил, что она поступает откуда-то изнутри.
Там была достаточная щель, чтобы протиснуться человеку и он полез внутрь, стукнувшись два раза головой. Он достиг центра пещеры, откуда поступала вода и стал медленно продвигаться вперед, ощупывая перед собой почву, чтобы вдруг не провалиться в какой-нибудь подземный водоем. Руки его натолкнулись на что-то очень холодное и скользкое – кусочек откололся и растаял у него в руках. Это был лед. Не веря себе, он ощупал его руками: массивная глыба льда лежала перед ним; около двух метров в высоту и не меньше в длину.
Все это не имело ни малейшего смысла. Как мог такой айсберг образоваться в таких условиях и почему большая часть его в твердом состоянии? Во всяком случае, форма его была слишком правильной для игры природы. Он сел и тут же вскочил: вода была очень холодной. Больше ничего интересного не было и он вернулся в главную пещеру.
Через два дня к нему начало возвращаться зрение и он мог различать предметы как сквозь густой туман. Айсберг оказался таким, каким он и представлял его себе на ощупь. Внутри у него было вморожено что-то темное и ему потребовался еще один день, чтобы начать подозревать, что это могло быть.
Лед таял, глыба уменьшалась и он мог ясно рассмотреть то, что было внутри. Там внутри было тело молодой женщины. И хотя вначале он почувствовал ужас и отвращение, потом над ним возобладал интерес и он постепенно рассмотрел, как прекрасно было ее лицо. Тайна ледяной глыбы в сочетании с красотой трупа сильно заинтриговала его он даже забыл на время, что ждет, когда его спасут.
Он подумал о том, что скоро тело освободиться от ледяного плена и подвергнется действию теплого воздуха. Через несколько часов труп станет неприятным молчаливым обитателем пещеры. Он решил, что когда настанет время, он вытащит его наружу и похоронит. А вот его самого похоронить будет некому.
Остатки ледяного покрова растаяли и она лежала, холодная и прекрасная, совершенная даже в смерти. Он решил вытащить ее в большую пещеру и рассмотреть получше при свете перед тем, как похоронить. Она оказалась легкой и нести ее было не трудно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42