Правильно?
– Ну, в общем…
– К тому же мы будем любить друг друга, – добавила Лаура.
– Да, дитя, – подхватил старик, – главное, чтобы вы были счастливы вместе. Я очень рад, что ты выслушала меня так спокойно. Понимаешь… Э-э, я хочу сказать, что в жизни все очень сложно. Иногда приходится отступать перед обстоятельствами…
– Да, мастер, – снова кивнула Лаура, – я поняла ваш совет.
– Вот и славно, вот и славно… Ну что ж, ступай, дитя. Скажи тетке, чтобы подавала обед. Ступай.
Когда Лаура прикрывала за собой дверь кабинета, ей показалось, что мастер Эвильет что-то буркнул себе под нос. Она была не вполне уверена, что поняла верно, но ей послышалось что-то вроде: «О Гилфинг, какая дура!»
***
Обед прошел как обычно – во всяком случае, внешне. И хозяин, и тетка Анатинна были спокойны и невозмутимы, однако Лауре чудилась за столом некая напряженность. Возможно, ей это только казалось, ибо сама она вдруг озаботилась новой проблемой – как бы ускользнуть из дома нынче вечером. Когда Кари явится переговорить со стариком Изумрудом, ей надлежит встретиться с великим заговорщиком Лотриком и получить загадочный амулет… Вообще-то, если говорить начистоту, ей хотелось только одного – чтобы пролетел скорее день и ей удалось бы уединиться с Кари… Ей теперь все время будет хотеться только этого – скорей бы вечер и Кари… Но нынче почти полдня еще впереди и сперва все же придется найти возможность встретиться с Лотриком…
Решение пришло само собою и неожиданно для Лауры. Обед подходил к концу. Она уже доела – как обычно, раньше всех – и собиралась, собрав посуду, удалиться на кухню, когда ее окликнул хозяин.
– Дитя, – обратился к девушке чародей, отставив миску и задумчиво вертя в руке надкушенное яблоко, – ты помнишь, что сегодня нас посетит твой приятель, юный Карикан?
– Да, мастер.
– Видишь ли… – хозяин словно замялся, обдумывая следующую фразу, но Лауре показалось, что маг выдерживает паузу из некоего приличия, что ли… что он уже все продумал, – мне бы хотелось обсудить с Кариканом довольно важный вопрос… Словом, не желаешь ли ты прогуляться немного нынче вечером, пока мы будем здесь беседовать?.. Мне кажется, что твое присутствие будет сбивать впечатлительного юношу с толку.
– Как вам угодно, мастер, – тут же согласилась Лаура и быстро поднялась из-за стола.
Ей показалось, что мастер Эвильет собирается занудно пояснять, почему он обращается к ней с немного необычной просьбой, приводить какие-то аргументы, порассуждать о легкомыслии нынешней молодежи, быть может… Или о падении нравов?.. Лауре совершенно не хотелось выслушивать ничего подобного, а желание хозяина как раз совпадало с ее собственными планами. Однако в следующую секунду Лаура испугалась, что ее слишком быстрое согласие может показаться подозрительным, так что она сочла необходимым добавить:
– Надеюсь, мастер, ваша беседа не затянется? Ну, то есть, ваше желание для меня, конечно, важнее, чем…
– Нет-нет, дитя, – поспешно заверил ее хозяин, – я просто хотел бы задать нашему прекрасному рыцарю несколько вопросов. Несколько вопросов, не больше… А затем я сразу же отпущу тебя прогуляться с сэром Кариканом, ладно?
Лаура кивнула и принялась собирать со стола пустые тарелки. Занимаясь привычным делом, она задумалась – а почему, собственно, так вышло, что все обстоятельства способствуют исполнению плана, придуманного Кари? Почему все удается так легко?Должно быть, это действует его странный дар, его удача, решила девушка, составляя посуду на поднос. Да, несомненно – это его удача, кивнула она сама себе, направляясь на кухню и опуская поднос на разделочный стол. Теперь и у нее, у Лауры, все будет всегда складываться на удивление удачно – такая мысль пришла к ней, пока она осторожно снимала с огня котел с кипятком. Потому что они всегда будут с Кари вместе, подумалось ей, когда она аккуратно наклоняла котел над большим чаном для мыться посуды и переливала в чан кипяток. Конечно – ведь все, что придумает Кари, они будут делать вместе. Ему будет сопутствовать его странная удача, а значит – и Лауре тоже. Ведь они будут заодно, ведь она – его судьба. Она, Лаура – удача Счастливчика Кари. А Счастливчик Кари – ее судьба и ее удача… Так размышляла Лаура, ссыпая объедки в корзину и опуская в горячую воду тарелки. Как, все-таки, славно устроен этот мир…
***
После обеда время тянулось убийственно медленно. Лаура механически выполняла кухонную работу, затем к ней присоединилась Анатинна… Вдвоем они управились быстро – и дальше заняться стало решительно нечем. Лаура, чтобы хоть как-то скрасить ожидание, перебрала свои платья… прошлась по комнате… и несколько раз одернула покрывало на кровати. Покрывало лежало, вообще-то, идеально ровно, но Лаура все равно подтянула с краю, разгладила ладонью некие невидимые складочки… Затем присела у окна – ждать. Окно ее комнаты выходило во двор, но она все равно села именно у окна – так уж как-то вышло само собою. Если ждать – то именно у окна. Кстати, окно она отперла, так было нужно по плану. А минуты тянулись и тянулись, серые, однообразные, унылые, похожие друг на друга, словно нищие на ступенях собора в воскресный день…
Лаура машинально накручивала на палец локон, выбившийся из-под ленточки и в сотый раз думала – вот сейчас придет Кари… Потом они со стариком ненадолго уединятся в кабинете… А Лаура встретится с Лотриком… Потом наконец-то они выйдут с Кари вместе… Вместе… Но сперва Кари будет разговаривать с мастером Эвильетом, а она, Лаура, встретится с Лотриком…
Стук в дверь заставил девушку подпрыгнуть – до того неожиданно он прозвучал… Хотя ведь именно этого стука она и дожидалась… Лаура вспорхнула со стула, вмиг пересекла комнату – и замерла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46