Молчал один векиль Нияз.
Он молчал даже тогда, когда высвободившийся Друдл ухватил Фальгрима за
руку и потащил в дом.
Он молчал потом, ожидая неизвестно чего.
Он молчал и тогда, когда из дома выскочил растрепанный Дауд Абу-Салим,
эмир Кабирский, помолодевший лет на двадцать, и приказал немедленно
впустить всех (к счастью, наиболее разбойные личности от ехали в сторону, и
один из них тихо попросил накормить их в павильоне для слуг) и накрывать
праздничный дастархан, да не где-нибудь, а прямо в зале Посвящения, и на
полу, как пировали предки, и вина побольше, озера вина, реки вина, моря и
океаны вина!..
Вообще с того дня досточтимый векиль Нияз стал очень молчаливым
человеком, каким и прожил до девяноста трех лет, после чего молча умер в
окружении рыдающих родственников...
Но это случится нескоро -- а сейчас векиль Нияз стоит у двери зала Посвящения
и не может решиться.
Нет, кажется, уже решился...
Векиль чуть-чуть приоткрыл дверь (хвала Творцу, не заскрипела!) и приложил
к образовавшейся щели ухо.
Было слышно, но не видно.
Тогда векиль убрал ухо и приложил глаз.
Стало видно, но почти не слышно.
Тогда векиль Нияз стал делать это поочередно -- и это привело досточтимого
Нияза к желаемому результату.
-- ...Жив он,-- бурно рассказывал Фальгрим,-- жив-здоров, что ему сделается!
Асмохат-та у нас молодцом! За пять лет -- шесть детей от двух жен!.. Вот я ж и
говорю -- молодцом! Правда, иногда говорит мне: "Ты знаешь, Фальгрим,
лучше б я ее тогда убил!" Как это -- кого? Жену свою вторую... Восьмирукую.
Мы еще волновались, как сейчас помню -- воплощение Мо свою же внучку за
себя берет! Ужас! Кровосмешение! Дети-то какие пойдут?! Чин нас успокоила --
и как в священный водоем глядела... Хорошие дети! Отличные дети! Среднего
Фальгримом назвали...
-- А старшего? -- поинтересовался эмир Дауд.
-- Старшего -- Друдлом! Я Чэна пугал -- дескать, наследник шутом вырастет!
Ничего, говорит, пусть растет...
-- Бедный эмир! -- притворно застонал шут.-- Как же ты будешь без меня
править? Ай, бедный-бедный эмир!..
-- Да куда ж ты денешься-то? -- смеясь, спросил эмир Дауд.
-- В Шулму уеду! На тезку своего посмотреть! Шуты, как трава, не растут -- их
поливать надо, удобрять, уму-разуму учить... Эй, Диомед, вы когда назад
поедете, свистните -- мне собраться только подпоясаться!
-- И впрямь, шуты -- что коты! -- беззлобно пошутил эмир.Беды в дом -- коты из
дома! Мне б куда уехать...
-- Знаем,-- ненавязчиво вмешался Диомед.-- Ты, светлейший эмир, что думаешь -
- зря мы от охраны с проводниками сбежали? Зачем нам в Кабирском эмирате
проводники, а тем более -- охрана?! Так что видели, и слышали, и лицом к лицу
сталкивались... С людьми говорили, и не только с людьми...
Эмир Дауд удивленно поднял бровь, но переспрашивать не стал.
-- И в Бехзде на малом турнире побывали, целый день на позорище это
смотрели; и про сумасшедшего Гасана из Орлиного гнезда слышали, и
разбойнички нам попадались! Только разве ж это разбойники? Вот когда мы
по всей Шулме за найманами-староверами гонялись -- так то разбойники
были!.. А у вас -- так, ерунда, дети неразумные... Мы с ними по душам
потолковали, Блистающим напомнили, кто они такие есть на самом деле (эмир
Дауд непонимающе нахмурился) -- так эта, извините, банда Кривого Мустафы
нас до самого Кабира провожала, пылинки с нас сдували и спорили меж собой,
кто сегодня Махайру полировать будет!
Векиль Нияз отпрянул от двери, только сейчас сообразив, кто были те люди,
которые отправились трапезничать в павильон для слуг.
Но любопытство пересилило, и вскоре в щели вновь замелькали то ухо, то глаз,
а то и вовсе нос.
-- Это еще не беды, светлейший эмир,-- мягко заметила морщинистая старуха,
сидевшая рядом с Друдлом и державшая его за руку, словно боясь, что шут
исчезнет.-- Кабир много веков спокойным стоял, и лишь последние пять лет
закипать начал. Это Шулма века кипела, а сейчас успокаиваться стала! Нынче
не время -- а после поговорим, как и чем Масудов огонь гасить, да так, чтоб не
полыхал, но и не угасал совсем! Да, Пересмешник?
-- Да, Матушка,-- улыбаясь от уха до уха, отозвался Друдл.Воистину -- да.
-- А на безумных пророков у нас свои пророки имеются,-- добавил Диомед.--
Умные.
-- Это ты о Ковыряге? -- внешне невинно поинтересовался Фальгрим, и все
посольство расхохоталось.
-- Нет, Фальгрим, не о нем. Для Ковыряги этот Гасан слишком мелок. Я о
слугах Ур-калахая. Верно, Куш-тэнгри и Бач-тэнгри?
-- Верно,-- коротко отозвались оба шулмуса в халатах с побрякушками, и эмир
Дауд, на миг встретившись с ними глазами, неожиданно для самого себя
пожалел безумного Гасана ас-Саббаха.
Чаши с вином вновь загуляли по кругу, и векиль Нияз, набравшись храбрости,
пролез в щель до половины.
-- О светлейший эмир,-- выдохнул Нияз, словно бросаясь в ледяную воду,--
там...
-- Кто там? -- добродушно крикнул эмир Дауд, и у Нияза отлегло от сердца.
-- Там, у входа, почтенный устад Мансайя Одноглазый и хинский алхимик
Сааф бен-Сааф. Говорят -- эмир им назначал...
-- Пускай их! -- махнул рукой Дауд Абу-Салим, и векиль Нияз со всех ног
бросился выполнять приказ.
...Прошло совсем немного времени, и в чашах еще не успело показаться дно,
когда в зал Посвящения вошли двое: коренастый пожилой кузнец, чей правый
глаз закрывала черная повязка, и старик с длинной седой бородой и в
островерхом колпаке плотного сукна.
Оба низко поклонились, с некоторым недоумением глядя на происходящее.
В руках у кузнеца был некий предмет, длиной почти в человеческий рост,
тщательно завернутый в промаслившуюся ткань, а за спиной висел лист
бронзы и деревянная, окованная металлом тренога;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169