-
Ах, вот ты о чем... Ну, если килограмма три газетных вырезок - уже архив, тогда
пожалуй... Только не отдам: самому нужен. Должен же старый пень иметь на дос
уге какую-то забаву?
Я вздохнул.
- Очень жаль, что у нас с вами, Виктор Иванович, не получается конструктив
ного разговора...
- А мне почему-то нисколько не жаль, - отрезал он.
- Значит, отказываетесь? Так Максютову и доложить?
Все-таки этот отставник хорошо владел собой. Иной на моем месте мог бы и
поверить, будто мои слова не заинтересовали его ни на грош.
- Как хочешь, так и докладывай, мне-то что. Нацбез - пройденный этап. Разгов
аривать с вами - зря время терять.
- Значит, нет?
- Нет.
- Понимаю, - сказал я, вставая. - Ну что ж, счастливо оставаться. Я прямо завид
ую: природа, форель, соседей никаких... По клубнику можно ходить, как по гриб
ы. Кому захочется менять такую благодать на нашу возню, так ведь?
Он не ответил.
- А вы все-таки подумайте...
К моему удивлению, полковник Максютов еще не ушел: сидел, нахохлившись с
ычом, за своим гигантским столом-аэродромом, работал и в неярком свете зе
леного абажура настольной лампы выглядел жутковато. Вообще-то в кабинет
е имелась люстра, однако полковник предпочитал обходиться без нее. Грома
дные напольные часы - бронзовый с позолотой раритет середины позапрошло
го века, когда-то украшавший гостиную купца первой гильдии, пущенного, ве
роятно, в расход в Дни красного террора, - показывали половину третьего но
чи. Поговаривали, что часы эти некогда стояли в кабинете самого Железног
о Феликса и что будто бы по его личному распоряжению бой у них был не то от
ключи, не то сломан, но ход до сих пор оставался изумительно точным. Путь с
тарых вещей извилист и детективен. Поговаривали еще, будто бы полковник
Максютов выиграл эти часы на пари чуть ли не у Крючкова, но это вряд ли. Не т
а у него была весовая категория, чтобы заключать пари с Первым Шефом.
- Ну? - сказал он, оторвав взгляд от монитора и вперившись в меня. - С чем?
Были у него какие-то неприятности, я это видел. Покрасневшие веки одрябл
и, под глазами четко обозначились рыхлые мешки. За трое суток не поручусь,
но двое он не спал наверняка.
- С делом о разрезанном доме, - доложил я, демонстрируя полученную от Алим
ова папку. - Забрал. Это интересно. Образцы для экспертизы в машине. Кому пр
икажете передать?
С минуту полковник смотрел на меня воспаленным взглядом и, как видно, из
учал во мне что-то, мне самому недоступное. Затем протянул руку за папкой,
для чего-то прикинул дело на вес, молча запер его в стол и уже потом спроси
л:
- Без происшествий?
- Без, - ответил я и спохватился. Полковник Максютов любит повторять, что и
стина зарыта в мелочах, и с этим тезисом я в общем согласен, а в частностях -
когда как. И я поспешно добавил:
- Если не считать происшествием землетрясеньице на четыреста первом ки
лометре и ненормальную собаку.
Он немедленно потребовал доложить подробно. Выслушав, дважды кивнул, к
ак бы подтверждая свои умозаключения.
- Укушенный - он кто?
- Некто Каспийцев, корреспондент «UFO-press». Корреспондентской карточки у не
го не было, но я позвонил редактору и проверил.
- Эта «UFO-press» - что, газета?
- Журнал, - объяснил я. - Стопроцентно шаманский и тем не менее довольно-зах
удалый. Удивительно, но факт.
- Бывает и так, - равнодушно сказал Максютов и помассировал виски. Поморщ
ился, встал из-за стола, прошелся по кабинету, разминая ноги. - Ну, с этим ясн
о. А что Шкрябун? Отказался?
- Наотрез. - Я положил на край стола диктофон. - Здесь запись нашего разгово
ра.
Максютов не глядя подобрал диктофон, включил и несколько минут бродил
по ковру взад-вперед, слушая. Потом ухмыльнулся неизвестно чему и с прищу
ром посмотрел на меня.
- Так себе удовольствие было, да?
- Пожалуй, - осторожно согласился я. - В общем вполне понятные комплексы от
ставника. А в существовании архива я убежден.
Полковник зевнул, прикрыв рот.
- Почему так считаешь?
Я невольно втянул диафрагму. Всем в отделе известно, что полковник Макс
ютов тыкает либо любимчикам, либо тем, чьей работой он страшно недоволен
и кого собирается загнать за Можай. И не одному из первых случалось попол
нить ряды последних.
- Шанс вернуться в Нацбез, - коротко ответил я.
- Значит, есть смысл нанести ему еще один визит, так думаешь?
- Думаю, он придет сам. И довольно скоро.
- Завтра? Послезавтра?
- Возможно.
- А если не придет?
Я не ответил, сочтя вопрос риторическим, и правильно сделал.
- Подполковник Шкрябун сейчас будет здесь, - сказал Макс ютов и, посмотре
в на меня, остался доволен произведенным впечатлением. - Как раз перед тем
, как ты вошел, я велел выписать ему пропуск. Вот так, Алексей. Поработал ты х
орошо, хвалю. Так хорошо, что Шкрябун в одно время с тобой к столбу пришел, к
орпус в корпус. Признаться, не ожидал...
Вот оно как. Я чуть было не брякнул в ответ, что и сам, мол, не ожидал от клие
нта такой прыти, но это явно само собой разумелось. Что ж, побудем в шкуре с
тарательного осла, это совсем не плохая шкура. Чересчур догадливых подчи
ненных начальство держит на дистанции и подставляет при каждом удобном
случае.
А кто я такой на самом деле, спрашивается? Бывший догадливый, пригретый М
аксютовым из голого практицизма. После паскуднейшего прокола, с задержа
нием корейского пресс-атташе - стрелочник и вечный капитан во второстепе
нном отделе с розовыми снами о следующем звании. Насчет осла можно еще по
спорить, но факт:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19