Только не теперь. Дальше она не ступит ни шагу. Одну глупость она уже
совершила, зайдя в дверь. Не хватало еще только заблудиться. Стоун может
вернуться в любой момент. Он вызволит ее отсюда, поэтому надо не двигаться
с места и ждать.
Викки вернулась к внешней стене и еще раз, без всякой надежды,
попытавшись открыть массивную дверь, села на пол, прислонившись спиной к
стене. Прижав колени к подбородку, она думала о том, что же ждет ее
впереди.
- Викки? Ты где?
Стоун посветил в коридор позади. Его вопрос повис в пыльном воздухе
без ответа. Первая мысль: кто-то схватил ее. Один из этих серых призраков
утащил ее так быстро, что он даже ничего не услышал. Нет, вряд ли. Она шла
шагах в десяти сзади. И Викки была не из тех, кого можно так легко
умыкнуть; во всяком случае, послышалась бы хоть какая-то возня, а на
толстом слое пыли на полу остались бы следы.
Стоун внимательно посмотрел на пол. Там, в пыли, ясно виднелись лишь
отпечатки его собственных башмаков. Он вернулся назад, где обрывалась
цепочка следов Викки, и почти сразу же заметил слабые очертания двери в
серой стене. Он внимательно осмотрел дверь в свете фонаря. Это явно был не
склеп: дверь слишком велика. Это был вход в другую часть гробницы. Следы
Викки заканчивались здесь, что означало только одно: она по какой-то
причине прошла через эту дверь.
Он толкнул дверь рукой, затем навалился на нее плечом и крепко
надавил всем своим существенным весом. Дверь, изготовленная из цельного
камня, не проявила ни малейшего желания сдвинуться с места. Стоун отступил
назад и опять осмотрел следы. Без всякого сомнения, Викки была где-то там,
внутри.
Он скинул с плеча ранец, присел на корточки перед дверью и начал
размышлять, как бы ему открыть ее.

Викки взглянула на освещенный циферблат хронометра и увидела, что
прошло всего десять минут с момента ее решения подождать Стоуна. Это были
самые длиннющие десять минут в ее жизни. Она без движения сидела на
жестком полу и ждала, прислонившись спиной к стене. Перед ней ярко
светился фонарь. Абсолютная тишина обступила ее со всех сторон.
Викки почти все это время, уставившись на узкий проход, думала об
Уилере. "Да, - призналась она себе, - я даже беспокоилась об этом
костлявом чудаке". Раньше она частенько желала, чтобы он провалился ко
всем чертям, но теперь больше всего на свете она хотела бы видеть, как он
идет к ней по коридору. Она стерпела бы даже его дурацкую улыбочку. Викки
облизнула губы, вспомнив хриплый крик. Она больше не надеялась увидеть
Уилера.
Тишина давила в уши.
Внезапно сидеть здесь и вот так просто ждать стало невыносимо. Викки
неуклюже вскочила на ноги, разминая затекшие мышцы, и двинулась к первому
проходу. Она постояла перед ним немного, прислушиваясь.
Пусто. Тихо.
Спустя несколько секунд, она осторожно подошла к приоткрытой двери и
распахнула ее настежь, выставив перед собой бластер. Мощный луч света от
нее фонаря прорезал темноту. Ничего. Викки прошла через дверь.
Ей вдруг кое-что пришло на ум. Если проходы разветвлялись подобным
образом, то они, возможно, могли бы привести ее обратно во внешний
коридор. Ведь если здесь есть одна дверь, в которую она сдуру вошла, то
почему бы не оказаться и другой? Просто надо все время держаться правой
стороны ответвлений и не заблудишься. А если не удастся обнаружить выход,
всегда можно вернуться назад по левой стороне стены.
Все очень просто.
"Так не стой же на одном месте. Думай и действуй", - приказала себе
Викки. Она перевела дыхание и начала осторожно двигаться вправо, часто
останавливаясь, чтобы вслушаться в окружающую тишину и осветить пройденный
путь. Она миновала с полдюжины ответвлений, добросовестно придерживаясь
правой стороны.
Где-то в середине одного из этих коротких проходов Викки вдруг
остановилась. Прислушалась, затаив дыхание, она уже почти убедила себя,
что донесшийся до нее крошечный звук был лишь плодом ее воображения, но он
раздался снова - тихий шорох из прохода впереди, куда не доходил луч
фонаря.
- Джон? - охрипшим голосом прошептала Викки.
Шорох прекратился. Страх парализовал ее, когда сменившее шорох низкое
ворчание переросло в пронзительное мяуканье. Она шагнула назад, охваченная
ужасом.
И тут они появились - два серых тела, шипя и мяукая, ползли к ней,
как крабы по коридору, почти вжавшись в пол.
Кластер дернулся в ее руке. Голубой огонь поднял с пола столбик пыли.
Викки схватила бластер обеими руками, стараясь держать его твердо, и
большим пальцем крепко надавила на гашетку. Черная полоса задымилась на
спине ближайшей твари. Тварь визжа, вскочила, и получив разряд голубого
огня прямо в горло, свалилась на пол бесформенной кучей, истекая черной
жидкостью. Другое чудовище с шипением рыгнуло, целясь Викки в лицо.
Кластер затрещал, посылая голубые импульсы в распухшее брюхо нападающего.
Существо будто лопнуло, разбрызгивая по полу черную кровь. Что-то с
влажным шлепком упало Викки на ботинки.
Она закричала, повернулась и бросилась бежать, не задумываясь о
многочисленных поворотах, желая скорее оказаться как можно дальше от этого
места. Частичкой своего мятущегося разума Викки осознавала, что если бы
чудовищ было больше, они легко нагнали бы ее и напали сзади. Но она все
равно бежала, задыхаясь от паники и пыли; луч фонаря бешено плясал впереди
нее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58