– поинтересовалась она у Майи так, словно та ее ни о чем не спрашивала.
Майя даже засомневалась, может, она только подумала спросить, но так ничего и не произнесла вслух? Она дотронулась до щеки.
– Да вот, всю неделю ныл, а теперь щеку раздуло.
– Могу вам посоветовать одного врача. Он не зубы лечит – жизнь спасает. Варя однажды была у него.
– Да нет, не надо. Надеюсь, само пройдет, – с надеждой произнесла Майя.
– Я все-таки напишу вам телефон и адрес.
Они дошли до конца коридора, и Зинаида взялась за ручку двери.
– Не рассчитывайте на меня, – внезапно сказала она. – Здесь все решает Варвара. И я должна предупредить, не удивляйтесь, но вам предстоит необычный разговор.
– Да, я понимаю. Она же немая.
Зинаида хотела что-то сказать, но передумала. Она продолжила.
– Вы будете задавать вопросы, она– писать вам ответы. Обычно никаких проблем не возникает. Но не расстраивайтесь, если ничего не получится.
– В смысле? – поинтересовалась Майя. Настроение у нее стремительно портилось.
– Варя странный ребенок. Иногда я сама не понимаю, что происходит у нее в голове. Вы можете ей не понравиться, и она начнет чудить. В любом случае, старайтесь вести себя невозмутимо.
Майя чувствовала, как в ней начинает закипать кровь. Она и так безо всякого энтузиазма отнеслась к перспективе выпрашивать разрешение на съемку у какой-то немой малолетки, а тут еще оказывается, малолетка с придурью…
– Послушайте, Зинаида… – начала, было, Майя. Но та уже нажала на ручку двери.
– Да,– она на секунду задержалась.– И девочка– не немая. Она просто не разговаривает. Ну, удачи вам.
Зинаида распахнула дверь, пропустила свою гостью вперед и исчезла. Майя шагнула в небольшую полутемную комнату. Из-за небольших размеров помещения, потолок казался особенно высоким. Майя присмотрелась. Постепенно ее глаза привыкли к полумраку, и она поняла, что здесь все заставлено растениями. Их было очень много, они стояли везде – на полу, на подставках, на полках, свешивались со стен, тянулись вдоль окна. Совсем недавно она где-то видела нечто похожее, только не могла вспомнить, где… Дневной свет с трудом пробивался через эти толстолистые зеленые заросли, и казалось, что комната погрузилась на дно глубокого озера. Майя невольно провела рукой в воздухе, проверяя его плотность.
Вдруг она заметила красивую куклу, сидящую в густых зарослях. Нежно-розовое личико обрамляли белокурые спиралевидные локоны, пухлый рот сложился в ярко-красную вишенку, глаза смотрели в одну точку. В руке у куклы был мел, в ногах стояла грифельная доска. «Неплохо», – подумала Майя, и шагнула вперед. Внезапно глаза куклы дернулись, и она уставилась на Майю.
Некоторое время они разглядывали друг друга, затем хозяйка жестом пригласила Майю присесть. Та проследила в направлении руки – в зарослях кустов стоял трехногий табурет. Майя приблизилась и села, с удивлением разглядывая куклу наследника Тутти. По всей видимости, это и была та самая Варвара. Ничего подобного Майя не ожидала увидеть. Напротив нее сидел великолепный экземпляр, дорогая игрушка, разговаривать с которой было совершенно нелепо. Майя помолчала. Но и молчать – тоже.
– Здрасте, – ее голос прозвучал неестественно. Она перевела дыхание и прокашлялась.
– Здравствуй… те, Варвара, – начала Майя еще раз. – Я рада, что смогла с вами встретиться…
Не тут-то было, кукла вновь жестом прервала Майю, и не было никакого сомнения в том, что это движение руки освобождало Майю от вежливых блужданий вокруг да около и призывало сразу перейти к главному. Майя и сама была не против.
– Хорошо. Варвара, меня зовут Майя, я фотограф, работаю в журнале. Мы ищем интересные дома, фотографируем их и делаем большие истории о них и их хозяевах. Ваша квартира очень необычная и ни на что не похожая. Мы бы хотели снять ее и сделать портреты – ваш и вашей… вашей… Зинаиды, – почему-то произнесла она.
Кукла молча смотрела на Майю. Внезапно той показалось, что этот взгляд был вовсе не бесстрастным. Напротив, ее очень внимательно осматривали с головы до ног, не упуская ни малейшей детали, не церемонясь и не смущаясь. Майя сжала кулаки – что она себе позволяет! Но уже в следующее мгновение в полумраке комнаты влажная поверхность глаз девочки мерцала равнодушным стеклянным блеском. Она смотрела на Майю и не видела ее. Та прокашлялась и продолжила, не понимая, зачем она все это говорит и что вообще здесь делает.
– Я работаю со своим другом. Он очень симпатичный. Любит… – она хотела сказать «детей», но, взглянув в пустые глаза, передумала. – Любит свою работу. Я уверена, получатся красивые фотографии. Мы обязательно оставим их вам на память.
Молчание. Молчание. Молчание в ответ.
– А сейчас… – Майя мучительно соображала, что еще сказать. – У меня к вам есть несколько вопросов. Могу я их задать?
Кукла неожиданно кивнула, выражая свое согласие, и поплотнее сжала мел в негнущихся пальцах. На самом деле Майе не о чем было ее спрашивать. Она прочистила горло.
– Скажите мне, сколько здесь комнат?
Мел заскрипел по черной поверхности доски. По мере появления новых цифр глаза Майи расширялись все больше и больше.
– Это шутка?
На доске образовалось лишенное всякого смысла многозначное число. Кукла по имени Варя невозмутимо смотрела на нее.
– Хорошо, вы покажете мне свою комнату? – Майя не собиралась так просто сдаваться.
Та опять сжала пухлыми пальчиками кусочек мела и нарисовала ниже под цифрами какую-то монограмму, больше похожую на фигу. Майя начала терять терпение. Она понимала, что спрашивает все не то и не так надо вести себя с этой девочкой, но у нее с самого начала не лежала душа ко всей затее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99