Сделав его серебряным набалдашником три пасса над Камнем, Эремиус
начертал вокруг себя круг, который тут же вспыхнул изумрудным пламенем.
Вонзив посох в землю, он приступил к заклинанию.
Конан взбирался на гору, даже не пытаясь таиться. Время теперь было
дорого, как никогда. С другой стороны, в том, что неприятель увидит его
достаточно скоро, был свой резон: это спровоцировало бы его на
преждевременную атаку. Словам Боры о том, что демоны не имеют ни малейшего
представления о стрельбе из лука и о метании дротиков, киммериец был
склонен доверять.
На полпути к вершине Конан взобрался на гладкий валун с плоским
верхом, с которого открывался вид на все четыре стороны. Ничего
подозрительного на вершине заметно уже не было.
Он обернулся и увидел людей с зажженными факелами, идущих к лагерю.
Ближайший к нему пост был усилен сразу четырьмя воинами. Интересно,
испрашивал ли Хезаль у Шамиля согласия на это, или же последний все еще
тешится с Дессой?
С северной стороны долины горы были пониже. С камня, на котором стоял
киммериец, были видны хребты нескольких цепей. Рядом с одной из вершин
виднелся слабый огонек, больше всего походивший на пламя погасающего
костра, гореть которому оставалось считанные мгновенья.
Огонек, однако, разгорался все ярче. В том, что это не костер,
сомнений уже не было: Конану никогда в жизни не доводилось видеть таких
костров изумрудного цвета.
Только теперь он понял, сколь велика была его ошибка, кого он решил
взбираться на гору в одиночку. Будь рядом с ним кто-то еще, и он смог бы
послать его в лагерь, с тем чтобы предупредить своих товарищей о том, что
за их спинами находится повелитель демонов, замышляющий против людей новое
злодейство. Предупредить своих об опасности он мог и сейчас, но для этого
ему нужно было подать голос, тем самым обнаружив себя и для врага.
- Слушайте меня, люди! - закричал Конан что было сил. - У вас за
спиной, на вершине белой горы, происходит что-то неладное! Это говорю вам
я, Конан!
Он повернулся спиной к долине и крикнул потише:
- Эй, вы! Мразь колдовская! Чего же вы ждете? Или вы боитесь
сразиться с человеком?
В лагере загорались все новые и новые факелы. Больше всего теперь он
походил на разбуженный улей. Конан вновь посмотрел на вершину. Тени,
минуту назад казавшиеся ему скалами, внезапно задвигались. Демонов было
куда больше, чем он мог предположить. Завыв по-звериному, едва ли не все
они устремились к нему.
Не раздумывая ни мгновенья, Конан спрыгнул вниз и, прижавшись спиной
к валуну, замер. Уже через миг мимо камня, с разных его сторон пронеслись
два демона, одного из которых Конан успел рубануть своим мечом по ногам.
Демон взвыл, однако не только не потерял конечностей, но даже не упал.
Грозно зарычав, он пошел на киммерийца, за спиной которого раздавалось
громкое сопение другого чудовища. Конан выдержал небольшую паузу,
подпуская демонов поближе, и резко отпрыгнул в сторону, успев нанести
одному из чудовищ удар в пах и ударить второго демона по ногам. Удары его
были точными и сильными, однако должного эффекта они не произвели, -
демоны, одетые в броню иссиня-черной чешуи, казались неуязвимыми.
На миг киммерийцу стало страшно. Но не демонов боялся он. Плоть их,
пусть она и была преображена чудовищным колдовством, оставалась все той же
плотью, а значит, ее можно было сокрушить мечом или стрелой. Конана пугала
магия, посредством которой были сотворены эти чудовища. Некое древнее зло,
страшнее которого на этом свете не было ничего, стояло за нею. Этою же
магией пользовалась и Илльяна...
Демон, раненный в пах, скрючившись, побежал куда-то вниз. Второе
чудовище, ноги которого были ранены уже дважды, упало наземь и зашипело
по-змеиному. Конан подошел поближе и тут же отвел от демона глаза - перед
ним лежала женщина... Женщин он не убивал никогда, но сейчас он был просто
обязан это сделать. Он вонзил свой клинок в горло поверженной жертве и тут
же отскочил назад чтобы не быть раздавленным забившимся в агонии телом.
Рев демонов слышался уже и снизу, он смешивался с криками людей и
ржанием коней. Конан посмотрел по сторонам и понесся вниз, к лагерю.

Бора уже не единожды слышал рассказы солдат о демонах, да и сам он
сталкивался с ними уже дважды, но он и представить себе не мог, что те
способны производить такой шум.
Боевые крики и рев, лязганье оружия и свист стрел сливались во что-то
невообразимое. Вспомнив о назначенной ему роли, мальчик приосанился и
решил как-то подбодрить своих людей.
В этом нуждались, однако, только те, кому не довелось участвовать в
первой битве с чудищами. Не будь рядом с ними Ископа-кузнеца, и они,
скорее всего, уже разбежались бы.
- Ах вы, шакалы негодные! - орал на них кузнец. - Выбирайте - или я,
или демоны!
В каждой руке Ископ держал по молоту.
Один из деревенских все же попытался сбежать, но он явно недооценил
реакцию кузнеца: тот опустил один из молотов ему на голову, и бедолага
рухнул замертво, даже не охнув. В стане новобранцев из Горячего Ключа тут
же воцарился порядок.
- Спасибо, Ископ! - крикнул кузнецу Бора.
Сражение длилось всего несколько минут, но погибших было уже столько,
что подсчитать их количество было невозможно. Потери противника были куда
скромнее - повергнуть удалось всего с десяток демонов.
Той линии, которой командовал Бора, пока удавалось сдерживать
неприятельские атаки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64