-
Неужели это вы, госпожа?
- Я смотрю, тебя действительно не проведешь, киммериец! Надеюсь,
Ахмай и его люди будут не такими сметливыми, как ты.
- В этом вы можете не сомневаться, - ответил Конан. - Я и сам смог
узнать вас только по голосу. Но объясните мне, глупому, - что нам даст
этот маскарад?
- Конан, ни ты, ни я не знаем, что нас будет ждать в Крепости. Я
очень сомневаюсь, что тебе удастся похитить Дессу.
- Вы считаете, что сможете помочь мне? С большим удовольствием я бы
взял в напарницы Раину. Она, во всяком случае...
- Она тоже станет помогать тебе. Мы с тобой постараемся попасть в
покои Ахмая. Я стану морочить ему и его слугам голову, ты же в это время
должен будешь найти рабыню и вывести ее за пределы Крепости. Раина и Масуф
будут ждать нас в условленном месте. В случае необходимости они прикроют
нас.
Раина открыла рот и хотела было возразить своей госпоже, но тут Масуф
рухнул Илльяне в ноги.
- Простите мне мое неверие, госпожа! Простите меня!
- Я прощу тебя лишь тогда, когда ты станешь вести себя по-мужски.
Встань же!
Масуф медленно поднялся на ноги.
- Ничего более глупого в жизни своей не слышал! - сказал Конан. -
Если ты действительно хочешь помочь мне, превратись в воина!
- С этим я пока подожду. Мне не хочется прибегать к помощи Камня до
времени.
- Мне остается поверить тебе на слово, - развел руками Конан. - Вот
уж в чем я не разбираюсь, так это в магии. Теперь слушайте меня все.
Сейчас я отправлюсь на разведку и постараюсь разыскать ту самую Крепость;
Вернусь я к утру. Если бы мы знали обо всем заранее...
- Ты зря волнуешься, Конан, - улыбка Илльяны была исполнена такой
чувственности, что ее нельзя было приписать одному только эффекту магии.
- Что ты хочешь этим сказать? Ты что - прочла мысли нашей хозяйки?
- Ты попал в точку, Конан. Когда я вернулась в наши комнаты, она тут
же стала интересоваться тем, что мы собираемся делать. Я попросила ее
выйти из комнаты и стала прислушиваться к ее мыслям. Услышала же я
следующее: она собирается известить Ахмая о скором нашем появлении. Мне
пришлось несколько подправить ее планы - она доложит ему только о тебе и
обо мне. Что касается местонахождения Крепости, то оно уже известно мне.
- Здорово!
Подобной прыти Конан от волшебницы не ожидал. Что и говорить - она
поработала на славу, пусть для этого ей и пришлось прибегнуть к магическим
средствам. Но разве придет кому-нибудь в голову жаловаться на свой меч
лишь потому, что отковал его распутный человек?
- Спасибо тебе, Илльяна. Нам осталось договориться о месте встречи.
Как только мы определимся и с ним, я отправлюсь в Крепость...
- В этом нет необходимости, Конан. Хозяйка уже побывала там. Все, что
знает она, знаю и я. Теперь я могу показать тебе и замок, и его
обитателей.
Конан вздрогнул, представив, как сознание его, подпавшее под
магические чары, наполняется чужими мыслями и таинственными странными
образами...
- Это мои чары, Конан. Неужели ты до сих пор не доверяешь мне? Нет,
нет, успокойся. Я не читала твоих мыслей, просто ты стал размышлять вслух.
- Волшебница улыбнулась.
- Капитан Конан, если позволите... - начал было Масуф, но Конан тут
же резко оборвал его:
- Не позволю!
Масуф рассмеялся:
- Вы зря отказываетесь капитан. Она покажет вам всех ваших врагов, и
тогда вы сможете правильно рассчитать свои силы. Зачем спорить?
- Тебе нужно стать советником царя Йалдиза, - проворчал Конан. - В
твоих словах был бы смысл, умей она отличить крепость от конюшни!
- Доверься Илльяне, Конан, - сказала Раина. - Ты увидишь Крепость так
же ясно, как видела ее наша хозяйка. После этого ты сможешь спокойно
заснуть.
Конан понимал, что правы все трое, однако не спешил соглашаться с
ними. Освобождение Дессы и так было достаточно безумным предприятием,
осложнять его еще больше ему не хотелось.
Улыбающаяся Раина встретилась с ним взглядом. Киммериец не умел
читать мысли, но ее он понял и без этого. О его сне она заботилась не
случайно.

8
Под копытами коней загремел гравий. Конан и Илльяна подъехали ко
входу в Крепость Ахмая. Широкие брусья ворот еще не успели потемнеть,
массивные железные петли были покрыты едва заметным налетом ржавчины.
Воротам этим не было и года, стены же, судя по их виду, простояли по
меньшей мере пару веков. Конан уже видел подобные твердыни главарей
разбойничьих банд, но он и не представлял, что они могут быть такими
огромными.
Их окликнули с башни, стоявшей справа от ворот.
- Кто вы?
- Воины, ищущие встречи с владыкой Ахмаем.
- С чего вы взяли, что он захочет встречаться с вами?
- Разве не нужны ему новые люди?
- Вы хотите наняться к нему на службу?
- Если нас устроят его условия.
Из-за стены свесились сразу две головы. В глазах Илльяны промелькнуло
беспокойство. Волшебница была одета в мужской костюм, делавший ее похожей
на стройного юношу.
- Ты говоришь неразумно, - прошептала она. - Создается впечатление,
что своей службой мы окажем Ахмаю честь.
- Именно так и должен вести себя настоящий воин, - улыбнулся Конан. -
Говори я иначе, и они тут же заподозрили бы обман.
Не успела Илльяна ответить киммерийцу, как сверху прозвучало:
- Вы можете войти!

Размеры внутреннего двора говорили о том, что они оказались в самой
настоящей Крепости. То тут; то там виднелись полуразвалившиеся строения,
которые хозяин, похоже, и не думал восстанавливать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64