- И сколько же вы запросите за ночлег? - поинтересовалась Раина.
Конан не стал участвовать в торгах, вместо этого он решил получше
осмотреться. Подошедшему к нему Масуфу он сказал:
- Вел бы ты себя поспокойнее, парень Если ты не перестанешь
дергаться, мы покинем эту деревню сию же минуту. То-то твоя невеста будет
рада!
Масуф попытался взять себя в руки, однако так и не смог унять дрожи в
коленках. Раина и хозяйка гостиницы окончили торги. Судя по сияющему лицу
последней, можно было сказать, что на сей раз Раина решила не утруждать
себя излишними спорами. Впрочем, причиной ее щедрости могло быть и некое
неведомое киммерийцу обстоятельство.
Они отужинали своею собственною снедью, запивая ее гостиничным вином,
больше походившим на уксус. Подали это вино две женщины, годившиеся Пиле в
матери.
Прошло немного времени, и занывший желудок вывел киммерийца из
задумчивости.
- Хозяюшка, - обратился он к содержательнице таверны. - В прошлый раз
я останавливался в "Трех Монетах". Там у них была премилая плясунья по
имени Десса. Я бы дорого заплатил, чтобы увидеть ее танец вновь.
- Значит, вы были там одновременно с правителем Ахмаем. Он-то,
конечно, никакой не правитель, но вот Крепость у него самая что ни на есть
настоящая. Он тоже положил глаз на Дессу. Когда Кимон умер, родня его
распродала все его имущество, включая и рабыню. Дессу купил Ахмай.
Что было с ней потом, никто не знает.
Конан, не обращая внимания на зубовный скрежет Масуфа, спокойно
спросил:
- Что это еще за "Крепость"? Никогда о такой не слышал.
- Вы о ней и не могли слышать. Он отстроил ее совсем недавно. На
месте древних развалин теперь стоит дворец. Ахмай, построив его, стал
называть себя правителем наших мест. Он и ведет себя соответственно...
Теперь уже заскрипел зубами и сам Конан. В этой части Туранского
царства было множество заброшенных фортов, в которых прежде жили
разбойники. С недавних пор они стали возвращаться в свои старые жилища,
для чего им приходилось подкупать чиновников и наместников.
С их возвращением к землям этим вернулась и их прежняя дурная слава.
Ахмай рано или поздно должен был погореть на одном из своих темных
делишек - Мугра-Хан со своим воинством расправился бы с ним в два счета.
Впрочем, для Дессы это ничего не изменило бы - она погибла бы в любом
случае.
- А не отправиться ли нам в гости к правителю Ахмаю? - задумчиво
пробормотал Конан. - После того как я доставлю мою госпожу и ее сестру к
их родне, я буду свободен, как птица. Может быть, мне стоит наняться к
этому достойному господину?
- Я полагаю, от услуг твоих он не откажется, - сказала хозяйка
гостиницы. - У него в услуженье одни старики, что годятся тебе в отцы, ты
же вон какой молодой да статный.
- Чего же вы стоите? - неожиданно громко сказал Масуф. - Ведь с
Дессой в любую минуту может приключиться...
Конан схватил недавнего раба за ворот и, подняв в воздух, тряхнул его
так, что тот надолго лишился дара речи.
- За мной! - проревел киммериец и скорым шагом вышел из гостиницы.
Масуф и женщины поспешили за ним.
Масуф рухнул на колени и застонал. Ноги отказывались повиноваться
ему. Конан и его спутницы остановились.
Илльяна посмотрела на темное беззвездное небо.
- Не знаю, стоит ли нам обременять себя этим делом.
Масуф тут же вскочил на ноги и воскликнул:
- Госпожа, заклинаю вас именем богов...
- Оставь богов в покое, - перебила его волшебница. - Единственное,
что я сделала, так это выразила сомнение. В отличие от тебя, я прежде
думаю и только потом говорю.
- Мне не нравится то, что вы говорите, - понурив голову, сказал
Масуф. - Можете превратить меня за это в жабу.
- Именно так в следующий раз я и поступлю, - тут же отозвалась
волшебница. - Ты похож на безумца, Масуф. Похоже, женщины лишили тебя и
той толики разума, которая досталась тебе при рождении. Если бы ты думал о
Дессе, ты бы не стал мешать нам, тем более что в одиночку освободить ее ты
не сможешь - Посмотрев на Конана, она добавила: - Мне нужно взять одну
вещицу. Подождите меня здесь.
Конан кивнул головой и отошел к стене, откуда были видны и подступы к
гостинице, и безрассудный Масуф, и стойло, в котором их ждали кони.
Последние могли понадобиться им в любую минуту.
Становилось все темнее. Деревня уже спала, единственными звуками,
которые слышал Конан, были тихое ржание коней и редкий стук копыт.
- Раина! - тихо прошептал киммериец.
- Что случилось?
- Тебе не кажется, что Илльяны нет уж слишком долго? Может быть, наша
хозяйка не так проста, как это кажется?
- И где же ее воинство, Конан? Кроме тех двух женщин, в гостинице
никого нет.
Дверь гостиницы распахнулась, и на пороге появилась девица, одетая в
короткое шелковое платье, не прикрывавшее ей и колен. Она стала спускаться
по лестнице легкой танцующей походкой, выдававшей в ней куртизанку.
Масуф охнул и действительно стал очень похож на жабу. Он протянул
навстречу незнакомке руки, но та, засмеявшись, отбежала в сторону.
- Ох, Масуф, Масуф! Быстро же ты забыл свою Дессу!
Масуф сглотнул:
- Я не забыл ее, красавица. Просто теперь она живет в неприступной
Крепости, ты понимаешь? Может быть, ты поможешь мне забыть о ней?
- Масуф, друг мой, я поступлю иначе, - ответила незнакомка с улыбкой.
- Я помогу твоей избраннице бежать от Ахмая.
- Кром! - воскликнул Конан, внезапно узнавший в незнакомке Илльяну.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64