- На Косачевский мыс. Там ячмень подошел. Думают нынче жать.
- Это поле Черноземова... Он там дневал и ночевал.
- Один, что ли?
- Подручный у него, тракторист. А теперь вот еще и Лесина взял к себе в звено.
- А почему от комбайна Бутусова отказывался?
- Бутусов не той породы... Этот все напоказ любит.
- А Черноземов?
- О, энтот мужик лют - он теперь за кажным колоском гоняться будет. Отрыжка капитализма, как сказал Семаков.
- Уразумел! За лошадьми поглядывай... В овсы поперли. - Песцов хлыстнул Буланца и помчался прочь.
Поле Косачевский мыс лежало на горбине высокого увала. Песцов поднялся по распадку, заросшему мелким шиповником, и выехал на дорогу.
"А места здесь в самом деле косачиные, - думал Песцов, оглядывая одинокие стога, разбросанные вдоль распадка; за ними начиналось желтое, широкое поле ячменя. - И зерно есть, и главное - стога, где тетерева любят табуниться. Надо осенью сюда заглянуть с ружьецом".
С краю поля, у дороги, выстроились три комбайна, два самоходных, один прицепной, с трактором; тут же сидели тракторист и комбайнеры, среди них Лесин, Черноземов - плотный широкоскулый мужчина в гимнастерке, Петр Бутусов и тракторист - молоденький паренек в ковбойке.
- Ну как? - спросил Песцов, спешиваясь. - В чем задержка?
- Роса была сильная... Влажновато малость. Плохо вымолачивается по росе-то, - сказал Черноземов.
- Ишь вы какие разборчивые! - усмехнулся Песцов. - Небось раньше и по дождю жали.
- Так то раньше.
- Все ж когда думаете приступить?
- Думаем двинуть, - отвечал за всех Черноземов, вороша колосья. Спелый...
Песцов вошел в ячмень, потрогал колосья:
- Да, косить можно. Когда третий комбайн подогнали?
- Только что.
- Вы же не хотели его брать?
- А кто нас слушает, - хмуро ответил Черноземов.
- Значит, вы вроде на помощи у соседа? - спросил Песцов Бутусова.
- Мне все равно... Где бы ни работать.
- А где ваш копнильщик? - обернулся Песцов к Лесину.
- Без него обойдусь, - ответил Лесин.
- Как? На вашем комбайне, с прицепным копнителем?
- А я приспособился, - Лесин застенчиво улыбнулся и заковылял к комбайну. - Гляди! Изготовил я две тяги... Первой сбрасываю солому. Р-раз - и готово! А вот этой тягой закрываю копнитель.
- Ну, ребятки, двинули! - весело сказал Черноземов. - Бутусов, ты начинай с этого краю. А ты, Лесин, в тот конец давай. А я начну отсюда.
Черноземов вытянулся, как ротный на смотру, и сказал торжественно:
- Ну, Матвей Ильич, с хлебом!
- С хлебом! - сказал Песцов.
Потом взревели моторы, застучали, застрекотали ножи и побежали колосья по транспортерам.
Целый день мотался Песцов в седле; был и в пойме, и на кукурузе, которую подкармливали звеньевые, с пастухами обедал на отгонах, часа три метал стога. Пропотевший, усталый, но довольный и хорошим днем - началом жатвы, и погодкой безоблачной, и работенкой, от которой лопатки на место встали, Песцов возвращался домой.
Переходя Солдатов ключ, Буланец остановился и начал пить. К переезду подкатил грузовик с полным кузовом ячменя. Шофер высунулся из кабины:
- Матвей Ильич! Там у Черноземова на поле скандал.
- Что такое?
- Звеньевой с Бутусовым не поладил. С поля гонит его.
- Что за черт! - Песцов заторопил Буланца. Тот упрямился, не шел в обратную сторону. Песцов огрел его плеткой и рысью свернул в знакомый распадок.
Поле Черноземова отсюда, от дороги, словно полысело теперь, и сквозь желтизну жнивья проглядывала серая земля. Сжато было много, но один комбайн стоял в стороне. К нему-то и направился Песцов, а от дальнего, тоже остановившегося комбайна бежал Черноземов.
- Что случилось? - спросил Матвей Петра Бутусова.
- Он, сукин сын, половину зерна в землю втаптывает! - кричал, подбегая, Черноземов. - Чешет на полной скорости, как на пожар. Смотри, какое жнивье высокое.
- Так ведь показатели давать надо, - пытался оправдаться Бутусов.
- На черта мне твои показатели! - крикнул опять Черноземов. - Он с этими рекордами колхоз без зерна оставит, а меня - без зарплаты. Не нужен мне такой помощник. Смотри, что он делает! Смотри! - обращался Черноземов к Песцову и показывал на жнивье.
- Дело ясно, - сказал Песцов. - Я позову агронома. Завтра утром она определит потери. Платить будет он.
- А не рано ли распоряжаетесь? - угрюмо спросил Бутусов.
- Не рано, а поздно!.. За подобные рекорды давно уже надо бить.
- Утром будет у вас агроном. Обязательно! - сказал, прощаясь, Песцов Черноземову.
"От такого геройства я постараюсь избавиться, - думал Песцов на обратной дороге. - И тут выходит - закрепление полей необходимо. Снимешь большой урожай со всего поля - и получишь больше. Пусть они и ломают голову. Быстро слишком жать - не доберешь, потери большие; медленно жать перестоится хлеб, начнет осыпаться... Вот и думай, кумекай, как жить? Хоть раздельным способом, хоть прямым комбайнированием. Какой для тебя выгодней, тот и есть передовой. Соображай, работай головой. Хватит на дядю рассчитывать".
В распадке у Солдатова ключа Песцов встретил Лубникова с табуном. Он спешился и передал повод Буланца Лубникову:
- Забери его.
- А ты как же, Матвей Ильич? Пешком?
- Подожду на дороге вечернего молоковоза. Мне на отгоны съездить надо.
- Что так? Аль седалище натер?
- Лошадь утомилась. А туда километров десять, не меньше.
- Ну, знамо. В машине оно способнее, чем в седле... Там подушечки мягче.
- Давай без комментариев.
- Я это вам к тому, чтоб вы ноги не слишком раскидывали в стороны после седла-то. По-нашему, по-деревенски, это называется враскорячку ходить. А то девки засмеют на отгонах.
- Иди ты к черту!
- Есть! Малина вам в рот... - Лубников приложил к козырьку растопыренную пятерню и лихо поскакал, уводя в поводу заседланного Буланца.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62