Народу было мало - день будний, к тому же сенокосная пора...
- Ну, чего тебе надо? Выбирай! - говорил Жадов, водя ее вдоль прилавков.
Она взяла темно-синий бостоновый костюм - мечта всех елатомских модниц, подобрала к нему белую батистовую кофточку с шитьем и черные лакированные туфли на высоком каблуке.
- Я теперь как из песни, - радовалась Алена.
- Чего? - не понял Жадов.
- Слыхал песню:
Я одену тебя в темно-синий костюм
И куплю тебе шляпу большую...
- А-а! Сейчас мы сообразим насчет шляпы. Выбирай, пока не передумал, подталкивал ее Жадов к прилавку с платками и сам удоволенно хмыкал: - Ну, что? Глаза разбежались? Или дух перехватывает?
Из яркого набора ситцевых и сатиновых платков, газовых, атласных, шерстяных, одноцветных - синих и красных, малиновых и небесно-голубых, канареечных, вишневых и черных в крупных разноцветных бутонах свисал один королевский персидский плат, весь перевитый тонкой набивной вязью вихревого рисунка, охваченный шафрановым жаром пылающей расцветки, с длинными черными кистями.
И такой громадный, что не только голову покрыть, кровать двуспальную застелешь. Алена остановилась перед ним как завороженная.
- Понравился? - спросил Жадов.
Она только вздохнула.
- Сколько стоит эта штука? - спросил он продавца, перегнувшись через прилавок и схватив за конец свисающий плат.
- Платок персидский, - строго сказал продавец. - Просьба руками не трогать.
- Сколько стоит, говорю? - грубо окрикнул его Жадов.
- Пойдем, Иван! Пойдем, - сказала Алена, беря Жадова за руку.
- Отойди! - выдернул он руку и опять продавцу: - Ты что, язык проглотил?
- Двести сорок рублей, - ответил тот, чинно поджимая губы.
- Заверни платок! - Жадов вынул из кармана флотских брюк толстую пачку червонцев и, отсчитав нужную сумму, небрежно бросил на прилавок. Сморчок! Знай, с кем дело имеешь.
А вечером, прихватив с собой Верку, они пошли в трактир. В трактире было пиво, и потому за столиками и возле буфета толкалось много народу. Алена сходила к "самому", который сидел за дощатой перегородкой, выкрашенной в голубой цвет. Через минуту вынесла оттуда круглый столик и поставила его в углу за высоким лопушистым фикусом в кадке. Не успели гости рассесться за столиком, как появился сам хозяин - лысый толстяк в белой куртке с покорным услужливым лицом, скорее похожий на полового, чем на владельца трактира. Извинительно улыбаясь, глядел только на Жадова, как кролик на удава, лепетал:
- Есть свежая стерлядка, судачок, грибки маринованные, тоже свежие...
- Сперва говори, что есть выпить! - сказал Жадов.
- Выпивка у нас известная: значит, рыковка, в розлив и под сургучом, для барышень - кагор и сетское, в бочках.
- Давай бутылку рыковки и графин сетского, - приказал Жадов. - А на закуску - всего самого лучшего, по тарелке. И пива поставку.
- Сейчас принесут!
Хозяин скрылся за дощатой дверью, и тотчас же вынырнул оттуда проворный официант с черными усиками и в такой же белой куртке, он одним махом накрыл на столик белую скатерть и, торопливо оглаживая складки, воровато поглядывал на Алену.
- Очень приятная компания, - изрек наконец. - Уезжаете?
- Тебе чего? - сказал недовольно Жадов. - На свидание пришел или байки рассказывать?
- Поскольку вместе служили... - стушевался тот. - Простое любопытство то есть...
- Не в меру любопытных бьют и плакать не велят. Неси, чего приказано!
- Сей минут, - официанта как ветром сдуло.
Алена прыснула:
- Сейчас на кухне устроит переполох. Повара будут в окошко выглядывать. Вот посмотрите... Все решили, что я брошенная. Мы уж с Веркой в Растяпин собрались податься.
- Ты хоть меня не приплетай, - недовольно отозвалась Верка, покусывая ноготь. - Веселись, потешайся, но меня оставь в покое.
- Ты что сегодня кривишься - или муху съела?
- А мне что, на одной ножке скакать, оттого что ты устроилась?
- Вот ненормальная.
Между тем из раздаточного окна стали выглядывать распаренные физиономии в белых колпаках.
Алена хлопнула в ладоши и засмеялась:
- Ну, что я говорила, что?!
Жадов тоже засмеялся, махнул рукой поварам и крикнул:
- Подходите к столу, водки дам!
Официант принес на подносе отварную стерлядь, жареного судака, нарезанного крупными кусками, белые грибы, колбасу и сыр.
- Ну, девки! - сказал Жадов, наливая им вина. - Давайте помянем наши елатомские малины. Привольная была жизнь, веселая. Дай бог нам в другом месте так пожить.
Алена выпила большую граненую рюмку и опрокинула ее донцем кверху.
- Кто как, а я всем довольная: и на прошлое не в обиде и на будущее в надежде.
- Надеялся волк на кобылу, - сказала хмуро Верка. Она чуть пригубила и отставила на край стола рюмку с вином.
- Ты какая-то ноне прокислая, - сказал Жадов. - Все пузыри губами пускаешь.
- Ее Жук подвел, а мы виноваты, - хохотнула Алена.
- Уж больно ты веселая нонче, - поглядела на нее пристально Верка. - Не рано ль пташечка запела, каб те кошечка не съела.
- Типун тебе на язык! - сказал Жадов.
К ним подсел пожилой и небритый человек с землистым лицом в грязной рубашке, но при галстуке:
- Честь имею представиться, - с трудом пошевелил он языком. Знаменитого Московского Художественного театра артист Ап... Аптекин.
- Будет тебе представляться, Таврило, - сказала Алена. - Ты что, или не узнал меня?
- А, пардон! - он поглядел на нее мутными серыми глазами, наморщив высокий лысеющий лоб. - Аленушка-сестриченька? Ты? А это кто? - кивнул на Жадова. - Братец Иванушка или серый волк?
- Хозяина за столом не расспрашивают, - сказал Жадов. - У хозяина просят, что надо. Это что за артист? - спросил Алену.
- Какой он артист! Бывший стряпчий Томилин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264