Бабосов со своей группой нырнул с берега вниз, к реке, а Герасимов, Успенский и Мария прошли вдоль деревенского порядка по направлению к больнице.
- Начнем с того конца, - сказал Костя, - чтобы не таскать с собой лишних людей.
Первый, к кому они зашли, был сельский уполномоченный по заготовкам Федот Бузаев, по прозвищу "Килограмм".
- Кто там? - отозвалась на стук из сеней хозяйка.
- Васюта, открывай! Герасимов.
- Что вас черти по ночам носят? - заворчала хозяйка. - Вот баламуты, прости господи. А то за день не успеете наговориться.
Она первой вошла в избу, не подозревая ничего дурного; за ней гуськом конвойные. На пороге Герасимов споткнулся:
- Что у вас за порог? Прямо какой-то лошадиный барьер, - сказал недовольно.
- Вота, заметил родимый... А то ты не переступал его ни разу, да? отозвалась хозяйка. - Пить надо поменьше. Залил глаза-то. Вот тебе и барьер.
- Но-но, поосторожней выражайся!
Герасимов, пригибая голову, - над порогом были полати - посветил на кровать, где из-под лоскутного одеяла высовывалась косматая голова Килограмма.
- Федот, вставай! - сказал Костя. - Собирайся!
- Чего? - Федот разинул пасть и звучно зевнул.
- С репой поехали. Говорят, собирайся! Кончилась Советская власть. Переворот. Ну?
- А! - Федот тревожно вскочил, скинув с груди одеяло, и захлопал глазами: - Какой переворот, товарищ Герасимов?
- Я тебе не товарищ, а господин. Офицеры пришли, отряд Мамонтова. Видишь, полковник! - указал на Успенского.
- Вижу, вижу, - согласно замотал головой Федот. - Я сейчас, сейчас... А ты, значит, этим самым, международным агентом был?
- Давай пошевеливайся! Не то я тебе покажу агента кулаком по сопатке.
- Сей минут, - заторопился Федот.
- Куда ж ты его от малых детей? - всхлипнула хозяйка.
- Не хнычь, - сказал Герасимов. - Никуда он не денется. Проверят его и отпустят.
- Насчет какой проверки то есть? - настороженно застыл Федот, прикрываясь штанами.
- Ты уполномоченный? - спросил Герасимов.
- Ну!
- Излишки выколачивал? А небось свой-то хлеб припрятал.
- Дак что, и новая власть требует излишки? - спросил Федот. - Тогда я сейчас, все вам покажу... И в амбаре, и в чулане. Берите, что хотите, а меня только оставьте в покое.
- Собирайся! Ты коммунист? - спросил Костя.
- Ну какой я коммунист, товарищ Герасимов... Одна дурость моя, и больше ничего.
- Пошли, пошли, - подталкивал его на выход Герасимов. - Там разберемся.
- А ты не вздумай идти по дворам, - обернулся Успенский к хозяйке. Солдаты сразу арестуют.
- Что же мне делать с малыми детьми? - опять всхлипнула хозяйка.
- Васюта, ты мне веришь или нет? - участливо положил ей на плечо руку Герасимов. - Это ж проверка, понятно? Допрос снимут и отпустят его. Ну кому нужен твой Килограмм? Не буди детей! К стаду вернется.
- Да, да... ты не бойсь, - говорил бодро Федот. - Я ж не то чтоб с целью обогащения старался. Брал по малости. Господа офицеры разберутся. Они народ образованный, не то что мы, дураки.
Когда они вышли из избы, Мария потянула за рукав Успенского, давая знак ему остановиться.
- Иди, мы сейчас догоним, - сказала она Герасимову, и когда тот с Килограммом отдалился, добавила: - В избе брать нельзя - детей перепугаем... Надо вызывать на улицу.
- Это верно... Шуму меньше, - согласился Успенский.
Очередного члена сельской ячейки вызывали на двор.
- Матвей, выйди на минуту! - упрашивал его Костя.
- Входи в избу, - послышалось из сеней.
- Нельзя... Партийная тайна.
- Тогда говори через дверь.
- Да ты что, очумел? О партийных делах орать на всю улицу?
- Ладно, сейчас выйду, - сдавался Матвей.
Таким манером вызвали и еще двух человек. На улице им освещали фонарем лицо и говорили строго:
- Ты арестован!
Потом подносили тот же фонарь к Успенскому - высокая фуражка с кокардой, золотые погоны, портупея и борода сражали беднягу, как удар грома; понуря голову, он устало опускал плечи и покорно шел за конвоем.
Привели к школьной кладовой, отперли железную дверь, скомандовали:
- Проходи по одному!
- Надолго нас?
- Утром вызовут... Живей, живей!
Лязгнула дверь, щелкнул нутряной замок:
- Счастливо ночевать!
Из кладовой что-то вполголоса проворчали.
- Поговорите у меня! - прикрикнул Костя.
И, отойдя от кладовой, зашептал Успенскому и Марии:
- Вот вам ключи от школы. Возьмите вино, что там осталось, и давайте в канцелярию. Вызывать будем туда. Кто экзамен выдержит, тому благодарность и стопку водки. А кто опозорится, тому порицание. А Килограмма увольнять надо. Вот проходимец.
- А ты куда? - спросил Успенский.
- Побегу за реку - что-то тех не слыхать. Чего они там валандаются? Костя взял фонарь и помотал вдоль берега.
- Ну, атаманша, что скажешь? - спросил Успенский, беря за руки Марию и притягивая к себе.
- Никогда не думала, что так просто и уныло можно хватать людей, сказала она с легкой дрожью в голосе.
- Ну, ну, не заигрывайся!
Он поцеловал ее в губы и, сняв фуражку, зарылся лицом в ее волосы.
- Митя, пойдем отсюда, - сказала она тихо. - Еще заметят из кладовой.
- Пошли!
Они шли быстро, втайне друг от друга думая, что идут в ту комнату только затем, чтобы взять вино и выйти на волю, на речной берег или в просторные, голые школьные классы, бродить бесцельно, бездумно взявшись за руки.
Когда он открыл дверь в комнату, пропустил ее вперед, она испуганно сказала:
- Как здесь темно! - и отшатнулась к нему.
Он одной рукой обнял ее, а другой, нащупав на дверном косяке крючок, накинул его в пробой.
- Что ты? Зачем? - спросила она шепотом, пытаясь найти рукой крючок и отпереть дверь.
- Не надо, Маша, не надо, милая! - умолял он ее и, схватив ее руку, стал целовать запястье, потом шею, волосы, щеки, приговаривая:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264